Вдруг ему почудилось, что висящая перед ним картина зак
ачалась. Потом и вся стена пришла в движение, искривилась и исчезла. Ни на
кого из сидящих рядом это не произвело никакого впечатления. А тем време
нем вместо стены возникло слово, написанное крупными буквами: СТЕНА, и ря
дом, в скобках, следующее: (ТОЛЩИНА: ПЯТЬДЕСЯТ САНТИМЕТРОВ. СОСТАВ: ШТУКАТУ
РКА ИЗНУТРИ И ОКРАШЕННЫЙ БЕТОН СНАРУЖИ. СЛУЖИТ ДЛЯ ЗАЩИТЫ ОТ НЕПОГОДЫ).

Буквы парили в воздухе.

Несколько секунд Габриель созерцал странное видение, потом перед ним яв
илось то, что прежде стена скрывала: улица и прохожие. Он встал, подошел и п
росунул руку сквозь стену. Когда он отошел, то увидел какой-то туман - и сте
на вернулась на место. Обыкновенная, совершенно обыкновенная стена.

Он пожал плечами и подумал, что стал жертвой галлюцинации. Ведь Габриель
пришел на прием к врачу по поводу изматывавших его бесконечных мигреней
. Он встряхнулся и решил пройтись. Странно все-таки это было: вместо предме
та - буквы, из которых складывается его название...

Габриель Немро, преподаватель философии в лицее, вспомнил свою лекцию об
означающем и означаемом. Не сам ли он говорил своим ученикам, что вещи не
существуют, пока их не назовешь? Он потер виски. Быть может, он слишком увл
екается проблематикой своей профессии. Вчера он прочел в Библии: Бог дал
Адаму право назвать животных и предметы... Значит, до этого они не существо
вали?

В конце концов Габриель забыл об этом случае. В последующие дни ничего ос
обенного не происходило.

Однако, спустя месяц, вместо голубя, за которым он наблюдал, он увидел надп
ись: ГОЛУБЬ, и рядом, в скобках: (327 г, САМЕЦ, ПЕРЬЯ ЧЕРНО-СЕРЫЕ, ВОРКОВАНИЕ ДО-М
И БЕМОЛЬ, ЛЕГКОЕ ПРИХРАМЫВАНИЕ НА ЛЕВУЮ ЛАПКУ. СУЩЕСТВУЕТ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ
ОЖИВЛЯТЬ ПАРКИ).

На этот раз надпись, характеризующая птицу, парила в воздухе секунд двад
цать. Габриель хотел коснуться ее рукой, но надпись ГОЛУБЬ вместе с тем, чт
о было в скобках, тут же улетела. Только высоко в небе она снова стала птиц
ей, за которой увязались несколько воркующих голубок.

Третий случай произошел в муниципальном бассейне, расположенном рядом
с домом Габриеля. Он спокойно плыл, как вдруг увидел надпись: БАССЕЙН, и ря
дом, в скобках: (НАПОЛНЕН ХЛОРИРОВАННОЙ ВОДОЙ. СУЩЕСТВУЕТ ДЛЯ РАЗВЛЕЧЕНИ
Я ДЕТЕЙ И ФИЗИЧЕСКИХ УПРАЖНЕНИЙ ВЗРОСЛЫХ).

Это было уже слишком. Уверенный в том, что погружается в безумие, Габриель
отправился прямиком к психиатру. И там случилось самое страшное. Выйдя о
т врача с рецептом успокоительного, Габриель прошел в коридоре мимо боль
шого зеркала. Вместо своего отражения он увидел надпись: ЧЕЛОВЕК (1 МЕТР 70 С
АНТИМЕТРОВ, 65 КИЛОГРАММОВ, ВНЕШНОСТЬ ЗАУРЯДНАЯ, ВИД УСТАЛЫЙ, ОЧКИ. СУЩЕСТВ
УЕТ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ВЫЯВЛЯТЬ ОШИБКИ СИСТЕМЫ).

Запах


Это было похоже на метеорит, и оно упало в самый центр Парижа, прямо в Люкс
ембургский сад. В то ясное мартовское утро чудовищный удар сотряс окрест
ные дома, как будто поблизости взорвалась бомба.

К счастью, метеорит упал на заре, и жертв было немного: трое одиноких прохо
жих, в которых позже опознали торговцев наркотиками. Действительно, чем
еще они занимались в Люксембургском саду в такую рань?

Скончалось также несколько человек со слабым здоровьем, которые, услыша
в шум, умерли от испуга.

Ц Странно, что этот предмет не нанес больше никакого ущерба, - сказал один
выдающийся ученый. - Как будто он не упал, а был положен на Землю.

Однако теперь нужно было что-то делать с огромным, больше семидесяти мет
ров в диаметре, камнем, лежавшим посреди самого знаменитого в мире зелен
ого массива. Собрались зеваки.

Ц Да он воняет! - воскликнул кто-то.

И это действительно было так. Метеорит распространял зловоние. Астроном
ы, к которым обратились за разъяснением, сообщили, что метеориты, падая, ин
огда проходят через межзвездные серные облака, чем, скорее всего, и объяс
няется этот жуткий запах. Журналисты не скупились на броские заголовки и
тут же окрестили камень "космической какашкой". А публика пыталась предс
тавить себе огромного инопланетянина, которому она могла принадлежать.


Когда начинал дуть северный ветер, южные кварталы накрывало волной злов
ония. Как бы плотно люди ни закрывали окна и двери, все было бесполезно. От
вратительный запах проникал повсюду. Едкий, тяжелый, ужасный запах. Спас
аясь от него, женщины до одури обливались духами. Мужчины надевали маски
из пористого пластика или фильтры из активированного угля, почти столь ж
е неудобные, как настоящие противогазы. Когда люди возвращались домой, и
х одежда источала стойкий смрад, и, прежде чем снова надеть ее, приходилос
ь до бесконечности стирать и перестирывать ее. С каждым днем запах стано
вился все сильнее. Была выдвинута гипотеза, что внутри метеорита находит
ся органическая разлагающаяся масса.

Даже мухи предпочитали держаться подальше от него.

Никто не мог остаться равнодушным к этому вонючему бедствию. Стенки носа
были раздражены, горло горело, язык распух. Астматики задыхались, страда
вшие от насморка не решались дышать ртом, собаки выли.

Сначала метеорит стал национальной достопримечательностью, и туристы
съезжались, чтобы посмотреть на него, но вскоре "космическое дерьмо" прев
ратилось в проблему номер один города Парижа, а затем и всей Франции. Жите
ли покинули окрестности Люксембургского сада. Никому больше и в голову н
е приходило бегать там по утрам. Цены на квартиры падали, вонь распростра
нялась, и люди уезжали все дальше от центра несчастной столицы.
1 2 3 4 5 6 7 8