Мэдди в изумлении воззрилась на ‘Ринга.— Кошмарное создание, — сказал он, потирая щеку. — Не понимаю, как нормальному человеку могло прийти в голову ее похитить. Я лично предпочел бы иметь дело с двумя медвежатами гризли, чем с этой особой.Мэдди взглянула на сестру, потом на ‘Ринга. Она все еще не могла поверить, что оба они живы.— Она… она тебя оцарапала?— Чуть глаза не выцарапала. Я убеждал ее, что ты меня за ней послала, но, судя по всему, похитители говорили то же самое. Она укусила Джейми.— Помоги мне, — попросила Мэдди. — С ней все в порядке? Она не пострадала? Никто не причинил ей вреда? Как ты нашел ее? Ох, ‘Ринг, я… — Она не могла продолжать, слезы душили ее.‘Ринг обнял ее, а вместе с ней и Лорел, потом сел и усадил Мэдди себе на колени; она прижалась к нему, крепко сжимая спящую Лорел.— Должно быть, она страшно устала.— Еще бы, непростое дело запугивать двух взрослых мужчин.Мэдди положила голову ему на плечо.— Она и правда сопротивлялась?— У меня десяток кровавых ран.— Расскажи, что произошло.— Не сейчас. Я голоден и хочу спать, а тебе наверняка хочется поговорить с этой своей хулиганкой-сестрой. Ты сможешь принять и накормить двух мужчин?— Да, даже если мне самой придется подстрелить бизона.— Я бы умер со смеху, если бы не знал, что ты это можешь.— Кто помог тебе?‘Ринг кивнул в сторону дороги, и Мэдди увидела, что к ним, прихрамывая, идет какой-то мужчина. Она сразу же узнала его. Это был грабитель, отобравший у них в горах лошадей и все остальные вещи. Подойдя, он достал револьвер и прицелился. Мэдди окаменела.— Брось револьвер, — скомандовал ‘Ринг, и мужчина с улыбкой убрал револьвер в кобуру.— Ты попросил грабителя помочь тебе? — изумилась Мэдди.Молодой человек улыбнулся:— Лучше называйте меня джентльменом удачи.— Ха, — вмешался ‘Ринг. — Это мой младший брат Джейми. Он любит пугать женщин.— По-моему, это фамильная черта.Мэдди переполняли разноречивые чувства. Она испытывала гнев оттого, что ‘Ринг с братом сыграли с ней в горах такую шутку. Изобразили из себя грабителя и жертву, а она и не догадалась ни о чем. А позже разыграли сцену драки. Наверняка тогда-то они и договорились, как спасти Лорел.Но, глядя сейчас на Джейми, Мэдди вспомнила еще и слова Тоби, назвавшего ‘Ринга некрасивым.У Джейми были вьющиеся черные волосы, яркие голубые глаза, обрамленные длинными густыми ресницами, точеный нос, полный чувственный рот, четко очерченная челюсть и подбородок с ямочкой. Ростом он был пониже ‘Ринга, «всего» около шести футов, но широкоплечий и хорошо сложенный.Мэдди повернулась к ‘Рингу:— А ты и в самом деле некрасивый. Джейми расхохотался. Смех у него был звучный и раскатистый.— Не только красива, но и умна. Хороший выбор, братишка.‘Ринга нисколько не обеспокоила подобная констатация.— Да, в голове у нее кое-что есть, — произнес он с гордостью и с некоторым удивлением в голосе и нежно поцеловал Мэдди в шею.Джейми зевнул так, что Мэдди показалось, что у него вот-вот отвалится челюсть.— Ну, братишка, тебе, может, любовь и заменяет сон, но мне-то нет. Если никто не возражает, пожалуй, воспользуюсь вон той палаткой. Там есть кровать?Последний вопрос был адресован Тоби, спускавшемуся с холма.— Мне следовало догадаться, что кто-то из молодняка обязательно объявится, — проворчал он. — Пойдем, я накормлю тебя и приготовлю постель.Уходя, Джейми подмигнул Мэдди. Мэдди сидела неподвижно, держа на руках Лорел и положив голову на плечо ‘Ринга.— Никаких нравоучений? — спросил он. — Никаких упреков?— Нет. Я рада, что ты невредим, вот и все.— И никаких вопросов, откуда тут появился мой брат?— Завтра я спою для тебя. Для тебя одного. ‘Ринг крепче обнял ее, и несколько минут они молча сидели в сгущавшихся сумерках.— Вон у тех деревьев ты и сидела в ожидании? — прервал он молчание.— Я с ума сходила от страха, пока тебя не было.Он поцеловал ее в шею.— Твоя сестра-хулиганка была в полной безопасности. Похитители оставили ее на попечение какой-то старухи в маленькой полуразвалившейся хижине в горах. Они думали, что она городской ребенок и в лесу будет всего бояться.Мэдди фыркнула:— Только не дочь Джефферсона Уорта.— Да уж. Когда мы добрались туда, она уже успела сбежать от старушки, и двое похитителей ее разыскивали. Мы и сами нашли ее с трудом.— Да, прятаться она умеет, — с гордостью заметила Мэдди. — Чуткое Ухо шел следом за вами?— По-моему, да. Мы не видели его, но пару раз мне казалось, что я его слышал.— Значит, он умышленно дал себя обнаружить.— Наверное. Во всяком случае, мы нашли Лорел.— И она не захотела идти с вами?Теперь, когда Лорел и ‘Ринг были в безопасности, некоторые подробности приключения стали казаться забавными.— Дракон, — ответил ‘Ринг с долей почтения в голосе. — Никто до сих пор не оказывал мне столь упорного сопротивления. У меня было искушение свернуть малышке шею.— Слава Богу, что ты этого не сделал. Ну, думаю, пора спать. Вы оба устали.‘Ринг начал было возражать, но почувствовал, что глаза у него слипаются. В последние дни они с Джейми почти не спали.— Пожалуй, ты права.Но они встали Не сразу, а сначала немного поспорили: ‘Ринг хотел взять Лорел, а Мэдди настаивала, что сама понесет ее. В конце концов ‘Ринг обнял Мэдди за плечи, и так они и пошли к палатке.По просьбе Тоби Эдит уже расстелила на полу одеяла для ‘Ринга и Лорел. Джейми разлегся на койке в той же самой позе, в какой несколько дней назад лежал ‘Ринг.— Сейчас я его сгоню, — предложил ‘Ринг.— Не надо, пусть спит. Он это заслужил. Жаль, что у меня нет коек для тебя и Лорел.‘Ринг слишком устал и не стал спорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94