Но Речкалов со своим ведомым уже успел выскоч
ить на высоту. Стремительной атакой он срывает замысел противника. При т
аком умении взаимодействовать, каким обладает Речкалов, нам нечего боят
ься численного превосходства гитлеровцев. Мы смело идем в лобовые атаки
, делаем крутые горки, оттягиваясь на свою территорию. Там, над передним кр
аем, наверняка есть наши ЛАГи, они нам помогут…
Возвратившись на аэродром, я сразу же пригласил к самолету инженера по в
ооружению капитана Жмудя. В напряженном бою у меня родилась интересная м
ысль, надо было посоветоваться со специалистом.
Дело в том, что много снарядов я привез обратно. Произошло это потому, что
во время атак мне приходилось сначала нажимать на гашетку пулеметов, а п
отом уже пускать в ход пушку. Такая последовательность диктовалась отню
дь не тактическими соображениями или какими-либо расчетами. Просто две
гашетки находились под разными пальцами, причем пулеметная располагал
ась удобнее. А если бы я посылал пули и снаряды в цель одновременно, эффект
ивность огня была бы значительно выше и «юнкерсы» падали бы вниз гораздо
«охотнее».
Выслушав мои соображения, инженер сказал: Ч Можно и объединить, это нетр
удно сделать.
В следующем бою от моей массированной очереди вражеский бомбардировщи
к почти сразу развалился в воздухе. Видевшие это однополчане потом стали
расспрашивать, с какой дистанции я стрелял, куда целился. Я раскрыл им сво
й секрет. А на следующий день капитан Жмудь разыскал меня и стал жаловать
ся:
Ч Ну что же вы наделали! Теперь все летчики просят перестроить гашетки.

Ч Раз просят, надо сделать. Командиру докладывали об этом?
Ч Пока нет. Такие вопросы инженер может и сам решать.
Ч Правильно! Ч поддержал я капитана, зная, что Краев ни за что бы не одобр
ил эту рационализацию.
В последующие дни нашим летчикам не довелось использовать возросшую ог
невую мощь своих самолетов.
Погода внезапно испортилась, небо затянуло облаками, начались дожди. Вид
имо, из-за этого и наступление наших войск приостановилось. Крымская ост
алась в руках противника.
Обсуждая итоги напряженной боевой работы, летчики в один голос заявили,
что полеты малыми группами себя не оправдывают. Нужно действовать крупн
ыми силами, перехватывать и уничтожать вражеских бомбардировщиков на д
альних подступах к линии фронта.
Вскоре все мы испытали необыкновенную радость. На наш участок фронта сов
етское командование перебросило два крупных соединения истребительно
й авиации. Причем вооружены они были новенькими скоростными ЯКами.
В дни, когда прибыло подкрепление, в небе над Таманским полуостровом цар
ило затишье. Летчики нашего полка в основном прикрывали катера, когда те
поутру возвращались из разведки. Ночные рейды моряков к северному побер
ежью Азовского моря вызывали большой переполох во вражеском тылу. Мы иск
ренне радовались успехам катерников, но прикрывать эти малые суда было д
овольно скучно.
В период непродолжительного затишья только один полет запомнился мне с
воей необычностью. Как-то Краев отозвал меня в сторону и, раскрыв карту, с
казал:
Ч Полетите во главе восьмерки. Вот на этом аэродроме должен стоять наш Я
К. Надо его сжечь во что ни стало. Одна четверка будет подавлять зенитный о
гонь, другая Ч выполнять задачу.
Ч Есть уничтожить ЯКа, Ч ответил я, хотя такое задание меня крайне удив
ило. Как мог оказаться на вражеском аэродроме наш новенький истребитель
? Командир, к сожалению, ничего не сказал об этом.
Прикрываясь облачностью, наша группа скрытно подошла к указанному пунк
ту и выскочила на аэродром. Но на нем, к моему удивлению, вообще не оказало
сь никаких самолетов.
Когда я по возвращении доложил об этом Краеву, он сокрушенно заметил:
Ч Успели спрятать, черти. Теперь глядите в оба, немцы постараются исполь
зовать нашу машину.
Его предупреждение я воспринял со всей серьезностью. Ведь сам когда-то л
етал на «мессершмитте». Фашисты, конечно, не станут закрашивать звезды.
В тот же день, а точнее, вечером за ужином, я узнал, наконец, как попал наш са
молет в руки противника. Случай этот невероятно нелепый и печальный. ЯКи
летели на Кубань с Дальнего Востока. Каждую группу лидировал летчик, хор
ошо знающий прифронтовые аэродромы. Не долетая Ростова, одна группа попа
ла в сплошную низкую облачность и сбилась с курса. Заметив внизу большой
аэродром, летчики приняли его за ростовский и пошли на посадку. Когда два
самолета уже приземлились, кто-то заметил на аэродроме немецкую автомаш
ину с крестом и солдат. Группа прекратила посадку и ушла на свою территор
ию.
Те двое, что уже сели, тоже сразу заметили, что попали в лапы к фашистам. Оди
н успел взлететь, а второй нет…
Я живо представил состояние этого летчика. Так стремиться на фронт Ч и с
разу же попасть в плен… Появится ли этот ЯК на нашем фронте? Однажды возле
командного пункта я увидел незнакомого летчика, высокого, стройного, в ш
лемофоне и кожаной куртке. Он, видимо, кого-то ожидал. По его внешнему виду
и осанке я предположил, что это какой-то большой начальник, и постарался,
не попадаясь ему на глаза, пройти в землянку. Но когда я вышел оттуда, он са
м меня окликнул:
Ч Покрышкин?
Ч Так точно! Ч отозвался я, отдавая честь. И только тут заметил на его гал
ифе генеральские лампасы.
Ч Ну, как воюете? Ч спросил он, подавая руку. По каким-то едва уловимым пр
иметам я заключил, что генерал только что возвратился с боевого задания
и полет этот прошел не совсем удачно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162