Сначала он высказал сомнения в моем умственном развитии. Затем х
орошо отозвался о тех же качествах Янины. И в завершении доложил, что всем
нам теперь крышка.
(Крышка Ц старинный человеческий сленг, означающий деревянную доску, у
кладываемую на умершего человека, прежде чем его закопать. Впоследстви
и после наступления эры поголовного сжигания мертвецов и принудитель
ного рассеивания пепла по ветру означало конец какогоЦ либо делового п
редприятия. Варварские обычаи. Но я не имею к этому никакого отношения.)
Для более полного уяснения сложившейся обстановки я обратился к бортов
ому компьютеру:
Ц «Ночная крыса»! Доложить местонахождение корабля. Голос корабля слег
ка повыделывался, не соглашаясь с легким перевиранием имени, но после сл
абых намеков о полном размагничивании программы выдал то, что нужно. Вер
нее сказать, не выдал ничего. Место, в которое зашвырнуло корабль после ч
аса неуправляемых поползновений, по координатным сеткам не имело анало
гов ни с одной звездной картой. Проще говоря, мы заблудились.
Ц Я этому пацану все уши повыдираю. Ц Я было дернулся, чтобы выполнить з
адуманное, но слабый взмах руки Янины остановил меня на полпути к испуга
нно корчившемуся юнге. Зря боится. Нужны мне его уши.
Я принял чисто мужское решение. И ни один эксперт не сочтет мои действия н
еправильными.
Ц Я беру командование кораблем в свои руки.
Не скажу, чтобы Янина была в большом восторге, но хоть чтоЧ то.
Для начала мы стащили всех пленников в грузовой отсек. Достаточно я поды
шал свежим воздухом, пускай теперь сами нюхают. Затем с помощью развязан
ного юнги снабдили их достаточным запасом воды и продовольствия, после ч
его заперли на все засовы. «Дикая крыса»… Хорошо, хорошо! «Утка» теперь пр
инадлежала полностью мне. (Здесь меня поправляют: «Нам»!) Я и говорю, что на
м.
Ц И что ты станешь делать?
Девчонку плохо обучали, раз она постоянно задает вопросы. Ночной Охотни
к не имеет на это права. Но… Когда вместе собираются два Охотника, то, наве
рное, можно.
Ц Все очень и очень просто. Ц Я устроился поудобнее перед пультом и нет
оропливо стал выяснять необходимые мне данные. Ц Наш план по захвату ко
рабля сработал. Мы получили его в собственность. Экипаж находится в опла
чиваемом отпуске. Наши следы потеряны для всех. И никто нас не найдет в эт
ой дыре.
Ц Это плюс?
На короткое мгновение я остановил игру пальцев по клавишам, размышляя, к
какому разряду отнести замечание
Янины. Но в конце этого мгновения решил согласиться с оценкой событий на
парницей.
Ц Да. Это плюс. А…
Ц Тогда должны быть и минусы? Ц Дурная манера перебивать работающего
Охотника. Я начинаю сердиться.
Ц А минусы… Мне кажется, я могу ошибаться, но мы находимся на границе наш
их двух вселенных. В эдаком остром клинышке.
Я знал, что Янина не согласится. Весь научный мир еще мог допустить сущест
вование зеркальной вселенной. Но то, что говорил я, являлось самым настоя
щим бредом. Но что самое невероятное, это было именно так. Не обращая вним
ания на девчонку, которая высказывала опасения по поводу моего здоровь
я, я задал корабельному компьютеру небольшую задачку. Развернуть имеющ
иеся перед кораблем созвездия на все имеющиеся точки координат, сместит
ь полученное и интегрировать изображение на градуированный экран обра
тной видимости.
Янина тоже ни черта не поняла. А я не стал забивать ей голову ненужными объ
яснениями. Такому каждого не учат. Только самых, самых, самых… О чем это я?

Ц Вот видишь, как все просто. Ц Я вытащил из преобразователя еще излуча
ющие тепло ускорителя голограммы и протянул их компаньонке. Ц Остается
только выбрать, какая из вселенных наша.
Девчонка брезгливо уцепилась кончиками пальцев за истекавшую побочным
и изображениями голограмму и поднесла их поближе к свету. Хочу надеятьс
я, не для того, чтобы выкинуть в утилизатор, а рассмотреть получше.
Ц Но этого не может быть! Ц Вот лучшие слова для ученого!
Я молча наблюдал за меняющимся выражением лица Охотницы. (ПочемуЧ то я в
сегда забываю, что она тоже Ц эта… Охотница. Иногда меня просто смех разб
ирает.)
Янине потребовалось часа два, чтобы все перепроверить. Три раза. Вкупе с д
ублирующими системами. Под фактором «Вечного Вопроса». Это когда вам го
верят, что вода сырая, а вы не верите до тех пор, пока вас не утопят.
Ц МЧ да… Ц И это все, что она могла сказать мне?
Ц И это все, что ты можешь сказать?
На сей раз Янина швырнула всю скопившуюся кучу голограмм прямиком в при
емник утилизатора. Ящик недовольно крякнул. Но проглотил.
После этого Охотница забралась с ногами на пульт, раскрыла смотровые жа
люзи и уткнулась в открывшуюся прелестным глазкам картинку космоса, ко
торую не видел до нее еще ни один человек. Тем более женщина.
Я решил не отвлекать ее. Потому что догадывался, какие мысли роются в это
й прекрасной головке. Какая из вселенных своя?
Усевшись так, чтобы видеть задумчивый профиль Янины в полной его красе, я
предался воспоминаниям. Если хотите, философским размышлениям.
КогдаЧ то, еще в Академии, мне на глаза попалась довольно занятная книжк
а. Весьма старое издание. Еще на золотом диске. Библиотечный сержант весь
ма настойчиво посоветовал мне ознакомиться с данной стариной. Для обще
го развития. А мне что? Тогда я читал и проглатывал все подряд. Книга не то ч
то очень понравилась. Но я хорошо запомнил только некоторые куски. А особ
енно насчет рыщущей по свету второй половинки человека. (Эта книжка про
любовь, а не про термоядерные опыты древних ученых.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102