Прижал ее получше и говорит:
- Как поживаешь, Сестрица Лягушка? Как твои детки? У нас с тобой сегодня будет долгий разговор, - не знаю уж, когда увидят они тебя снова.
А Лягушка не знала, что и сказать. Она не знала, в чем дело, и ничего не сказала. Сидит и молчит. А Медведь опять свое:
- Неужто забыла, как ты обманула меня насчет Братца Кролика? Потешилась надо мной, Сестрица Лягушка? Теперь я над тобой потешусь.
Тут Лягушка испугалась и говорит;
- Чего я тебе сделала, Братец Медведь? Когда это я обманывала тебя?
Братец Медведь рассмеялся. Ему хотелось потешиться над Лягушкой.
- Нет, конечно, нет, Сестрица Лягушка! Ведь не ты же это выставила из воды голову и сказала мне, что Братец Кролик только что пробежал. Ну конечно, не ты. Ты в это время вовсе сидела дома со своими детками. Уж я не знаю, где он, твой дом, зато я знаю, где ты сейчас, Сестрица Лягушка, и еще я знаю, что больше никогда не придется тебе дурачить добрых соседей вот тут, у этой дороги.
Конечно, Лягушка не знала толком, что хочет с ней сделать Братец Медведь. Но она поняла, что как-то ей нужно спасать свою жизнь, да спасать поскорей, потому что Братец Медведь уж защелкал зубами.
Вот лягушка и крикнула:
- Братец Медведь, отпусти меня на этот раз! Я никогда больше не буду! Отпусти меня, Братец Медведь, я за это покажу тебе самое жирное медовое дупло во всем лесу!
А Братец Медведь все щелкает зубами, пена все течет у него изо рта. Сестрица Лягушка снова кричит:
- Отпусти меня, Братец Медведь! Я никогда, никогда больше не буду! Только раз, только раз отпусти!
Но старый Медведь сказал, что ей все равно конец пришел, стал уже думать, как расправиться с Сестрицей Лягушкой. Он знал, что ее не утопишь, а сжечь - у него огня не было.
Думал он, думал...
Вдруг Лягушка перестала кричать и плакать и говорит:
- Если ты хочешь убить меня, Братец Медведь, снеси меня к тому большому камню - на краю пруда, - чтобы я хоть в последний раз могла поглядеть на моих деток. А потом ты возьмешь свой топор и пришибешь меня на этом самом камне.
Этот совет понравился Братцу Медведю, и он согласился: взял Сестрицу Лягушку за задние ноги и вскинул топор на плечо, пошел, положил Лягушку на камень. Она прикинулась, будто смотрит на своих деток, а Медведь постоял, постоял и взялся за топор. Поплевал на руки, размахнулся - как стукнет по камню: блям!
Но пока он подымал топор и опускал его, старая Сестрица Лягушка прыгнула в пруд - керблинк, керблинк! Отплыла подальше и запела.
Вот какую она пела песню:
- Ингл-го-дженг, ура, ура!
Ингл-го-дженг, ура!
Вот я и дома. Ура, ура!
Ингл-го-дженг, ура!
- Это очень смешная песенка, - сказал мальчик.
- Смешная, конечно, - ответил старик, - потому что мы не понимаем по-лягушачьи. А если бы мы понимали, может, она вовсе и не была бы смешная. КАК БРАТЕЦ КРОЛИК ЛИШИЛСЯ ХВОСТА
- Однажды... - начал дядюшка Римус, усаживаясь поудобней, - однажды шёл Братец Кролик по дороге, помахивая своим длинным, пушистым хвостом...
Тут старик замолчал и глянул искоса на мальчика. Но тот привык уже к тому, что в сказках дядюшки Римуса всегда случались самые необыкновенные вещи, и нисколько не удивился этим словам. Тогда старик начал снова, погромче:
- Однажды шёл Братец Кролик по дороге важный-преважный и помахивал своим длинным, пушистым хвостом.
- Что ты, дядюшка Римус? - воскликнул мальчик, широко раскрыв глаза. - Где же это видано, чтобы у кроликов были длинные, пушистые хвосты?
Старик выпрямился и строго посмотрел на мальчика.
- Если ты хочешь слушать, так слушай, а не перебивай, - серьёзно сказал он. - А если не хочешь, я пойду по своим делам - у меня вон сколько работы сегодня!
- Нет, я слушаю, дядюшка Римус!
- Смотри же! Вот, значит, однажды шёл Братец Кролик по дороге, помахивая своим длинным, пушистым хвостом. И встретился ему на дороге... ну конечно, Братец Лис, да с какой большущей связкой рыбы!
Кролик окликнул его и спросил, где это он раздобыл такую отличную связку. А Лис отвечал, что наловил.
Братец Кролик спросил, где, а Лис сказал, что поймал рыбу в речке. И Кролик спросил, как, потому что он страх как любил пескариков. Ну, сел Братец Лиc на брёвнышко и говорит;
- Это совсем нехитрое дело, Братец Кролик. Как зайдёт солнышко, ступай на речку, опусти в воду хвост и сиди до зари, вот и вытащишь целую кучу рыбы.
Вот вечером отправился Кролик на рыбную ловлю. Погодка была холодная, прихватил он с собой бутылочку вина. Как пришёл на реку, выбрал местечко получше, уселся на корточки, хвост - в воду. Сидит-посиживает, попивает винцо, чтобы не замёрзнуть, глядь - и день настаёт. Потянул хвост Братец Кролик что-то хрустнуло; потянул в другой раз - где же хвост? Глядит Кролик, а на речке - лед, а во льду - пучок, не то шерсть, не то травка, не то хвост, не то кочка.
Тут старик замолчал.
- Он оторвался у него, хвост, а, дядюшка Римус?
- Оторвался, сынок. И с той поры сам Братец Кролик куцый, и детки у него куцые, и внуки куцые.
- И всё потому, что у Братца Кролика хвост примёрз ко льду?
- Так я слыхал, сынок. Наверно, они все хотели быть похожими на своего папку. КАК БРАТЕЦ ЧЕРЕПАХА ВСЕХ УДИВИЛ
- Скажи, дядюшка Римус, - спросил раз мальчик, забравшись на колени к старому негру, - правда, Братец Кролик был хитрее всех-всех? Хитрее Братца Волка, и Братца Опоссума, и Старого Лиса?
- Только не хитрее Братца Черепахи, - подмигнул старик, выворачивая карманы - сперва один, потом другой, чтобы набрать табачных крошек для своей трубки. - Потому что самым хитрым из всех был Братец Черепаха!
Старик набил свою трубку и закурил.
- Вот послушай, сынок, - сказал он. - Послушай, как хитёр был маленький Братец Черепаха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19