– Если очень хочется, можешь составить ей компанию, – разозлился Маг, – только оставь меня в покое. Мне есть чем заняться, кроме двух сумасбродных девиц, возомнивших себя центром вселенной. Определись и поступай соответственно выбору. Меня можешь в известность не ставить. Ронни, Краш, вы идете?
– Конечно, – Ронни уже давно топтался на краю утеса в полной готовности к походу.
– А мы? – удивился Дью. – Нас, что, с собой не приглашают?
– Ты же слышал, у нас свобода выбора, – пожал плечами Локи. – Каждый имеет свое право…
– На что? – уточнил скалет.
– На все, – буркнул Маг, – на жизнь, на смерть, на чистую совесть. Правда, наличие права на получение не предусматривает самого получения, но это и не обязательно. Хватит с вас и свободы.
– Мне, что, ее на хлеб мазать? – фыркнул Дью. – Предпочитаю масло.
– Меркантильный обжора, – вздохнул Маг, – вот из-за таких жвачных мы и докатились до Запределья.
– А я думал, мы докатились самостоятельно, – вздохнул Ронни.
– То, что творится здесь, возможно только в том случае, когда свобода духа ставится в один ряд со свободным доступом к колбасе. Если б доблестные жители Эйра насмерть не задавили свою совесть переполненным желудком, само существование запредельной реальности стало бы невозможным, – с досадой сказал Локи. – Так что сегодня мы с тобой пожинаем плоды чьей-то вчерашней сытости. Вот так, мой мальчик.
– Не моей, – открестился Дью. – Меня еще на свете не было, когда ваш Высший совет подтвердил политическое завещание Мерлина с Великими битвами и беспределом в Запределье.
– Кто ж знал, что так обернется, – пафоса у Локи поубавилось, – тогда это казалось справедливым.
– Вот и кушайте до отвала Вашу справедливость, – усмехнулась Кэт, краем уха слушавшая эту перебранку, – приятного аппетита.
– Так это вы утвердили все это безобразие? – возмутилась Мирна. – И после всего этого у тебя еще язык поворачивается нас колбасой попрекать?
– Может, пойдем, – припомнив, как не просто штурмовать в темноте окрестные скалы, робко предложила Алиса. – Поспорить можно и по дороге. Все равно ничего не изменишь.
– А поговорить? – съехидствовал Дью.

***

– Хватит миндальничать с этими бандитами, – Варвара, возмущенная бездействием Инсилая, неодобрительно покосилась на бывшего ученика, – я знаю, что делать.
– Да ну? – он недоверчиво поднял одну бровь.
– Ты перестанешь бездельничать и немедленно наколдуешь танк посовременнее. Разведку на нем будем производить. Если мы не можем качественно спрятаться, значит, пойдем напролом.
– Что? – глаза Волшебника округлились от удивления. – А истребитель стратегического назначения не желаете? Переиграли Вы в компьютерные стрелялки, госпожа Волшебница. У меня от Ваших виртуальных идей сердце замирает.
– Не понимаю твоего сарказма, – окончательно разозлилась Варвара, – поставишь экран помощнее. Пространство замкнутое, небольшое, особых хлопот не доставит. Броня защитит от мечей стражи, экран – от Магистра. Ну, некоторый риск, конечно, имеется, но в остальном не вижу сложностей.
– А я вижу, – вздохнул Инсилай. – стыдно признаться, но я даже приблизительно не представляю, как устроен танк. Я могу в лучшем случае воспроизвести оболочку, и то весьма приблизительно, а уж начинку… Короче, рассчитывать можешь только на неподвижную модель в полную величину, это во-первых. Во-вторых, есть еще одна неувязочка. Если я правильно понял ваши с Локи конфиденциальные переговоры, Вы, мадмуазель, числитесь в магистральном розыске, а я и вовсе в покойниках.
– И что? – не поняла Варвара.
– А то, что наши с вами счета наверняка заблокированы, во всяком случае, в Эйре. Так что нам нынче доступен только сектор бесплатного волшебства. Превращения, заклятья, экраны безопасности, отворот, приворот и прочий ширпотреб массового уровня. А вот про материальные ценности горстями из воздуха придется забыть.
– Ты думаешь?
– Не сомневаюсь, – криво усмехнулся Волшебник, – у нас ежели что у граждан забрать, так это в три секунды. Обратно свое получить – вот это будет проблема.
– Тоже мне миллионер, – фыркнула Варвара, – что с тебя взять-то, кроме разгильдяйства? Нужны магистрату наши копейки. Только пачкаться. Они на мелких вкладчиков не размениваются.
– Ну, во-первых, насчет мелких вкладчиков ты заблуждаешься, магистрату нашему абсолютно все равно, миллион долларов с одного или по доллару с миллиона, а, во-вторых, я не уверен, что мы с тобой в Эйре самые нищие, так что шансы на раскулачивание имеем вполне реальные.
– Господи, ну что у тебя за мысли? Нас тут вот-вот прикончат, а ты деньги считаешь.
– Я считаю. Ну, понятно. Ладно, кроме танка, предложения есть?
– Нет, – вздохнула Варвара.
– Жаль.
– Ну, дорогой, сам можешь мозгами пораскинуть. Положа руку на сердце, сколько времени на компьютерные побоища убил? Неужели ни одной, самой завалящей мыслишки не вынес?
– Только одну, госпожа Волшебница.
– Так поделись.
– Аморально это для волшебников.
– Что, мыслями делиться? – оторопела Варвара.
– В виртуальных войнах резвиться.
– Это еще почему? – нередко поигрывающая в блок-бастеры Волшебница откровенно удивилась.
– Потому что очень быстро теряется чувство реальности, потому что после смерти получаешь не памятник с надписью «прибыл-убыл», а просто «Game over», потому что грань допустимого риска стирается в сознании… И вот однажды, окончательно запутавшись, ты делаешь шаг, не ощущая под ногами пропасти. А что? Не страшно, это ведь просто перезагрузка… Но это уже не «Game over», а похоронный марш над твоей могилой. Маленькая разница.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138