Радж сел на нары, подогнув под себя ноги, но есть не стал, он обдумывал, как ему дать знать своей матери, что случилось. Или, может быть, не говорить ей об этом? Кто поверит, что Радж пошел на вокзал, чтобы носить чемоданы – это просто смешно. Но мать! Как переживет она эту новость после всего, что он ей обещал!
После бессонной ночи Радж и сам не заметил, как задремал. Разбудил его скрип несмазанной двери и грубый окрик дежурного:
– Эй, Радж! На выход с вещами.
Раджа завели в дежурное помещение. Там он увидел вокзального полицейского, развалившегося на стуле так, что его ноги перегораживали проход.
– Скажи спасибо господину Гупте, – сказал великан, – он подтвердил, что все его вещи целы, что ты поднес чемоданы и он с тобой щедро расплатился.
– Я же говорил вам, что ни в чем не виноват, – проговорил Радж.
– Слышали, слышали. Воры никогда не бывают ни в чем виноваты, чужие вещи сами лезут к ним в карманы, – засмеялись полицейские.
Один из них вернул Раджу вещи, отобранные при аресте.
– Ты, верно, украл что-нибудь другое, – сказал ему на прощание дежурный, – а чемоданы тащил для отвода глаз. Ну, ничего, рано или поздно ты все равно попадешь сюда, ведь тюрьма – твой родной дом.
Юноша вернулся домой поздним вечером, он ничего не стал рассказывать матери, но она поняла по его подавленному виду, что у сына неприятности.
– Ну как, Радж, тебе удалось что-нибудь найти? – спросила она, накрывая на стол.
– Да, мама, мне обещали очень хорошее место, – начал Радж и осекся.
– Что же ты замолчал, сынок?
Радж хотел обмануть Лилю, как прежде он обманывал рассказами о заграничных путешествиях и командировках, в которые его посылал добрый хозяин, но не смог. Лиля поняла это и не стала расспрашивать сына. В этот вечер он был неразговорчив, почти ничего не ел.
Радж тосковал без Риты. Он стремился к ней всем сердцем, но хотел вернуться к ней честным человеком .
На следующий день Радж опять блуждал по городу в поисках работы и опять никакой работы не нашел.
– Радж! Это ты! – услышал он вдруг знакомый голос.
Он обернулся и увидел пробирающегося сквозь толпу Китайца. Вот уж кого не хотелось бы ему встретить. Он наверняка расскажет Джагге.
– Ого, да тебя не узнать, Радж. Ты похож на какого-то трудягу. Где же твой костюм?
Радж решил ничего не объяснять этому прожженному жулику, среди всех его прежних дружков Китаец был самый отъявленный вор, он мог предать любого товарища, если ему за это перепадало хотя бы несколько пайс.
– Так надо для дела, – неохотно ответил Радж.
– А, понимаю, Джагга говорил, что ты намереваешься пробраться в какой-то дом, где много всякого добра.
При имени Джагги мороз пробежал по телу Раджа, несмотря на адскую жару.
– Ты что-то давно не показывался в кабачке. Почему не заходишь?
Радж обошел его, чтобы уйти, но Китаец схватил юношу за плечо:
– Ну так что передать Джагге?
Радж резким движением сбросил руку и сказал:
– Ты всегда был мелким воришкой, а теперь еще записался в прислуги к Джагге?
– Ну погоди, красавчик, – прошипел Китаец и вслед своему бывшему приятелю, – посмотрим, как ты запоешь, когда Джагга перережет тебе глотку…
Радж отправился в пригород Бомбея, туда, где можно было не опасаться встречи с бывшими дружками.
Он с интересом разглядывал сады, небольшие пшеничные и ячменные поля, на которых трудились согбенные крестьяне, их босоногие детишки копошились в пыли, ребята постарше помогали своим родителям. Здесь протекала совсем другая жизнь, не такая суматошная и шумная, как в городе. Никто никуда не спешил, люди жили в полном единении с природой, питаясь ее плодами, которые сами же и выращивали.
Это был тяжелый и утомительный труд, и результат его мог быть уничтожен в один день тропическим ливнем или набегом диких животных.
У развалин древнего храма копошились какие-то люди. Радж подошел поближе. Несколько человек, по виду крестьяне, старательно копали траншеи.
– Эй, приятель, – спросил Радж ближайшего землекопа, – не найдется ли здесь какой-нибудь работы и для меня?
Тот перестал махать киркой, разогнулся, оценивающе рассматривая Раджа.
– Откуда я знаю. Подойди к хозяину, видишь, вон он стоит с рабочими.
Радж подошел к плотному человеку в белых летних брюках и белой рубашке с короткими рукавами. Он беседовал с несколькими худыми крестьянами.
Сложив руки в традиционном приветствии, Радж вежливо обратился к нему:
– Намасте, сахиб, не найдется ли какой работы для меня?
Тот осмотрел его придирчивым взглядом.
– Мне нужны землекопы, согласен работать?
– Конечно!
Ему выдали кирку с отполированным десятками рук черенком и поставили расчищать грунт возле каменной кладки.
Он понял, что здесь велись археологические раскопки. Хотя Радж не считал себя знатоком старины, он с увлечением принялся за необычное дело.
Слежавшаяся глина с трудом поддавалась ударам кирки, но он старался изо всех сил, вгрызаясь в прокаленный грунт. Через час ладони покрылись кровавыми волдырями, рубашка стала мокрой, будто он побывал под дождем. Еще несколько ударов– и из-под земли донесся металлический гул, будто раскат грома.
Радж почувствовал, что кирка встретила какое-то препятствие, он отбросил ее в сторону и стал рыть грунт руками. Работать стало гораздо легче, пошел сухой песок, струящийся между пальцев, и вот он нащупал что-то холодное, твердое.
Песок с шипением осыпался, и он увидел потемневшее от времени лицо бога Рамы.
– А-а! – в ужасе закричал Радж, вспомнив свои ночные кошмары.
– Что там такое? Что случилось? – послышались испуганные крики.
К нему сбегались рабочие, побросав кирки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83