Была создана система коммуникаций между завоеванными городами, а так как колесных транспортных средств здесь не знали, то дороги строились исключительно для передвижения пешком. Дороги постоянно поддерживались в превосходном состоянии, охранялись, так что даже женщины могли путешествовать в одиночку, а через каждые 10–15 километров на обочинах располагались уборные и места для приема пищи. Помимо этих, поразительных для того времени, примет цивилизации по основным дорогам постоянно курсировали гонцы, сообщавшие ацтекам наиболее важные последние известия.
Даже из этих незначительных фактов видно, что жизнь в империи ацтеков была довольно комфортной для того времени (впрочем, такому дорожному сообщению многие позавидуют и сегодня). Обусловленный успешной экономикой, произошел всплеск рождаемости: за довольно короткое время население Месоамерики увеличилось с 10 до 15 миллионов человек.
Во главе миллионной империи стоял император, но, в отличие от Старого Света, этот титул здесь не передавался по наследству, а переходил после смерти правителя к другому аристократу.
C 1397 по 1487 год империю возглавлял Тлакаэлель (что означает в переводе «Отважное сердце»). В так называемой «рукописи (или кодексе) Рамиреса», предположительно написанной ацтеками уже после завоевания их испанцами, сказано о его методе правления так: «…и что приказывал Тлакаэлель, осуществлялось как можно скорее». Реформатор, каких мало в мировой истории (но хватает в России), Тлакаэлель создал не только новую структуру управления страной, но также приказал сжечь большинство ацтекских книг, утверждая, что все они лживы. История цивилизации, фактически, была написана заново. Подобным же образом император поступил и с религией: племенной бог Уицилопочтли был поставлен на один уровень с древними богами Тлалоком, Тескатлипокой и Кетцалькоатлем. Также считается, что именно суровый и непреклонный Тлакаэлель ввел традицию «цветочных войн» – ритуальные набеги, которые велись ацтеками против врагов и даже собственных вассалов ради захвата пленников, которых приносили в жертву. Население встречало вернувшихся с подобных вылазок воинов с цветами в руках, отсюда и произошло название «цветочные войны». (В цивилизации майя ритуалы принесения человеческих жертв были очень похожи: как все это происходило, очень точно показано в фильме Мела Гибсона «Апокалипто»). Ацтеки верили, что кровь и сердце человека, принесенные в жертву, заставляют Солнце продолжать свой путь и поддерживают Луну на небесах. Именно Тлакаэлель установил постоянные человеческие жертвоприношения для того, чтобы Солнце продолжало двигаться по небу.
Неизвестно, что именно – ритуальные жертвы, приводившие в ужас друзей и врагов, высокая культура, развитая экономика или все это вместе взятое, привело к тому, что ко времени прихода испанцев огромная империя ацтеков располагалась на территории от Мексиканского залива до Тихого океана, протянувшись от устьев рек Бальсас и Панукодо до земель майя. Помимо этого существовали и отдельные колонии на землях Гватемалы.
Социальное устройство гигантской империи было очень простым: общество разделялось на два класса: масеуалли (то есть «люди») и пилли (то есть «знать»). Статус знати в ранние годы империи не передавался по наследству, хотя и понятно, что сыновья пилли имели лучший доступ к ресурсам и обучению и, соответственно, гораздо больше шансов стать аристократами, как и их отцы. Но в итоге все эти выборы показались знати слишком сложными и необязательными, власть из рук выпускать не хотелось, и статус аристократа, так же как, например, статус чиновника или жреца в Древнем Египте, стал переходить по наследству. За одним исключением: аристократом мог стать воин, заслуживший этот титул благодаря своим выдающимся победам.
Цивилизация ацтеков была весьма воинственной, и юноша, например, не имел права стричь волосы, пока не захватит своего первого пленника. Быть воином с длинными волосами было для юношей-ацтеков позором. Интересно, что даже в те суровые времена находились «пацифисты», которые сознательно выбирали себе судьбу изгоя, отказываясь воевать. Это тоже многое говорит об уровне развития цивилизации и самосознания людей.
Благодаря обильным воинским трофеям в империи со временем появился и третий класс: почтека, или торговцы. Кто-то торговал с лотка, кто-то держал прилавок, кто-то странствовал, и многое прилипало к их рукам. Интересно, что сначала почтека не были купцами в изначальном значении этого слова. Почтека были военными лазутчиками, разведчиками, которые попутно обрели еще и такую специальность. Кстати, в армии к ним относились с большим презрением. Со временем власть почтека как класса становилась все сильнее, хотя аристократия долгое время этого не замечала: в обычаи представителей этого торгового люда входило носить старую одежду, привозить новый товар под покровом ночи, общаться только со своими и как можно тщательнее скрывать свое богатство.
Современные исследователи считают, что лишь 20 % населения империи работало в сельском хозяйстве, остальные же или ремесленничали, или воевали, зачастую совмещая то и другое.
Еще один социальный класс назывался тлакотин, или рабы. Рабы отличались по статусу от военнопленных. Рабство в империи ацтеков было иным, чем потом, в Старом Свете. Хотя рабы и были личным имуществом владельца, передаваемым по наследству, дети раба становились свободными. Сам раб мог обладать не только частной собственностью, но собственными рабами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12