Ч И отказались.
Ч И… отказалась, Ч подтвердила она.
Ч Что ж, Ч сказал я, Ч не люблю полумер, как вы скоро поймете, мисс Ле Мир.
Кроме того, я понимаю вашу власть. Когда, Ч продолжал я медленно, Ч когда
я поддержу вас в вашем решении отказать, вы сможете получить чек на милли
он долларов.
Признаюсь, она меня удивила. Я ожидал взрыва, злости и высокомерия, так как
начал довольно резко.
Но я стоял и ждал, что ее глаза блеснут, однако раздался смех Ч она весело
смеялась. Потом она сказала:
Ч Вы, американцы! Вы такие смешные! Миллион долларов! Невозможно разозли
ться на такой комплимент. Вы такие смешные! Вы не знаете Ле Мир? Разве я не м
огу стать принцессой, если захочу этого завтра, сегодня? Да! Вот мир, разве
он не мой? Миссис Ламар? Ух! Простите меня, мой друг, но это отвратительное и
мя.
Вы знаете, кто были мои предки? Де Ленкло, Монтале, Матено, Ла Марана! Они был
и счастливы по-своему, и они были великими. Я не должна делать ничего недо
стойного их. Успокойтесь, мистер Ламар; вам следовало лучше знать, вы ведь
видели мир, видели Ле Мир в Париже! Теперь, я полагаю, развлечение закончил
ось? Теперь мы должны вернуться в ужасный Нью-Йорк? Что ж!
В самом деле, я не понял ее. И как? Существует только одна такая женщина во в
сем поколении; иногда вообще ни одной, так как природа не бросается своим
и дарами. Передо мной сидела сама удача, Марана двадцатого века, и я низко
ей поклонился и извинился.
Ч Простите меня, мадам, Ч сказал я, Ч я не пытаюсь что-либо исправить, мо
и слова были не для вас.
Считайте, что я ничего не говорил. Что касается нашего развлечения, почем
у надо его заканчивать? Мы ведь можем забыть. Я просто не святой Ивремонд,
но я и не дурак. Мой брат нравится вам, ну и хорошо.
Что касается меня, я или останусь заботиться о вас как о двух детях, или ве
рнусь в Нью-Йорк, как вы сочтете нужным.
Ле Мир с сомнением смотрела на меня одну минуту, потом повернулась к Гарр
и и, взяв его руку в свою, нежно погладила. Потом, засмеявшись как ребенок, п
ромолвила:
Ч Тогда все хорошо! Вы все-таки меньше американец, чем я думала. Конечно, о
ставайтесь, будет так весело! Разве не так, мой друг?
Гарри кивнул, улыбаясь ей. Но его что-то тревожило.

Глава 4
Вперед!

События следующего месяца хоть и были увлекательными, но рассказывать о
них скучно, и я быстро пройдусь по ним.
Мы оставались в Колорадо-Спрингс всего два дня после утра в саду. Ле Мир, в
се время в поисках новизны, подталкивала нас двигаться, и мы, за неимением
лучшего, согласились. Следующей остановкой был Солт-Лейк-Сити, но и им он
а пресытилась за день.
Ч Я хочу к Тихому океану, Ч сказала она мне и Гарри, и мы сразу же отправи
лись в Сан-Франциско.
Необходимо ли мне описывать свое состояние? Оно говорит само за себя. Я не
хотел оставлять Гарри в положении, когда он не мог позаботиться о себе. С д
ругой стороны, мне хотелось развлечься, как всегда, и мне явно было не скуч
но.
Выходки и капризы красивой женщины всегда вызывают интерес, а когда пред
ставляется возможность соприкоснуться с ними и в то же время не быть вер
ным рыцарем ее, интерес еще больше возрастает.
Ле Мир обходилась с Гарри очень тактично; я держался в стороне и смеялся.

В Сан-Франциско она Добилась успеха почти скандального. Пол Ламар из Нью-
Йорка представился высшим кругам общества, а также представил своих дру
зей, сеньора и сеньору Рамал. Сеньора завоевала город за одну ночь на балу
в «Телеграф-Хилл».
На следующий день она получила несколько десятков писем, также приходил
и и приглашения. Она приняла два или три и побывала в нескольких помпезны
х апартаментах; потом оскорбила очень знатную даму несколькими замечан
иями, которые дошли до ушей ее мужа.
Ч Вы сами виноваты, Ле Мир, Ч сказал я ей.
Она ответила мне с улыбкой Ч и сразу же перешла к развлечениям в нашем от
еле. Я не знал, что она собиралась делать, и не стал об этом думать, чувствуя
, что она не примет большую часть приглашений, но я здорово ошибался: она п
риняла все.
Ле Мир для них танцевала.
Для меня все это было просто интересно. Я бывал в тайных порталах священн
ых храмов Индии, и с тех пор человеческое тело для меня не секрет. Но благо
родные господа Сан-Франциско были шокированы, удивлены и очарованы. Все
мужчины стали рабами Ле Мир; даже женщины были вынуждены аплодировать. О
на сразу сделалась божеством и парией.
Все газеты следующим утром писали об этом, восхваляли, восторгались и уд
ивлялись. Одна из статей, написанная мужчиной, который явно бывал и восто
чнее Сан-Франциско, заканчивалась так:
«Вкратце, это было возвышенно. Каждое движение, каждый жест что-то скрыва
л, намек на индивидуальность и таинственное очарование, которое мы с тех
пор считаем принадлежащим только одной женщине в мире. Но Дезире Ле Мир н
е в Сан-Франциско; хотя вчерашнее представление вызвало достаточно подо
зрений, особенно в свете таинственного исчезновения Дезире из Нью-Йорка
».
Я взял газету и понес к Дезире и, пока она читала статью, стоял и глядел в ок
но. Гарри ушел на прогулку, сказав, что вернется через полчаса, чтобы позав
тракать с нами.
Ч Ну что? Ч сказала Дезире, закончив читать.
Ч Ничего хорошего, Ч откликнулся я, поворачиваясь к ней лицом. Ч Я вас н
е упрекаю; вы развлекаетесь, и я, сознаюсь, тоже. Но ваше имя… Ле Мир… было уп
омянуто, и явно последует разоблачение. Мы сейчас же должны покинуть Сан-
Франциско.
Ч Но меня это развлекает.
Ч Все равно, мы должны уезжать.
Ч Но если я хочу остаться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12