Нет, стучать, конечно, нельз
я.
Но ей так необходимо попасть к отцу! На этот раз она уперлась в застрявший
блок спиной, а ногами Ч в противоположную стену ниши и изо всех сил напря
гла свои мышцы. Но камень не поддавался.
Подавленная и разочарованная, Магда в изнеможении присела на корточки р
ядом с упрямой глыбой, и вдруг ей в голову пришла спасительная мысль: ведь
есть еще один способ пробраться в башню Ч через нижний подвал! Конечно, в
этом случае ей надо как-то незаметно пересечь двор, и если там не будет ох
ранников и не везде горит свет... Как много этих «если»!.. Но даже если что-то
и помешает ей на пути, она в любой момент сможет повернуть назад и выйти от
сюда точно так же, как и вошла. Разве нет? Почти бегом Магда спустилась к те
мнеющей арке. Сквозняк сразу же напомнил о себе своим холодным дыханием,
И вновь послышались те же самые неприятные звуки. Но, поборов страх, она ша
гнула в проем и, стиснув зубы, направилась туда, где через брешь в полу вер
хнего подвала маячил далекий свет. Магда крепко сжимала в руке фонарь и с
таралась не направлять его в левую сторону, где, по ее расчетам, должны был
и лежать восемь трупов.
Неуклонно продвигаясь вперед, она вдруг начала чувствовать, что идти ста
новится все труднее, и ей приходилось уже буквально заставлять себя сдел
ать каждый следующий шаг в глубину этого мрачного подземелья. Ее вело се
йчас только чувство долга и любви к отцу. Оно подталкивало девушку дальш
е и не давало остановиться. Но что-то другое внутри нее требовало немедле
нно повернуть назад. Инстинкт самосохранения и чувство близкой опаснос
ти неумолимо тормозили ее продвижение.
Но она упорно шла к лестнице, попирая все предупреждения разума и инстин
кта. Теперь уже ничто не сможет остановить ее!.. Тени дьявольским хороводо
м прыгали вокруг ног, то сливаясь с темнотой, то принимая самые уродливые
очертания, отчего на душе становилось тоскливо и жутко. «Это просто игра
света, обман зрения, Ч упорно твердила себе Магда. Ч Надо только идти вп
еред, ни о чем не думая. И тогда все будет в порядке».
Она почти уже добралась до лестницы, как вдруг что-то серое метнулось из т
емноты и застыло на освещенной нижней ступеньке. Магда чуть не закричала
от ужаса, когда увидела, что это такое.
Крыса!
Огромная толстая крыса уселась на сырой ступеньке, обернув вокруг себя м
ерзкий голый хвост, и принялась облизывать когти на передних лапках. Еле
сдерживая подступившую тошноту, Магда остановилась и замерла. Она поним
ала, что не сможет больше сделать ни шага, пока эта тварь не уберется отсюд
а. Крыса приподняла мордочку, заметила девушку и неторопливо засеменила
в темноту. Магда не стала ждать, пока она передумает и вернется, а сразу же
рванулась вперед, перепрыгивая сразу через две ступеньки, и лишь на полп
ути к выходу в верхний подвал остановилась, чтобы прийти в себя и перевес
ти дух.
Наверху было тихо Ч она не услышала ни шагов, ни покашливания, ни голосов
часовых. И только странный шаркающий звук продолжал тревожить девушку. Т
еперь он стал громче, но все же было понятно, что источник его находится гд
е-то далеко в глубине подземелья. Магда попыталась заставить себя не обр
ащать внимания на этот звук. Ей было совершенно непонятно, чем он вызван, н
о она и не старалась особо ломать над этим голову.
Магда еще раз обвела вокруг себя фонарем, чтобы убедиться, что крыс больш
е нет, и только после этого продолжила путь наверх. Теперь она двигалась н
е спеша и, прежде чем окончательно выбраться из подземелья, осторожно вы
глянула через пролом. С правой стороны шел широкий центральный коридор п
одвала, освещенный несколькими оголенными лампочками. Часовых не было в
идно. Магда вышла в этот светлый проход и снова на мгновение замерла, прис
лушиваясь, не раздадутся ли поблизости шаги.
Теперь ей предстояло пройти самый сложный и ответственный участок пути
Ч по коридору до лестницы, ведущей прямо во двор. А потом через двор к две
рям башни, и там уже...
«Главное Ч не спешить, Ч уговаривала себя Магда, Ч сначала надо преодо
леть коридор. Сперва победи коридор, а потом думай о лестнице».
Она стояла возле пролома, все еще не решаясь предпринять эту дерзкую рис
кованную попытку. При свете ярких электрических ламп Магда чувствовала
себя, как если бы стояла обнаженная в центре Бухареста в разгар солнечно
го дня. Но единственной альтернативой было вернуться и, ничего не добивш
ись, отправиться к себе в гостиницу.
Наконец она собралась с духом и быстро пошла вперед. Она почти уже добрал
ась до лестницы, как вдруг услышала наверху звук шагов. Кто-то шел ей навс
тречу. Но Магда предусмотрела и это и, не растерявшись, сразу же юркнула в
темноту одной из ближайших боковых комнат.
Однако, сделав еще один шаг, замерла как вкопанная. Она ничего пока не слыш
ала и не видела, ни до чего еще не дотронулась, но все равно уже поняла, что н
аходится здесь не одна. Надо немедленно уходить! Но тогда ее заметит тот, к
то спускается сейчас в подвал. И вдруг сзади кто-то шевельнулся, и тут же г
рубая рука схватила ее за горло.
Ч Кто это тут у нас, а? Ч спросил неизвестный по-немецки. Этого уж она ник
ак не могла предвидеть: часовой прятался именно здесь, в этом самом закут
ке! Немец грубо выволок ее в коридор. Ч Ну-ну! Давай-ка я как следует тебя р
азгляжу!
Сердце у Магды бешено колотилось, лоб покрылся холодным потом, и ей хотел
ось сейчас только одного Ч поскорее увидеть цвет формы этого солдата. Е
сли она серая, то у нее еще есть шанс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151