Лиана видела перед собой спину Рогана и боялась вздохнуть. Она знала, что муж легко может лишить Бодуэна жизни. Роган перекинул нож из руки в руку и после паузы спросил:
– Чем ты зарабатываешь на жизнь? Бодуэн удивленно ответил:
– Я торгую шерстью.
– Ты честный человек? Бодуэн зло ответил:
– Почестнее того, кто был нашим с тобой отцом. И почестнее моих высокородных братьев. Я-то не оставляю своих детей подыхать с голоду.
Лиана не видела лица Рогана, но очень испугалась, что дерзкие слова Бодуэна будут равнозначны смертному приговору.
Но тут Роган негромко, с явным колебанием сказал:
– За последние годы я потерял нескольких братьев. Не хочу лишаться еще одного. Если я введу тебя в свой дом, поклянешься ли ты хранить мне верность? И сдержишь ли клятву?
Бодуэн был так потрясен, что не смог ничего ответить. Всю жизнь он ненавидел своих сводных братьев, живших в замке на холме. Он влачил жалкое существование, а у них было все.
Лиана видела, что Бодуэн колеблется, и понимала обуревавшие его чувства. Знала она и то, что великодушие Рогана в любой миг может смениться вспышкой ярости. И быстро встала между мужчинами.
– У тебя есть дети? – спросила она у Бодуэна. – Сколько? Какого они возраста? Если ты будешь жить у нас, я позабочусь об их образовании. Они будут учиться вместе с сыновьями Рогана.
– Какими еще сыновьями? – нахмурился Роган. Подумать только, этот жалкий торговец еще раздумывает! Надо было убить его сразу, а не слушать бабские разговоры. Роган сделал шаг К жене.
Лиана взяла Бодуэна за руку, как бы беря его под свое покровительство.
– Я говорю о твоих маленьких рыжиках, – весело сказала она и обернулась к Бодуэну. – Твоя жена умеет шить? Мне нужны женщины-портнихи. Или, может, она умеет прясть? Пока ты проходишь обучение у Рогана, твоя жена может состоять при мне. Роган, почему бы тебе не объяснить своему брату, – последнее слово она намеренно подчеркнула, – что ты устроишь ему несладкую жизнь. Может быть, Бодуэн предпочтет по-прежнему заниматься торговлей шерстью.
– Мне еще его и убеждать? – окрысился Роган. – Обещать ему мягкую постель, хороший стол и так далее?
Бодуэн, наконец, пришел в себя. От отца он унаследовал острый ум, и никто из знакомых не назвал бы его дураком.
– Простите мое смущение, милорд, – громко сказал он, переключив внимание Рогана на себя. – Я очень благодарен за ваше предложение и клянусь… – Он выдержал паузу и серьезным тоном закончил:
– ..клянусь, что буду защищать имя Перегринов, не жалея жизни.
Роган посмотрел на сводного брата долгим взглядом, и Лиана поняла, что в муже происходит какая-то внутренняя борьба. «Ради Бога, – мысленно взмолилась она, – поверь ему».
– Придешь ко мне завтра, – разомкнул уста Роган. – А теперь убирайся.
Когда Бодуэн ушел, на глазах Лианы выступили слезы облегчения. Она подошла к Рогану, обняла его за шею и поцеловала.
– Спасибо. Большое тебе спасибо.
– Посмотрим, как ты будешь благодарить, когда он вонзит меч мне в спину.
– Ну, не думаю… – начала Лиана, но подумала, что Роган, возможно, и прав. – А вдруг я сделала ошибку? Может быть, лучше определить его в писцы или отослать во второй замок?
– Ты что, трусом меня считаешь?
– Когда речь идет о твоей безопасности, я не хочу рисковать.
– Я слышал такое от женщин и раньше. А потом оказывалось, что верить им нельзя.
Лиана придвинулась вплотную к его лицу.
– И кто эти женщины? Случайно не Жанна Говард? Только что она была в его объятьях – и вот уже лежала на земле, глядя снизу вверх в лицо, от которого взрослые мужчины трепетали как дети.

Глава 12

Роган развернулся и быстро пошел по тропинке – прочь от жены, прочь от деревни.
Лиана бегом бросилась за ним. Она была рада, что на ней короткая крестьянская юбка, не мешавшая перескакивать через пеньки и обегать деревья. Но Рогана догнать оказалось не просто. Через несколько минут она потеряла его из виду.
– Черт бы его побрал с его дурным нравом! – сердито топнула ногой Лиана.
Она не заметила, что стоит на самом краешке обрыва. Земля под ее ногами подалась, и Лиана полетела вниз, прямо в ручей.
Не успела она вынырнуть, как рядом оказался Роган с кинжалом в руке – очевидно, оружие было спрятано у него где-то под одеждой.
– Кто тебя столкнул? – спросил он. Лиана не успела даже поблагодарить судьбу за то, что муж вернулся.
– Я просто упала, – объяснила она. – Бежала за тобой и упала.
– Понятно, – буркнул он, утратив всякий интерес к дальнейшей беседе. Спрятал кинжал под одежду и с некоторым сомнением воззрился на жену, словно не зная, как вести себя дальше.
– Подними меня на руки, раб, – приказала Лиана, с надменным видом протягивая к нему руки. Когда Роган не тронулся с места, она добавила; – Ну пожалуйста.
Он наклонился, поднял ее и вынес на берег. Лиана обняла его, прижалась и спросила:
– А Жанна была красивая? Он швырнул ее в ледяную воду. Лиана, отфыркиваясь, выбралась на берег. Роган уже успел отойти на значительное расстояние.
– Ты самый худший раб на свете! – крикнула она ему вслед. – И обманщик – ты не держишь слова!
Роган остановился и вернулся обратно. У него было такое лицо, что Лиана пожалела о своих словах.
– Я всегда держу слово, женщина, – прорычал он. – Но есть в моей жизни вещи, которые никого, кроме меня, не касаются.
– И эту вещь зовут Жанна Говард, – закончила Лиана, стуча зубами от холода.
– Да, из-за нее погибли мои братья… – Бэзил и Джеймс, – вновь договорила она. Роган воззрился на нее свирепым взглядом.
– Ты что, издеваешься надо мной? – прошипел он.
Лиана смотрела на него умоляющим взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178