– Думаю, Роган влюбился в Жанну не на шутку, – продолжила Леди. – Он не сталкивался в своей жизни с нежностью и лаской, и мягкость невесты просто покорила его. Помню, как однажды они вернулись вдвоем с прогулки, и волосы обоих украшали цветы.
Лиана отвернулась, чтобы Леди не увидела страдания на ее лице. Оказывается, первой жене Роган дарил цветы, но даже не может запомнить имя второй.
– Они пробыли мужем и женой четыре месяца. Потом Жанну похитили Говарды. Она и Роган гуляли вдвоем по лесу. Роулэнд много раз говорил брату, чтобы тот не удалялся от замка без охраны, но Роган считал, что они с Жанной бессмертны, с ними ничего не может случиться. Насколько мне известно, они плавали в озере, а потом легли отдохнуть. – Леди взглянула на побелевшее лицо Лианы. – Тут-то и набросились на них слуги Оливера Говарда. Роган не успел выхватить меч, но тем не менее скинул двоих врагов из седла и одного успел задушить. Потом его скрутили. Дело в том, что незадолго до этого один из Перегринов убил младшего брата Оливера, и тот пребывал в скверном расположении духа. Его слуги держали Рогана за руки, а сам Оливер выпустил в пленника три стрелы. Он не хотел его убивать, лишь демонстрировал свою меткость. Потом они бросили Рогана умирать, а сами уехали, прихватив с собой Жанну.
Лиана смотрела на Леди, представляя себе эту кошмарную сцену.
– И что случилось с Роганом? – прошептала она.
– Он вернулся в замок сам, истекая кровью. Идти нужно было четыре мили. Роган дошел. А на следующий день вместе с братьями отправился в поход на Говардов. Он скакал наравне со всеми, сражался, а на третий день упал с коня в лихорадке. В себя он пришел лишь через две недели. За это время его братья Бэзил и Джеймс были убиты.
– Да, он говорил мне, что погубил своих братьев, – тихо произнесла Лиана.
– Роган всегда относился очень серьезно к своим грехам. Потом он, Роулэнд и юный Сиверн воевали с Говардами больше года. Им не хватало сил и средств, чтобы напасть на твердыню Говардов – это огромный, неприступный замок. Поэтому приходилось довольствоваться набегами: они поджигали вражеские деревни, отравляли колодцы, похищали запасы продовольствия. Год выдался кровавым. А потом… – Леди не договорила.
– Что «потом»? – спросила Лиана.
– А потом к Рогану вернулась Жанна. Лиана ждала, но дама ничего больше не говорила. Ее игла проворно скользила по гобелену.
– Так что же случилось, когда вернулась Жанна?
– Она была на седьмом месяце беременности. Отцом ребенка был Оливер Говард, и Жанна успела полюбить своего похитителя всей душой. К Рогану она явилась просить, чтобы он дал ей развод.
– Бедный юноша, – сказала Лиана. – Как она могла так с ним поступить? Не мог Оливер Говард заставить ее?
– Нет, никто не принуждал Жанну. Она полюбила Оливера, а он полюбил ее. Оливер строго-настрого запретил ей навещать Рогана – ведь Говарды собирались обойтись без развода, а просто убить мужа Жанны. Думаю, она не до конца охладела к своему мужу, и ее приезд спас ему жизнь. После свидания с Жанной Роган удалился в замок, и целый год, пока рассматривалось дело о разводе, Перегрины и Говарды не воевали друг с другом.
Лиана поднялась и отошла в дальний угол комнаты. Она долго молчала, а потом обернулась и взглянула на Леди.
– Стало быть, Роган и Жанна часто гуляли по лесу вдвоем. Значит, я придумаю что-нибудь другое – например, праздник. Мы будем танцевать. Я приглашу певцов, акробатов…
– И все будет как на вашей свадьбе, да? Лиана вспомнила свадебное пиршество и то, как Роган не обращал на нее внимание.
– Нет, я хочу, чтоб он оставался только моим. Он уделяет мне внимание только в постели. А я хочу стать для него чем-то большим, не просто Днем недели. Я хочу…
– Чего же вы от него хотите?
– Я хочу то, что имела эта шлюха Жанна Говард и чем она пренебрегла! – яростно воскликнула Лиана. – Я хочу, чтобы Роган меня любил.
– Неужели вы рассчитываете, что прогулки по лесу завоюют его любовь? – усмехнулась Леди.
Лиана почувствовала себя очень усталой. Да, она мечтала о муже, который будет гулять с ней вместе, держать ее за руку. Но нельзя ожидать этого от мужчины, который, пронзенный тремя стрелами, три дня после этого держался в седле. Она вспомнила слова Зарида, о том, что Роган сидит у себя в Угрюмой комнате. Что ж, это неудивительно. Неудивительно и то, что Роган никогда не улыбается. Да и его отношение к жене тоже вполне объяснимо.
– Что же мне делать? – прошептала она. – Как доказать ему, что я не Жанна Говард? Как завоевать его любовь?
Она посмотрела на Леди выжидательно.
Но та лишь покачала головой.
– У меня нет ответа. Может быть, вы хотите невозможного. Большинство женщин довольствуются тем, что муж не бьет их и не бегает за юбками. Роган даст вам детей, а дети приносят женщине огромное утешение.
Лиана поджала губы.
– Зачем мне дети? Чтобы они выросли и отправились воевать с Говардами? А я буду стоять и смотреть, как муж разглагольствует про конские черепа и учит моих детей ненависти? Роган высасывает все соки из моих поместий, из крестьян, из любого источника, потому что ему нужно готовиться к войне. Ненависть значит для него больше, чем сама жизнь. Крестьянки рожают ему сыновей, а он оставляет мальчиков умирать с голода. Если бы только он хотя бы на день забыл о Говардах, о том, что он старший в роду Перегринов! Если бы увидел, как его ненависть губит людей! Может, хоть тогда… – Лиана не договорила. Ее глаза были широко раскрыты.
– Что «тогда»?
– Крестьяне попросили у меня позволения отметить День Святого Евстахия, – тихо сказала Лиана. – Конечно, я позволила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178