Ч Это неплохое виски. Вы намерены держать в тайне, кого вы узнали?
Ч Нет. Я расскажу о нем Ниро Вулфу.
Ч Все же вы решились довериться мне. Ч Я прищелкнул пальцами. Ч Поступ
айте, как вам удобнее. Кому бы вы ни рассказали, какой вам от этого прок?
Ч Как же, тогда он не сможет ничего сделать мне.
Ч Почему?
Ч Не рискнет. Ниро Вулф предупредит его, что я все рассказала, поэтому, ес
ли со мной что-нибудь случится, он будет знать, кто сделал это, Ч я имею в в
иду, Ниро Вулф будет знать и вы тоже.
Ч Мы будем знать только в том случае, если раздобудем его имя и адрес. Ч Я
внимательно изучал ее. Ч Должно быть, это и в самом деле еще тот субъект, е
сли он так напугал вас. Кстати, если уж мы заговорили об именах, как вас зов
ут?
Она издала какой-то звук, который мог означать смех.
Ч Что вы скажете насчет Марджори?
Ч Неплохо. Под каким именем вы записаны сейчас?
Она заколебалась.
Ч Ради всего святого, Ч запротестовал я, Ч вы же не в безвоздушном прос
транстве, и я, в конце концов, детектив. Мы записывали имена при входе.
Ч Синтия Браун, Ч сказала она.
Ч Вы пришли с миссис Орвин?
Ч Да.
Ч Она и есть ваша сегодняшняя клиентка? Поводок, за который вы ухватилис
ь во Флориде?
Ч Да. Но с этим… Ч она сделала неопределенный жест. Ч С этим покончено. Я
вышла из игры.
Ч Понимаю. Тем не менее остается еще одна вещь, о которой вы мне ничего не
сказали. Кто тот человек, которого вы узнали?
Синтия скосила глаза в сторону двери, потом осмотрелась более обстоятел
ьно.
Ч Нас могут услышать? Ч спросила она.
Ч Нет. Вторая дверь ведет в гостиную, сегодня это гардероб. Ко всему проч
ему, стены кабинета Ч звуконепроницаемые.
Синтия снова оглянулась на дверь, ведущую в прихожую, потом повернулась
ко мне и произнесла, понизив голос:
Ч Все должно получиться так, как я задумала.
Ч Почему бы и нет?
Ч Я была с вами не до конца откровенной.
Ч Я и не ждал другого от мошенника. Попробуйте еще раз.
Ч Я хочу сказать… Ч она закусила губу. Ч Дело не в том, что я боюсь за себ
я. Разумеется, я боюсь, но Ниро Вулф нужен мне не только для того, чтобы обез
опасить меня. Мне надо поговорить с ним о том убийстве, но он не должен упо
минать моего имени. Мне вовсе не улыбается объясняться с полицейскими Ч
а сейчас особенно. Если ему не удастся выполнить это условие… или вы увер
ены, что ему удастся?
Я почувствовал, как по спине пробежала легкая дрожь. Такое бывало со мной
только в самых редких случаях, но сегодняшний, без сомнения, принадлежал
к их числу. Я посмотрел на нее строгим взглядом и не позволил дрожи проник
нуть в голос.
Ч Он возьмется за дело, если вы заплатите ему. Какими доказательствами в
ы располагаете? Или у вас их нет?
Ч Я видела его.
Ч Вы имеете в виду сегодня?
Ч Я имею в виду то, что видела его тогда. Ч Она сцепила руки. Ч Вам уже изв
естно, что у меня была подруга. В тот день и навестила ее. И как раз собирала
сь уходить Ч Дорис отправилась в ванную, Ч а когда подошла к входной две
ри, вдруг услышала, как снаружи в замке поворачивается ключ. Я остановила
сь, дверь открылась, и вошел мужчина. Увидев меня, он тоже остановился. Мне
раньше не доводилось встречать содержателя Дорис Ч ей это вряд ли пришл
ись бы по вкусу. Поскольку у него был свой ключ, я подумала, что ему просто з
ахотелось сделать ей сюрприз, поэтому я пробормотала что-то насчет того,
что Дорис в ванной, и вышла.
Синтия замолчала. Чуть расслабила руки, но потом опять крепко сжала их.
Ч Я сжигаю за собой мосты, Ч сказала она, Ч но всегда могу отказаться от
своих слов, если потребуется. Итак, от Дорис я отправилась в коктейль-бар,
а позже я позвонила ей, чтобы спросить, остается ли в силе наша договоренн
ость насчет обеда, имея в виду визит ее содержателя. Никто не снял трубку,
поэтому я вернулась к Дорис, позвонила в дверь и снова не услышала ответа.
У нее в доме был лифт без лифтера и коридорных, и спросить оказалось не у к
ого.
Ее горничная обнаружила труп только на следующее утро. Газеты сообщили,
что Дорис убили днем раньше. Тот человек убил ее! Но о нем в газетах не было
ни слова Ч никто не видел, как он входил или выходил из дома. И я даже рта не
раскрыла! Подлая, малодушная тварь!
Ч И сегодня он неожиданно для вас появился здесь, среди любителей погла
зеть на орхидеи?
Ч Да.
Ч Вы уверены, что он все понял? Понял, что вы узнали его?
Ч Да. Он, не отрываясь, смотрел на меня, и его глаза…
Ее прервал телефонный звонок. Подойдя к столу, я снял трубку и спросил:
Ч Да?
В трубке я услышал раздраженный голос Ниро Вулфа:
Ч Арчи!
Ч Да, сэр.
Ч Куда к дьяволу ты запропастился? Возвращайся сюда!
Ч Чуть позже. Я беседую с возможным клиентом.
Ч Неподходящее время для клиентов! Приходи сейчас же!
Разговор закончился. Он бросил трубку, Я повесил свою и повернулся к возм
ожному клиенту.
Ч Мистер Вулф просит меня наверх. Вы можете подождать здесь?
Ч Да.
Ч А если миссис Орвин будет спрашивать о вас?
Ч Я почувствовала себя неважно и ушла домой.
Ч О'кей. Это недолго: в приглашении написано Ч с половины третьего до пя
ти. Если вам захочется выпить, налейте себе сами… Под каким именем записа
лся убийца, когда пришел на прием?
Она заколебалась.
Я никогда не был образцом терпеливости:
Ч Как ее зовут? Ту птицу, которой вы наступили на хвост?
Ч Я не знаю.
Ч Опишите ее.
Она на мгновение задумалась, пристально глядя на меня, потом покачала го
ловой.
Ч Не сейчас. Сначала посмотрим, что скажет Ниро Вулф.
Должно быть, она прочитала что-то в моих глазах или решила, что прочитала,
ибо внезапно поднялась с кресла, подошла и взяла меня за руку.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4