Я был прав.
Несмотря на обычный ворчливый тон Свена, Рагнар почувствовал за ним искреннюю обеспокоенность и заботу и был благодарен.
– Кстати, эта ведьма тоже приложила руку к твоему спасению, хотя не знаю, конечно, насколько реально она помогла тебе.
– Исаи лечила меня? – спросил Рагнар озадаченно.
– Насколько я могу судить, она истратила все оставшиеся у нее тогда силы или даже больше того, спасая тебя. Впрочем, ей это весьма дорого обошлось. Она ведь и без того выглядела несколько бледноватой, а тут... одним словом, зрелище было впечатляющим. И ты был хорош. Твоя физиономия была настолько искорежена, что нормальный человек, взглянув на тебя, мог бы лишиться чувств. Впрочем, не всем же быть такими красавцами, как я, не так ли?
– На все воля Императора, - ответил Рагнар.
Безусловно, Свен обладал рядом достоинств, но едва ли к их числу можно было отнести приятную внешность.
– Черт побери! Ты, как всегда, прав, Рагнар,–ответил Свен.
– Что еще нового?
– Уверяю тебя, все по-старому. Хакон в сговоре с инквизиторами, и они стараются придумать новые способы подвергнуть опасности наши жизни. Команда корабля по-прежнему смотрит на нас как на нахлебников и врагов. Хотел бы я знать, черт побери, с какой стати. Почему они нас так ненавидят? Может быть, дело лишь в том, что мы – лучшие воины Империума.
– Не исключено, – отозвался Рагнар.
– А может, они завидуют моей красоте?
– Не знаю, – улыбнулся Рагнар. – Я просто хотел сказать, что едва ли можно понять причину враждебного отношения к нам, не зная, что этим людям о нас рассказали.
– И снова ты прав. Но заставить их уважать нас я сумею. Я уже преподал несколько уроков некоторым из этих ублюдков.
– Что ж, это наверняка повысило твою популярность, – ответил Рагнар.
– Знаешь, у меня создается впечатление, что общение с псайкерами не прошло для тебя бесследно, Рагнар, – усмехнулся Свен. – Ты становишься мягче. Я имею в виду, что ты и раньше был сентиментален, но теперь...
– Хочешь проверить меня на прочность?
– Я не бью дураков, тем более больных, – ответил Свен, и, несмотря на шутливый тон, Рагнар ощутил в интонациях его голоса угрозу.
Что поделать, они составляли стаю, и инстинкты, движущие каждым ее членом, были весьма сильны.
– Дай мне еще пару дней, и я надеру тебе задницу.
– Все это пустая болтовня, Рагнар, ты еще слишком слаб.
– Ладно, тут есть эль?
– Так-то лучше. Конечно есть. И не только эль. Нильс говорит, что у инквизиторов полно выпивки. Судя по всему, посещая новые миры, Стернберг никогда не забывает пополнять свои запасы спиртного.
– Тогда давай раздобудем что-нибудь.
– Узнаю прежнего Рагнара! – воскликнул Свен. – Я действительно ужасно проголодался.
– Так что нового?

Когда Кровавые Когти расположились в каюте Свена и приступили к трапезе, вошли Нильс и Стрибьорн. Очевидно, они почувствовали запах еды и решили присоединиться к своим братьям. Нильс приветливо улыбнулся Рагнару. Стрибьорн был, как всегда, угрюмым и неприветливым. Рагнар молчал. Ему просто приятно было находиться с ними рядом, вот только... все чувствовали потерю, но никто не хотел первым заговорить о ней. Да, Ларса больше не было. Он всегда вел себя тихо и ничем особенным вроде бы не выделялся. Но теперь он ушел, и его отсутствие ощущалось почти физически.
– За Ларса! – внезапно произнес Свен, поднимая свой кубок. – Везде, куда бы нас ни занесло, он будет с нами, черт побери.
– За Ларса! – хором отозвались остальные.
– Где вы шатались? – спросил Свен, переводя взгляд с Нильса на Стрибьорна.
– Мы были на центральном посту, общались с командой, – ответил Нильс с набитым ртом. – Думаю, после того как мы вернулись с Галта с живыми инквизиторами и талисманом, отношение к нам несколько изменилось. Гал, конечно, не выражает особенной радости при виде нас, но ведь он и раньше не очень-то нас жаловал.
– Почему? – спросил Рагнар.
– Не знаю, – ответил Нильс.
– Здесь никто не любит нас, – сказал Свен. – И я рад, что вы наконец-то это заметили.
– Не скажи, – возразил Нильс. – Люди всегда радуются моему появлению, вот только физиономия Свена их пугает.
– Ладно, хватит валять дурака, – сказал Рагнар. – Лучше расскажите мне, что в действительности здесь происходит.
– Я могу сказать тебе, – мрачно произнес молчавший все это время Стрибьорн. – Наконец стало известно, куда мы направляемся.
– И? – вопросительно посмотрел на Стрибьорна Рагнар, почувствовав некоторое замешательство в его голосе.
– И все это очень странно. Это все, что я могу сказать сейчас.
– Почему?
– Да потому, что, насколько я понимаю, не мы возглавляем экспедицию, и, кроме того, здесь не только не принято считаться с нашим мнением, но даже сообщать нам о планах нужным не считается.
– Мы в космосе, – произнес Рагнар ровным, но твердым голосом. – Ты не забыл, чему нас учили? Мы должны держаться вместе. В этом наша сила.
– Насколько я понимаю, сейчас мы направляемся очень далеко, в область космоса, где нет вообще никаких населенных миров. Мы движемся к мертвой звезде известной как Кореалис, – ответил Стрибьорн чуть более миролюбиво.
– Но зачем? – спросил Рагнар. – Я думал, наша цель – поиск третьей части кристалла.
– Я тоже так думал, но навигаторы направляют корабль туда, куда велит им эта колдунья. Выйдя из очередного транса, она отдала именно такое распоряжение.
– Ладно, думаю, достаточно скоро мы все узнаем, – сказал Рагнар.
– Я услышал еще кое-что, прежде чем мы покинули центральный пост, – добавил Нильс после небольшой паузы.
Стрибьорн скроил кислую мину, очевидно, потому, что Нильс сумел услышать что-то такое, чего не услышал он сам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100