«Все остается по-прежнему, Ч устало подумал он. Ч Неважно, в каком време
ни или месте ты оказываешься, кто и как пришел к власти; все равно основная
сила Ч это бандиты».
Усатый отступил, передернул затвор и взял задержанного на мушку.
Ч Обыщи его! Ч приказал он своему напарнику. Тот послушно перекинул за
спину свой карабин и начал торопливо обыскивать путешественника. И вдру
г замер, нащупав пояс с деньгами. Проворным движением он расстегнул руба
шку и сорвал пояс с талии. Увидев золото, солдаты еще раз переглянулись.
Ч Где ты это украл? Ч спросил усатый, снова тыча винтовкой в грудь задер
жанного.
Ч Это мое, Ч ответил тот. Ч Здесь все, что у меня есть. Но если вы отпустит
е меня, то можете оставить это себе. Ч Он и в самом деле мог себе такое позв
олить. Золото ему больше не пригодится.
Ч Да, уж это мы оставим себе, Ч усмехнулся усатый. Ч Но сначала проверим
, что у тебя еще имеется. Ч Он указал стволом на длинный плоский футляр, пр
ивязанный к правой стороне седла. Ч Открой-ка! Ч обратился он к молодом
у.
Только теперь рыжеволосый понял, что позволил им зайти слишком далеко. Ф
утляр нельзя было открывать.
Ч Не трогайте! Ч крикнул он.
Солдаты почувствовали в этом окрике угрозу и с удивлением уставились на
него. Усатый злобно сжал губы, шагнул вперед и с силой ударил всадника при
кладом в живот.
Ч Какого еще...
Все последующие движения рыжеволосого только внешне могли показаться
тщательно продуманными. На самом деле он действовал по наитию. Не успел у
сатый вскинуть винтовку, как она уже была выбита из его рук. Солдат от неож
иданности даже присел, а ловкий всадник, завладев его оружием, тут же прик
ладом сломал обидчику челюсть. Потом оставалось лишь перебить ему шею, а
это было уже несложно. Но, повернувшись, рыжеволосый увидел, что и второй п
атрульный тоже снимает с плеча карабин. Сделав резкий выпад, он, словно ма
сло, проткнул гвардейца штыком, глубоко вонзив лезвие в волосатую грудь
румына. Солдат охнул, осел и на месте скончался.
Рыжеволосый невозмутимо созерцал происходящее. Усатый был еще жив и гро
мко хрипел. Спина его выгнулась, лицо посинело, а руками он отчаянно рвал с
ебя за горло, тщетно пытаясь пропустить воздух в легкие.
Как и раньше, когда ему пришлось убить лодочника Карлоса, рыжеволосый не
испытывал ничего Ч ни радости, ни сожаления. Он считал, что мир нисколько
не обеднеет, потеряв двух негодяев, и понимал, что промедление в этой ситу
ации могло закончиться лишь одним Ч он сам лежал бы сейчас на земле ране
ный или мертвый.
К тому времени, как всадник повязал назад пояс с монетами, усатый уже пере
стал хрипеть и теперь тихо остывал рядом со своим товарищем. Рыжеволосый
спрятал трупы и оружие на северном склоне ближайшего холма и вновь помч
ался по направлению к замку.

* * *

Магда ходила взад-вперед по своей крошечной гостиничной комнатке, освещ
енной тремя свечами, и нервно потирала руки, время от времени останавлив
аясь у окна и бросая тревожные взгляды в сторону замка. Ночь была темная
Ч с юга надвинулись высокие облака и закрыли луну.
А темнота пугала ее. Темнота, и еще одиночество. Она не могла вспомнить, ко
гда последний раз оставалась ночью одна. Сейчас же одиночество казалось
Магде невыносимым вдвойне. Конечно, внизу всегда крутится жена Юлью Ч Л
идия Фионеску, но на нее будет мало надежды, если это чудовище из замка взд
умает ночью перейти через ров и появится здесь.
Из окна открывался прекрасный вид на ущелье и крепость Ч это была единс
твенная в доме комната, выходящая на север. Поэтому Магда и потребовала, ч
тобы ее поселили именно в этот номер. Никаких трудностей не возникло Ч к
роме нее в гостинице не было постояльцев.
Юлью вел себя необычайно любезно, даже чересчур. И это слегка удивило ее. К
онечно, он и раньше обходился с гостями вежливо, но до такой степени услуж
ливым никогда еще не был. Теперь же он прямо-таки подлизывался к ней.
Оттуда, где стояла Магда, хорошо было видно освещенное окно в первом этаж
е сторожевой башни. Там Ч она знала Ч сидит сейчас в своем кресле ее бесп
омощный отец. Никакого движения заметно не было, и это значило, что он один
. Сперва она злилась, когда узнала, каким путем он заставил ее покинуть зам
ок. Но со временем обида прошла и уступила место тревоге. Как же он сам теп
ерь будет заботиться о себе?
Она повернулась и, присев на подоконник, осмотрела обступившие ее оштука
туренные стены. Комната была совсем маленькой: узкий шкафчик, одна тумбо
чка с треугольным зеркалом, табурет на трех ножках и большая, очень мягка
я кровать. Мандолина лежала как раз на кровати; со времени своего переезд
а сюда Магда к ней еще не притронулась. Книга, тоже пока нераскрытая, скуча
ла в нижнем ящике тумбочки. У Магды не было настроения читать, да и вообще
она взяла с собой эту рукопись лишь для отвода глаз.
Пожалуй, стоило пойти прогуляться. Она задула две свечи, оставив гореть о
дну. Ей не хотелось, чтобы в комнате наступала полная темнота. После вчера
шней ночи она, наверное, всю жизнь теперь будет бояться темноты.
По натертой воском деревянной лестнице девушка спустилась на первый эт
аж. Хозяин гостиницы, сгорбившись, сидел на ступеньках и с удрученным вид
ом строгал какую-то деревяшку.
Ч Что-нибудь случилось, Юлью?
Услышав ее голос, он вздрогнул, как-то болезненно взглянул на нее и снова
вернулся к своему бесцельному занятию.
Ч Как ваш отец? С ним все в порядке?
Ч Пока да. А что?
Юлью отложил нож и закрыл руками лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151