Оглядевшись, я потопал наугад, насвистывая "А у нас во дворе..." Вскоре сосен стало меньше. А на обрыве - раз-два и обчелся. Только три самых любопытных сосны вытянули длинные шеи, разглядывая речку.
И я тоже все увидел. И широкую реку в зарослях кустарника, и песчаные пляжи и ребят. Одни плескались в речке, другие загорали на берегу.
Я сразу догадался, что это пропавший 9-й отряд! Вот он, в полном сборе! Пропавший отряд нашелся!
Да, между прочим, я же председатель совета отряда. Они мои подчиненные и должны меня беспрекословно слушаться.
В моей голове рождались идеи одна заманчивее другой.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ,
В КОТОРОЙ Я БЕРУ ВЛАСТЬ В СВОИ РУКИ
Я подкрался к 9-му отряду с тыла. Ребята были так заняты собой, рекой, солнышком и песочком на берегу, что меня никто не заметил.
Я заложил два пальца в рот, набрал побольше воздуха и свистнул. Ребята испуганно уставились на меня. Несколько секунд полюбовавшись на их удивленные физиономии, я крикнул:
- Вожатая с милицией! Спасайся, кто может!
Что тут началось! Кто плескался в речке - как пробка вылетел на сушу. Кто зарылся по уши в песок - выскочил, подняв фонтан этого самого песка.
Сломя голову отряд устремился за мной. Некоторое время я бежал в гордом одиночестве, но вскоре меня догнали сразу двое ребят.
Один, смуглый, дочерна загорелый, бежал в оранжевых плавках, прижимая к груди скомканную рубашку с брюками. Он ловко перебирал ногами, словно всю жизнь только и делал, что участвовал в кроссах. Другой, коренастый парень, бежал с трудом, пыхтел, тяжело дыша ртом, в котором не хватало одного зуба.
Не сбавляя темпа, мы переговаривались.
- Много милиционеров? - поинтересовался щербатый.
- Целое отделение, - не моргнув соврал я.
- Ни за что им нас не догнать, - улыбнулся загорелый и перебросил одежду с левой руки на правую.
Мы продолжали бег по пересеченной местности.
Вскоре ельник кончился, снова показался луг, и в зарослях кустарника блеснула еще одна речушка. На ее берегу мы остановились. Загорелый и щербатый вопросительно глянули на меня.
- Форсируем водную преграду, - твердо сказал я.
Перед тем как ринуться в воду, я оглянулся. Длинная цепочка бегунов вытянулась по всему лугу. Я про себя сосчитал их. Никто не потерялся, и бегут неплохо. Лишь двое еле-еле плетутся в самом хвосте. Но ничего, догонят, подумал я и, закасав штанины, с криком "Вперед!" бросился в воду. За мной - загорелый и щербатый. Нам повезло, речушка оказалась мелкой. Не замочив брюк, мы достигли противоположного берега.
Не давая ни секунды передышки ни себе, ни другим, я помчался дальше. Когда мы - тройка лидеров - добежали до березовой рощи, нас остановил далекий отчаянный возглас:
- Подождите!
- Это Юрка кричит, - объяснил загорелый, - выдохся, очкарик.
К нам подтягивались отставшие бегуны.
- Привал, - объявил я, и все дружно повалились на траву.
Я внимательно вглядывался в усталые лица. Симпатичные ребята. Чем-то похожи на моих друзей. И почти все выдержали проверку, которую я им устроил. Пройти длинную дистанцию, да еще по пересеченной местности, не всякому удается. Такое под силу только настоящему парню. Потому как единственное, что он умеет превосходно делать, - это бегать. С уроков, со сборов, от родителей, учителей, милиционеров, от дворника дяди Васи и его собаки Дика, а также еще от очень многого и от многих.
Лишь двое бегунов из дюжины оказались не на высоте. Они появились, шатаясь и подпирая друг друга плечами, когда мы уже хорошо отдохнули.
Очкарик Юрка оказался белобрысым толстяком в длинных до колен черных трусах. Его друг был совершенно рыжим. Словно огненный шар, сверкала на солнце его голова.
Белобрысый бухнулся на траву и, толком не отдышавшись, полез спорить:
- Я сто раз оглядывался и никакой милиции не видел.
- Значит, мы удачно запутали следы, - ответил я.
Но белобрысый не собирался так быстро сдаваться:
- А зачем милиции вообще за нами гнаться?
- Как - зачем? - я постарался изобразить на лице искреннее удивление. Вы ушли без спроса из лагеря?
- Ушли, - гордо и хором ответили ребята. И белобрысый вместе с ними.
- А в лагере начался переполох, - терпеливо придумывал я, - вызвали милицию. Приехало три грузовика с милиционерами. Сейчас они прочесывают лес.
Белобрысый Юрка затих, но продолжал подозрительно ко мне приглядываться. А я решил, что хватит ребят испытывать, надо знакомиться.
- Меня зовут Валерка Коробухин, - сказал я.
- Анатолий Прокопенко, - подал мне руку щербатый.
- Юрий Трофименко, - вежливо представился белобрысый.
- Блохин Василий Васильевич, - важно сказал рыжий.
- Марик Кривошеев, - протянул мускулистую руку загорелый.
Вскоре я всех ребят знал по имени. Еще раз внимательно их оглядев, я сказал:
- Ребята, мы все - 9-й отряд. Нас - тринадцать человек.
- Чертова дюжина, - вставил Юрка.
- Не чертова, а веселая, - поправил я его.
Уставшие ребята зашевелились.
- Я предлагаю, - продолжал я, - чтобы веселая дюжина была самым лучшим отрядом в лагере, чтобы с нас все брали пример...
- А как же милиция? - не отставал дотошный Юрка.
- Да брось ты, - дернул его за рукав Толька.
Я заметил, как он подмигнул ребятам. Наверно, они уже поняли, что всю эту историю с милицией я придумал, но вида решили не подавать.
- В общем, вот что, - сказал Толька. - Мы сюда приехали отдыхать, и надо, чтобы никто нам не мешал поправляться.
- А давайте завтра не будем вставать с постели, - неожиданно предложил Вася Блохин.
- Ну и что? - фыркнул Толька. - Без жратвы останешься, и все.
- Погоди. - Я мгновенно уловил идею Васи Блохина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33