Лес быстро осваивал людские жилища. Но люди еще вернутся, как возвращались всегда.Магвер подошел к большому, обнесенному срубом колодцу. Свистнул. Кусты зашевелились, из них вынырнули три темные фигуры. Острый, Вагран и Позм.— Нет еще Крогга, — скорее отметил, нежели спросил Магвер.— Да, — кивнул Острый. — Отойдем.Все четверо скрылись в кустах.Вскоре пришел Крогг. Теперь все были в сборе.Острый — один из Шепчущих. Учитель. Убийца.Позм. Кортау Оге, из благородных хозяев Верхних Земель. Самый давний ученик Острого.Вагран. Вольный, из бедного клана лесорубов. Самый молодой.Крогг. О нем они знали мало, кроме, может, того, что он жил в лесу, скрываясь от бановых палачей.И он, Магвер, земледелец из вольной, хоть и небогатой семьи.Всех их в свое время собрал воедино Острый. С тех пор прошло почти два года.— Кто пойдет? — спросил Позм.Острый в ответ покачал головой:— Сегодня мы охраны не выставляем. Мне нужны вы все.Они удивленно молчали. Обычно во время встреч один из них залезал на дерево, чтобы наблюдать за округой. Правда, в эту часть леса мало кто забредал ночью, но осторожность не помешает.— Вы знаете, что произошло в городе. Созывая вас, я сказал, что знаю, кто предал. И что мы должны покарать предателя. Но я немного обманул вас, друзья, — простите мне эту ложь.Острый понизил голос, прошелся взглядом по лицам четырех парней.— Предатель — один из вас.Магвер икнул от изумления. Кто? О Земля, кто из них?Неужели молодой растрепанный Вагран? Неужели Позм? Молчаливый, угрюмый, никогда не произносивший больше трех слов кряду, ловкий и сильный лучник. Он?! Или Крогг? Ведь уже много крови стекло по его руке, уже бился он с бановыми людьми. У него меткий глаз и твердая рука. Неужели он?Кто?И теперь Магвер глядел на них так же, как они глядели на него и друг на друга, словно искали вдруг расцветшее на лбу пятно, которое пометит предателя.Острый стоял неподвижно. О Земля, пусть скажет, что это чудовищная шутка, что он солгал, что хотел только проверить, как они примут такие слова. Пусть скажет, о Земля…— Кто? — Это голос Ваграна.Рука Острого поднялась так быстро, что он увидел лишь направленный на себя палец.— Ты, Магвер. * * * Уже совсем стемнело. Звезды скрылись за облаками, мгла затянула луну, во тьме мерцали лишь точечки факелов, торчащих на валах далекой Даборы.Тропинка извивалась между деревьями, узкая и обманчивая, но ветви, казалось, уклонялись и указывали Дорону путь.Ольгомар должен был выйти на следующий день. Перед тем как покинуть земли предков, он хотел поклониться Птичьему Камню. Конечно, Ольгомара впустили бы в Круг — перед Листом отворялись все запоры, но Ольгомар не верил в силу Круга. Зато доверял могуществу трех птиц города, проявляющемуся в мощи бана. И именно у Птичьего Камня он хотел попрощаться с Дороном.Ночь обещала быть теплой. Слишком долго он разговаривал с Салотом и, вероятно, Ольгомар уже ждет у Камня. Тропинка явно расширялась, ее пересекали две другие лесные стежки, неожиданно между деревьями блеснули белые камни, выглянула из мрака заслоненная до того листвой грань Скалы Смертников. Сейчас тропинка вела вдоль скалы, понемногу поднимаясь, извивалась между большими валунами и каменной стеной. Дорон шел в гору, зная, что вот-вот дойдет до самой вершины и оттуда уже сможет взглянуть на Камень.И тут он услышал крик. Далекий, приглушенный, изломанный каменной стеной крик.Стало больно. Стало ужасно больно, прямо-таки пригнуло к земле.И этот крик.Дорон превозмог себя, несколькими прыжками взлетел на вершину.Перед ним была серая стена Скалы Смертников, под ней Камень Трех Птиц. В могучем, вросшем в землю, изрезанном дождями и ветрами камне мудрецы увидели трех священных птиц Даборы, с раскинутыми крыльями взмывающих к небу.Под Камнем бились люди.Мужчину, опирающегося спиной о Камень, окружали четверо. В руках они сжимали то ли ножи, то ли кастеты — с такого расстояния трудно было разобрать.Дорон чувствовал боль. Боль Ольгомара.Он крикнул и бегом помчался вниз по тропинке, зная уже, что не успеет.Ольгомар рубанул по груди одного, но не смог сдержать остальных. Они схватили его, хотели прижать к земле, повалить. Ольгомар рванулся, одного оттолкнул, на мгновение отскочил от преследователей, но его схватили и снова стянули вниз.Дорон был слишком далеко, чтобы слышать — и все-таки слышал. Мягкий удар тела о траву, крики нападающих, стон брата. А потом ужасающий спазм сердца, болезненный спазм, разрывающий легкие и сухожилия, жар лопающихся глаз, спазм, выгибающий тело в дугу.Ольгомар был мертв.Дорон продолжал бежать. Он бежал и кричал. Отшвырнул приготовленную для брата суму, стащил со спины кароггу.Бросился на людей.Они услышали его боевой клич. Несколько мгновений стояли в нерешительности, что-то говорили, наконец один указал пальцем на Дорона. Тогда они кинулись бежать. Лист был слишком далеко, чтобы гнаться за ними. Он замедлил бег, спускался сверху медленно, тяжело дыша, все еще сжимая рукоять карогги.Его убили! Убили!Да будут прокляты их головы и головы их детей, да будут прокляты лона матерей, породившие их, прокляты их собаки и тот, кто отдал им такой приказ. Они подняли руку на Листа, и руки эти будут у них отрублены. Они видели его смерть, значит, у них будут вырваны глаза. Они что-то кричали ему, значит, он вырвет им языки! Проклятые!Уже спускаясь с горы к тому месту, к той земле, по которой стекла кровь Ольгомара, он знал, что должен отомстить. Вражда. Кровь за кровь. Жизнь за жизнь. А чтобы окупить смерть Листа, понадобится много жизней. Много.Двадцать лет он не вступал в борьбу с человеком. Утратил уже юношескую живость, быстроту и силу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79