Им отдан строгий приказ усыплять тебя каждый раз, когда хот
ь одному из них покажется, что твое поведение необычно. Не делай лишних дв
ижений, веди себя тихо. Вот и все. И обещаю, ничего плохого с тобой не случит
ься.
А кто бы возражал?
Первым делом, как только оказался в относительном одиночестве Ц солдат
ы, глазеющие во все зенки в расчет не берутся Ц я осмотрелся. И увиденное
меня ошеломило.
Слишком огромное, больше когдаЧ либо виденных дома пещер, помещение спл
ошь забито клетками с находящимися в них людьми. И это мне не понравилось.

Новая стая слишком жестока к своим членам. Это нехорошо держать людей вз
аперти. И нехорошо торговать ими. Точно также как и захватывать их с приме
нением силы. ЧтоЧ то мне перестает нравиться это общество. Но сам винова
т. Разлыбился, обрадовался! Люди пришли! А люди то вон какие.
Я не буянил. Не бросался на прутья рассерженным зверем. Сидел, обхватив ко
ленки руками, в центре клетки. Разглядывал солдат. Смотрел, как одну за дру
гой увозили клетки с находящимися в них рабами.
Какие разные люди. КтоЧ то, как и я, оставался равнодушным к поджидающему
его будущему. КтоЧ то плакал, умоляя отпустить его. Какие разные, эти люди.

Не сказал бы что слишком быстро, но моя клетка вскоре осталась в гордом од
иночестве. Зато прибавилось солдат. Рожи не такие добродушные, как у преж
них. Да и в руках более громоздкие устройства, определенные мной как авто
маты. И уж совсем приподняло настроение появление лысого. Довольного и в
еселого.
Ц Ты даже не представляешь, что твориться на рынке ! Ц харя лысого свети
лась от переполнявшего его счастья, Ц Я не знаю каким образом, но все гов
орят только о странном рабе, стоящем целое состояние. Конечно, здесь не об
ошлось без моих ребят. Но это даже и хорошо. Цены на остальной товар резко
упали. Все только и ждут, когда выставят последний лот.
Ц А что во мне такого особенного? Ц я было попытался подвинуться поближ
е к лысому, но солдаты, узрев для себя нежелательное перемещение с моей ст
ороны, моментально вскинули оружие.
Ц Ты не дергайся, дикарь, Ц нежно посоветовал лысый, Ц Это ни в твоих, ни
в моих интересах. Любая лишняя дырка в твоей шкуре заставит меня снизить
цену. А мне бы этого ой как не хотелось. А что касается твоей ценности… Еди
нственный гуманоидный представитель целой звездной системы. Этого ник
то и никогда не осмыслит. К тому же у тебя весьма интересные физические ос
обенности. Я даже подумываю, а не поднять ли мне цену еще на полтора пункта
.
Единственный гуманоидный представитель. Это значит, единственный захв
аченный живьем. Все правильно. Ни один житель по обе стороны Поверхности
не позволит себе самостоятельно залезть в ловушку. Это только я один так
ой. Дурак.
Ц Мы тут с ребятами поразмыслили и решили устроить тебя поудобнее. Тебе
приятнее, да и покупателям все видно. А вот и новая клетка, Ц мурло оберну
лся на подъезжающий транспорт, на кузовной площадке которого стоял куб с
о стенами из почти прозрачного материала, Ц За одну эту штуковину я выло
жил цену в двадцать рабов. Чувствуешь?
Я не чувствовал. У меня на душе появилось неприятное ощущение. Словно ста
я смотрит на меня, как на совершенно необычного, ужасного монстра. А ведь я
ничего не сделал, чтобы со мной обращались подобным образом. Подумаешь, р
азбил голову десятку другому, да переломал немного мебели.
Ц Смотреть всем в оба! Ц лысый отступил от клетки за спины, застывших со
зверскими рожами, солдат, Ц Начинаем перегрузку. Стрелять только по мое
й команде. Кто сорвется, сгною. Он мне нужен свежий и бодренький. Открыть к
летку.
Металлическая дверца поднялась вверх, освобождая проход. Если честно, мг
новенно возникло желание сорваться и устроить небольшой бардачок. Но я с
держал себя. Излишняя трата сил, энергии, времени. Папа не одобрил бы таког
о поступка.
Ц Эй, дикарь! Медленно подними руки. Выше. Выше, черт побери! Сложи их на за
тылке. Да не на лбу, придурок. Затылок находиться сзади. Слава богу! А тепер
ь медленно и спокойно двигайся вперед. Ты же, как и я не хочешь лишних проб
лем? Молодец. Забирайся наверх. Залазь в свой новый домик. Замечательно. Се
ржант, включай питание. Все.
Лысый отер со лба крупные горошины пота. Я был чертовски рад, что у него вс
е получилось.
Я покрутил головой. Непонятно, на что надеются эти ребята, запихав меня сю
да. На вид Ц обычная слюдяная порода, только более прозрачная.
Ц А ты попробуй ее на прочность! Ц словно услышав мои мысли ехидно посо
ветовал лысый Сэр.
Ц Не пристрелят? Ц поинтересовался я.
Ц Не.
Поверим на слово. И, конечно, воспользуемся умным советом.
Едва я притронулся к прозрачной стенке ладонью, как тело насквозь прошиб
ла молния. Меня отбросило на противоположную стену, где вся история повт
орилась с завидной точностью. И так швыряло раз десять. Пока я не изловчил
ся и не затормозил ногтями в центре «нового домика». Пока я старательно о
тдувался и приходил себя, мурло скорчило жалостливую рожу и, с извинения
ми в голосе, сообщило:
Ц Еще раз полезешь, будет гораздо хуже. Сержант, прибавь напряжение. Дика
рь усвоил урок на отлично.
Интересно, а каково на вкус человеческое мясо?
Через несколько минут будка на колесах в сопровождении охраны двинулас
ь по бетонным квадратам скалистой пустыни к большому дому с высоченной к
рышей.
Крик, шум, гам, и стеклянную посудину, в которой находился я, выгрузили на к
аменный постамент. Подскочившая машина в форме жука Ц рогоносца подхва
тила ящик и въехала внутрь дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102