Окинув помещение
молниеносным взглядом, он насчитал в нем не меньше дюжины полурастерзан
ных солдатских трупов.
«Так, значит, Расалом был не один, когда скрылся в башне...» Ч размышлял он.

Как только мертвецы начали свое медленное шествие по направлению к нему
, Глэкен занял удобную позицию на лестнице, прислонившись спиной к стене,
и приготовился достойно их встретить. Они не могли напугать его Ч он пре
красно знал размах возможностей Расалома и был хорошо знаком со всеми ег
о уловками. Эти ожившие куски мертвой плоти были не в силах причинить ему
никакого существенного вреда.
Зато они серьезно озадачили его. Чего же хотел достичь Расалом таким гну
сным трюком?..
Совершенно механически Глэкен встал в боевую стойку Ч слегка расстави
в ноги, правая чуть позади левой Ч и выставил меч перед собой, крепко сжим
ая его обеими руками. Трупы продолжали наступать. Но с ними не надо было ср
ажаться; он знал, что сможет спокойно пройти через их ряды, просто касаясь
этих тварей мечом, Ч и они сразу же повалятся от одного легкого прикосно
вения. Но этого ему было недостаточно. Инстинкт воина повелевал наносить
врагу жестокие удары. И Глэкен с удовольствием подчинялся этому инстинк
ту. Он с ненавистью бил по всему, что было связано с Расаломом. Эти мертвые
немцы должны зажечь в нем огонь, который будет так необходим ему для посл
едней встречи с их хозяином.
Трупы к тому времени набрали уже приличный темп наступления, и теперь по
лукруг их темных фигур почти сомкнулся возле него. Мертвецы угрожающе тя
нули вперед руки со скрюченными пальцами, будто хотели разорвать его сво
ими обломанными ногтями. Как только первый кадавр подошел на достаточно
близкое расстояние, Глэкен начал орудовать мечом, рубя им направо и нале
во и отсекая бесчувственные руки и головы. При каждом соприкосновении с
мертвецом по всей длине клинка проходила вспышка белого пламени, раздав
алось короткое шипение, и меч с легкостью срезал части трупов, а уже потом
от их тел поднимались струйки желтоватого дыма, кадавры оседали и один з
а другим валились на пол.
Глэкен яростно махал мечом, со свистом описывая клинком широкие дуги. Ди
кость развернувшейся перед ним кошмарной картины заставляла его крепк
о стискивать зубы. Но не бледные безразличные лица наступающих покойник
ов так поражали его, и даже не адская вонь, исходящая от них, а полная тишин
а вокруг. Не было слышно ни команд офицеров, ни криков боли и ярости, ни кро
вожадных призывов. Только звук неуклюже шаркающих ног, его собственное д
ыхание и свист меча.
Это было не сражение, а какая-то рубка мяса. Он лишь вносил свой заключите
льный вклад в ту резню, которую учинил здесь Расалом всего несколько час
ов назад. Но трупы продолжали наступать, холодные и безразличные, задние
подталкивали передних, и круг все сильнее сужался.
Когда половина кадавров уже лежала у его ног, изрезанная и расчлененная,
он вслепую сделал шаг назад, чтобы освободить себе побольше пространств
а, и, наступив при этом на мертвеца, покачнулся, теряя равновесие. Сразу же
где-то сверху за его спиной началось неожиданное движение. Глэкен оглян
улся и увидел, как два трупа падают на него с верхних ступенек лестницы. По
д их тяжестью он не смог уже устоять и повалился рядом с кучей поверженны
х тел. Но прежде чем он успел скинуть с себя этих двух мертвецов, другие на
чали вставать и наваливаться на него, очень быстро пригвоздив его к полу
массой в добрых полтонны.
Однако Глэкен продолжал сохранять спокойствие, хотя ему становилось уж
е трудно дышать под их весом. К тому же он давился от немыслимого зловония
Ч смеси запахов обгорелой плоти, запекшейся крови и экскрементов, котор
ый особенно сильно шел от покойников с повреждениями в кишечнике. Откашл
иваясь и пытаясь задержать дыхание, он напрягся и мощным толчком высвобо
дился из-под давящей массы смердящей плоти.
С трудом встав на четвереньки, он вдруг почувствовал, как прямо под ним за
вибрировали каменные блоки. Он не мог сообразить, ни чем это вызвано, ни ка
кая угроза может скрываться за этим Ч Глэкен знал лишь одно: ему надо как
можно быстрее выбираться из этого места. Собрав остатки сил, он стряхнул
с себя последних мертвецов и одним прыжком очутился на лестнице.
Сзади послышался страшный скрежет камня о камень. Стоя на безопасных сту
пеньках, он обернулся и увидел, что часть пола, на которой он только что ле
жал, прижатый кучей покойников, провалилась, унося с собой вниз немало ка
давров. Раздался страшный удар, и камни вперемешку с останками солдат об
разовали жуткую груду на полу первого этажа.
Потрясенный Глэкен прислонился к стене, чтобы перевести дыхание и прочи
стить ноздри от засевшего в них невыносимого зловония. Видимо, у Расалом
а были какие-то причины, чтобы оттягивать начало битвы Ч он никогда ниче
го не делал без умысла. Но только зачем ему все это понадобилось именно се
йчас? Поднимаясь на третий этаж, Глэкен снова заметил движение на полу. На
верхней ступеньке появилась отрубленная рука в черном эсэсовском манж
ете, которая быстро подползла к нему, помогая себе пальцами и обрубком пл
еча. Ничего не понимая, он продолжил свой путь наверх, пытаясь припомнить
все ухищрения и уловки Расалома и гадая, что он замыслил на этот раз. Но на
половине пути Глэкен почувствовал, что на лицо ему начинает сыпаться пыл
ь. Не глядя наверх, он сразу же прижался к стене Ч и в тот же миг мимо пролет
ела огромная гранитная глыба и с грохотом раскололась на том самом месте
, где он стоял всего секунду назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151