О, мы слышали об этом даже здесь, в техасской глуши. Но либо денег было не так много, либо их украл кто-то другой. Дом пошел с молотка, и вырученная сумма едва покрыла долги. Скажите мне вот что: «желтые» газеты часто намекали, что Лес и мисс Фэрмонт на самом деле любили друг друга. Это так?
– О да! – воскликнула Касси. – Безумно. У Алтеи была дочь от Хинтона.
– Значит, она родня моим внукам.
– Да, и кстати, – вспомнил Джефф, – что произошло с ребенком Флоренс?
– Она бросила девочку на свою мать, а когда та умерла, моя мама взяла малышку себе, – улыбнулась миссис Тернер. – Счастлива сказать, что малышка пошла в отца, а не в мать. Хорошенькая, как цветочек, и характер милый и добрый. Уехала в столицу штата и вышла замуж за проповедника. У них был счастливый брак и трое детей.
– Я рада, – кивнула Касси. – Приятно слышать, что хоть кому-то в этой ужасной истории повезло.
– Только им, – подчеркнула миссис Тернер. – Одна из трех их дочек пошла в бабку и вернулась сюда, чтобы дождаться родов.
– И что случилось с ребенком? Глаза миссис Тернер потемнели.
– Предпочитаю не вспоминать, что натворила девчонка, но уж очень она походила на Флоренс. Я вырастила одного из ее детей.
– Повезло ей, что вы были здесь, – объявила Касси. Миссис Тернер вздохнула:
– Может, да, а может, нет.
– Что-то не так? – тихо спросила Касси.
– Меняются времена, но не люди. У меня есть внучка, вернее, не совсем у меня. Она внучка дочери Леса и его копия: хорошенькая, милая и очень умная. Но…
Касси сжала руку старушки:
– Что с ней?
– Она беременна, – сокрушенно прошептала миссис Тернер. – Подумать только, в наше время бесплатных абортов эта девочка заявляет, что грешно убивать собственного ребенка. И поэтому собирается рожать. Я хотела отправить ее в колледж, но она собирается в одиночку растить младенца. Отец ребенка давно сбежал из города.
– Но она могла бы отдать младенца на усыновление, – предложила Касси.
– Мы все пытаемся ее в этом убедить, однако она хочет, чтобы ребенок воспитывался в ее семье, а не у чужих людей.
Касси неожиданно выпрямилась:
– Насколько девочка умна? Только честно!
– Она сдавала приемные тесты в колледж и попала в первые два процента общенациональных результатов, – гордо объявила миссис Тернер.
Касси взглянула на Джеффа:
– Я придумала, как решить проблему. Джефф с любопытством уставился на нее:
– Как именно?
– Дай мне свой телефон. Нужно немедленно позвонить Алтее.
– Она все еще жива? – удивилась миссис Тернер. – Должно быть, ей уже больше ста лет.
– Она жива и стала пленницей огромного дома. Но мечтает учредить библиотеку для молодых актеров. Она будет счастлива помочь потомку своего возлюбленного Хинтона. В Уильямсберге есть прекрасный университет, который…
Касси, не знавшая имени девушки, запнулась.
– Лайза, – подсказала миссис Тернер. Касси принялась нажимать кнопки телефона.
– Который Лайза сможет посещать. Она будет зарабатывать деньги, работая на Алтею, а что касается ребенка…
Джефф расплылся в улыбке:
– Мы знаем пару, которая возьмет малыша. Они не родственники Алтеи, но очень хорошие люди. Лайза должна познакомиться с ними. Они больше жизни хотят ребенка.
– Да, – подтвердила Касси. – И я уверена, что Роджер заплатит за ее обучение. Он может себе это позволить, тем более что продал яхту.
Джефф весело хмыкнул:
– Мне будет недоставать яхты, на борту которой я никогда не был!
Касси мгновенно забыла о телефоне:
– Никогда не был? Но Элсбет рассказывала о вашей последней рыбалке и рыбе, которую ты поймал.
– В жизни не был на рыбалке, – признался Джефф, с преувеличенным вниманием рассматривая стакан с чаем.
– Хочешь сказать, что твоя пятилетняя дочь – лгунья?!
– И да, и нет, – извиняющимся тоном ответил Джефф. – Я всего лишь просил ее не упоминать, что мы не были на яхте, а остальное она придумала сама. Не правда ли, фантазия у нее богатая?
Касси гневно прищурилась:
– Ничего, скоро в твоем… то есть моем доме произойдут большие перемены! Тебе, надеюсь, это ясно.
– Скорее бы! – ухмыльнулся Джефф. – А теперь звони Алтее. Я хочу поскорее все уладить, чтобы наконец вернуться домой и жениться на тебе!
Миссис Тернер засмеялась. Джефф тоже широко улыбнулся, и только Касси нахмурилась.
– Нет, мир все-таки не меняется, – решила она.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83