Убедившись, что горючее вышло, летчик посадил м
ашину в поле.
Когда Березкин добрался до своего аэродрома, его ожидали здесь три радос
ти: во-первых, ему присвоили очередное воинское звание, во-вторых, команд
ующий армией генерал Н. П. Пухов объявил ему благодарность за храбрость, а
в-третьих… Вечером перед строем полка я вручил молодому летчику второй
орден Ч орден Славы.
…Находясь на станции наведения, я внимательно следил за действиями кажд
ой группы. Когда «охотники» уходили за линию фронта, я с нетерпением ожид
ал их возвращения, смотрел, нет ли среди них подбитых, а если есть Ч сумею
т ли они дотянуть до своей территории.
Однажды я заметил, что над передним краем загорелась «кобра». Кто это? Как
поступит летчик? Попытался связаться с ним по радио, но он не ответил. «Зна
чит, плохи его дела», Ч подумал я, а сам продолжал следить, что будет дальш
е. Хвост дыма за самолетом разрастался, машина, увеличивая скорость, несл
ась к земле. «Ну прыгай же, прыгай!» Ч закричал я в микрофон. В воздухе мель
кнул черный комочек, и вскоре раскрылся парашют. Теперь все зависело от в
етра: в какую сторону он отнесет парашютиста.
Вскоре я установил: сбит Борис Глинка. Всякая потеря тяжела, а такую, кажет
ся, и перенести невозможно. Какого человека, какого летчика лишились! И эт
о уже второй удар: вчера мне сообщили, что с задания не возвратился старши
й лейтенант Девятаев. Надо немедленно разобраться, почему происходят та
кие неприятности, почему именно опытные летчики стали легкой добычей дл
я врага. Необходим тщательный и всесторонний анализ неудач.
Когда я добрался до полка, стало известно, что Глинку подобрали пехотинц
ы и доставили в госпиталь. «Кобра» не терпит тех, кто покидает ее в воздухе
, Ч почти в каждом таком случае она калечит летчика своим стабилизаторо
м. Глинке тоже досталось. Выяснилось также, что в этот полет Глинка взял се
бе ведомым молодого летчика-стажера. А бой оказался очень трудным. В разг
ар схватки ведомый оторвался от ведущего и вышел из боя. Глинке одному пр
ишлось драться против целой стаи стервятников.
На разборе мне пришлось повторять прописные истины: чем легче даются нам
победы над врагом, тем строже нужно соблюдать порядок на земле и в воздух
е. От самоуспокоения до поражения Ч один шаг. Почему Глинка, командир пол
ка, пошел на ответственное боевое задание неслетанной парой? Ответ один:
появились признаки недооценки противника.
Возвращался с разбора и думал: «Борис Глинка подлечится, придет в полк. А в
от Девятаев… Он выпрыгнул с парашютом на вражескую территорию, что стало
с ним?»
Ждали день, другой, звонили в штабы Ч никто ничего не сказал о нашем Девят
аеве. Его поглотила страшная неизвестность. Что ж, не он первый и, видимо, н
е он последний. Одним, как Лавриненкову, удавалось сравнительно быстро в
ырваться из фашистских лап, другие проходили мучительный путь через кон
цлагеря, третьи не возвращались совсем.
Вскоре в дивизию поступил приказ: перебазироваться в район Равы-Русской
. Решив, что это будет, видимо, наша последняя база на собственной территор
ии, я снова вспомнил о Михаиле Девятаеве. Где же он приземлился? Даже если
его не схватят немцы, ему не пробраться к линии фронта. Ведь в лесах Западн
ой Украины хозяйничают шайки бандеровцев.
О судьбе Девятаева мы узнали много лет спустя. Это не просто героическая,
а поистине легендарная история.
Фашисты схватили его сразу, как только он приземлился с парашютом. Начал
ись допросы, пытки. Девятаев мужественно перенес все муки, но не выдал вое
нной тайны. Об этом свидетельствует и найденный потом протокол его допро
са. Он оказался среди документов гестапо, захваченных нашими войсками.
Девятаева бросили в концлагерь Клейнкенигсберг. Оттуда он решил бежать.
Поделился своим замыслом с другими, и к нему присоединились товарищи. Он
и сделали подкоп из барака. Тяжелая работа забирала последние силы, изну
ряла. Но когда ход был уже готов, какой-то предатель выдал их. Тяжелый мора
льный удар дополнили новые пытки. Затем Девятаева и его товарищей переве
ли в лагерь смертников.
В конце сентября 1944 года Девятаева и всех соучастников побега, избитых, го
лодных, босых и грязных, в одном тряпье пригнали в лагерь Заксенхаузен. На
д бараками возвышалась и дымила труба крематория. Ее черный дым целый де
нь прятал от людей солнце. Здесь Девятаеву «посчастливилось»: он избежал
сожжения в печи только благодаря помощи таких же, как он, Ч ему удалось о
бменять бирку с номером и укрыться под фамилией умершего военнопленног
о. Под этой фамилией он и попал на немецкий военный аэродром, расположенн
ый на острове Неер в Балтийском море. Работая землекопом у стоянок самол
етов, летчик ничем не выдавал себя перед охранниками. Но гулко стучало ег
о сердце, перехватывало дыхание, когда он ковырялся лопатой возле «хейнк
еля», украдкой заглядывая в кабину.
Девятаевым снова овладела мысль о побеге. Но для осуществления его плана
нужны были верные товарищи. И он нашел их. Однажды, убив охранника, десять
советских военнопленных забрались в самолет «хейнкель-111». Теперь их жиз
нь зависела от рук и воли Девятаева. Сумеет ли он запустить мотор незнако
мого самолета и взлететь? Сможет ли прорваться сквозь огонь, который буд
ет непременно открыт по беглецам?..
Удивителен был экипаж «хейнкеля-111», приземлившегося 8 февраля 1945 года на с
оветской земле. Десять человек в полосатой одежде, обросшие, с бирками на
груди, вышли из самолета, плюхнувшегося брюхом на мерзлую пахоту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162