А расплатитесь в другой раз. Могу я посмотреть вашу ногу?– Если вам так хочется, – сказал он и поковылял обратно в дом.– Да уж, это большая радость! – заметила Рейчел.На кухне было тепло. Рейчел подкинула в печь березовое полено; стоило ей захлопнуть чугунную створку, из топки пахнуло сладковатым дымком.– Давайте посмотрим ногу, – предложила Клэр.Элвин поковылял к стулу, оставляя на полу кровавые следы. На обтянутой носком ступне возле большого пальца виднелась дыра с неровными краями, словно шерстяную ткань прогрызла крыса.– Мне совсем не больно, – заявил он. – Если хотите знать мое мнение, из-за этого не стоит такой сыр-бор устраивать.Клэр опустилась на колени и осторожно сняла носок. Шерсть отходила с трудом, и в этом была повинна не столько кровь, сколько пот и омертвевшая кожа.– О боже! – ужаснулась Рейчел, зажимая нос рукой. – Ты когда-нибудь меняешь носки, Элвин?Пуля пробила участок между первым и вторым пальцами. Клэр обнаружила выходное пулевое отверстие на подошве стопы. Кровь из него уже почти не сочилась. Стараясь не дышать, чтобы не вырвало, Клэр проверила, как двигаются пальцы, и постановила, что нервы не задеты.– Вам нужно будет каждый день промывать рану и менять повязку, – сказала она. – И придется сделать укол от столбняка, Элвин.– О, мне уже делали.– Когда?– В прошлом году, старик Помрой делал. После того как я сам в себя выстрелил.– Это что, каждый год случается?– В тот раз я прострелил другую ногу. Да ничего страшного.Доктор Помрой скончался в январе, и, когда восемь месяцев назад Клэр выкупила практику у его наследников, к ней перешла картотека покойного. Нужно бы поднять медицинскую карту Элвина и уточнить дату последнего укола от столбняка.– Я так понимаю, что промывать рану придется мне, – предположила Рейчел.Клэр достала из своего чемоданчика флакончик бетадина и протянула его Рейчел.– Разведите это в ведре с теплой водой. Пусть подержит ногу в этом растворе.– Да я и сам могу это сделать, – заверил Элвин, вставая.– Тогда нам проще сразу сделать ампутацию! – огрызнулась Рейчел. – Немедленно сядь, Элвин.– Ничего себе! – пробурчал тот и снова сел.Клэр оставила у Рейчел несколько упаковок с бинтами и марлевыми повязками.– Элвин, явитесь ко мне на прием на следующей неделе, я осмотрю рану.– Но у меня столько дел…– Если вы не придете, мне придется отлавливать вас, как собаку.Он удивленно заморгал.– Хорошо, мэм, – жалобно согласился он.Сдерживая улыбку, Клэр подхватила свой чемоданчик и вышла из дома.Во дворе снова были собаки, теперь они дрались за грязную кость. Когда Клэр спустилась с крыльца, оба пса повернулись и уставились на нее.Черный, рыча, бросился ей навстречу.– Фу! – крикнула Клэр, но собака не собиралась уходить с дороги. Сделав еще несколько шагов навстречу, пес оскалился.Рыжая псина, улучив момент, схватила кость и потащила свой трофей в лес. Она почти уже перебежала двор, но черная собака вдруг заметила пропажу и снова бросилась драться. Визжа и рыча, животные рыже-черным клубком покатились по двору. Забытая кость валялась возле пикапа Клэр.Она открыла дверцу и уже собралась было сесть за руль, но вдруг в ее сознании всплыла запечатлевшаяся картинка. Клэр посмотрела на землю, туда, где лежала кость.Покрытая рыжеватой коркой грязи, она была чуть менее тридцати сантиметров в длину. С одного конца кость была обломана и покрыта зазубринами. Другой остался цел, и по нему определялись анатомические ориентиры.Это было бедро. И к тому же человеческое.Начальник полиции Транквиля Линкольн Келли смог догнать свою жену только за шестнадцать километров от города.Она ехала на ворованном «Шевроле» со скоростью восемьдесят километров в час, виляя из стороны в сторону, а выхлопная труба, которая держалась на честном слове, искрила, попадая в выбоины.– Обалдеть можно! – сокрушался Флойд Спир, сидевший рядом с Линкольном в патрульной машине. – Дорин сегодня в стельку.– Я все утро мотался, – сказал Линкольн. – Не успел проследить за ней.Он включил сирену, надеясь, что Дорин одумается и затормозит. Но она только прибавила газу.– И что теперь? – осведомился Флойд. – Может, вызвать подкрепление?Он имел в виду Хэнка Дорра – единственного, кто, кроме них, патрулировал город в то утро.– Нет, – ответил Линкольн. – Давай попробуем уговорить ее остановиться.– При скорости сто?– Врубай мегафон.Флойд схватил микрофон, и из динамика загремел его голос:– Эй, Дорин, остановись! Ну же, милая, ведь покалечишь кого-нибудь!Но «Шевроле» по-прежнему мчался вперед, подпрыгивая и петляя.– Можно подождать, пока у нее кончится бензин, – предложил Флойд.– Продолжай говорить с ней.Флойд снова приник к микрофону.– Дорин, здесь Линкольн! Пожалуйста, дорогая, остановись! Он хочет извиниться!– Я хочу – что?– Остановись, Дорин, и он сам тебе все скажет!– Что ты несешь, черт возьми? – возмутился Линкольн.– Женщины всегда ждут от мужчин извинений.– Но я ничего не сделал!У «Шевроле» вдруг зажглись стоп-сигналы.– Видишь? – обрадовался Флойд, когда «Шевроле» затормозил у обочины дороги.Линкольн припарковался сзади и вышел из патрульной машины.Дорин сидела, сгорбившись, за рулем, ее рыжие волосы были спутаны и всклокочены, руки тряслись. Линкольн открыл дверцу, протянул руку над коленями жены и вытащил ключ из замка зажигания.– Дорин, – устало произнес он, – тебе придется проехать с нами в участок.– Когда ты вернешься домой, Линкольн? – спросила она.– Поговорим об этом после. Пойдем сядем в машину, дорогая. – Он взял ее за локоть, но она высвободилась и для верности ударила его по руке.– Я просто хочу знать, когда ты вернешься домой, – повторила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17