В общем, хот
я бы два корабля в недалеком будущем могут вернуться. Стоит ли надеяться,
что их не придет больше? Рэнг кивнул, соглашаясь.
Ч Я отправил Чарли проследить за ними. Скоро узнаем, куда они улетели и с
колько их там.
Ч Угу, Ч принимая информацию к сведению, произнес Ворвуд. Ч Что у нас со
второй гаубицей, профессор? Ч повернулся он к Гинзлу.
Ч Двое суток еще не прошли, Ч развел тот руками, Ч мы работаем над этим.
Думаю, все будет готово, как я и обещал.
Ч Хорошо. Ч Ворвуд помолчал секунду. Ч Значит, следует ожидать нового
нападения. И пока придется справляться одной гаубицей. Жаль, что не получ
ается использовать медузоиды, как-то они совсем не удел.
Ч А знаете, Ч вдруг сказал Гинзл, Ч в чем разница между транспортникам
и и гаубицей?
Ч Ворвуд и Рэнг обратили на него внимательные взгляды. Но Гинзл молчал, н
агнетая значительность продолжительностью паузы.
Ч В чем? Ч наконец не выдержал Ворвуд.
Ч Транспортники управлялись дистанционно, а в гаубице находился пилот,
Ч пояснил пришедшую ему мысль Гинзл.
Ч Да? Ну и что? Ч непонимающе отозвался Ворвуд.
Похоже, мысль профессора не зашла так далеко.
Ч Ммм… пока не знаю, Ч проговорил Гинзл. Ч Но, по-моему, это единственна
я разница между ними. Возможно, в этом и заключается…
И тут на столе Ворвуда зажегся экран связи.
Ч Это Чарли, Ч сказал появившийся на нем пират, невольно прерывая Гинзл
а.
Ч А, привет, Чарли, Ч откликнулся Ворвуд. Ч Какие успехи?
Ч Все те же, Ч ответил Чарли. Ч Я так и не увидел их главные силы, просто п
роводил те корабли до границы действия компенсатора. Дальше я уже не мог
прыгать, а обычным ходом мне за ними не угнаться. Но они не перемещались че
рез подпространство Ч просто улетели. Похоже, место, куда они направили
сь, где-то недалеко.
Ч Понятно, Чарли, Ч сказал Ворвуд. Ч Ладно, возвращайся. И когда пойдешь
в «Три пирата», скажи, что сегодня твоя выпивка за мой счет.
Ч Хорошо, Ч улыбнулся Чарли, Ч я воспользуюсь этим, Ч и отключил связь
.
В кабинете повисла тишина.
Ч Нужно как-то слетать и посмотреть, что там, Ч наконец высказал общую м
ысль Ворвуд.
Ч Как? Ч отозвался Рэнг.
Ч Ну, если мы знаем направление, можно просто отправить туда корабль обы
чным ходом, Ч проговорил Ворвуд.
Ч Да, Ч с сарказмом усмехнулся Рэнг. Ч И кого ты пошлешь на это? Там ведь
нельзя перемещаться в подпространстве, а обычным ходом от этих кораблей
не уйти. Обнаружение их главных сил Ч это верная смерть.
Ч Ну, можно отправить корабль на дистанционном управлении.
Ч Дистанционное управление, Ч вмешался Гинзл, Ч имеет ограничение по
дальности действия.
Ч Н-да? Ч Ворвуд обескуражено смотрел перед собой, не зная, что еще предл
ожить.
Ч У нас ведь есть компенсатор, Ч подсказал Гинзл. Ч Мы можем погрузить
его на транспортник и лететь в том направлении. Соответственно, поле ком
пенсатора тоже будет смещаться, и истребители смогут прыгать дальше.
Ч Угу, Ч с усмешкой кивнул Ворвуд. Ч А еще обналичить все наши счета и ч
емоданчик с деньгами тоже взять с собой. Чего уж отдавать чужакам один ко
мпенсатор, пусть забирают все.
Гинзл и Рэнг молчали.
Ч Нет, Ч твердо произнес Ворвуд, Ч компенсатор трогать нельзя. Это сли
шком важная вещь, мы не можем им рисковать.
Снова повисло молчание. Хотя на самом деле проблема была в общем-то пустя
ковой Ч просто разведать, что там дальше. Но решение почему-то никак не н
аходилось.
Ч Хорошо, Ч вдруг сказал Рэнг. Ч Тогда давайте я слетаю в Галактику и во
зьму первый попавшийся компенсатор Ч они ведь просто висят в пространс
тве без всякой охраны. Мы сможем использовать его, чтобы добраться до чуж
аков, а наш останется на месте.
Ч Не получится, Ч покачал головой Ворвуд. Ч Транспортная служба по си
гналу диагностики легко обнаружит, где находится похищенный компенсат
ор. И если ты привезешь его сюда… Ч он замолчал и перевел взгляд на Гинзла
. Ч Профессор, но вы ведь сможете отключить компенсатор на месте?
Ч Ну-у, Ч соглашаясь, протянул Гинзл.
Ч Тогда летите вдвоем, Ч улыбнулся Ворвуд, глядя на Рэнга и Гинзла. Ч А
заодно и прикупите несколько транспортников.

* * *

Солнечный день блистал синевой неба, легкость и беззаботность ощущалис
ь во всем. Хотя некоторые прохожие выглядели довольно озабоченными, но э
то была не такая уж серьезная озабоченность. Рэнг шел по улице города, обы
чного города на одной из мирных планет Галактики. Двое пиратов были с ним,
еще двое ждали в космопорте, остальные десять на своих истребителях, кот
орые Рэнг также посчитал нужным взять для захвата компенсатора, находил
ись в окрестностях планетарной системы этой колонии. Гинзл оставался с н
ими. Они должны были дождаться Рэнга, стараясь не попадаться на глаза гал
актической полиции.
Проходя по улице, Рэнг щурился в лучах солнца. Обычный городской шум окру
жал его. Детский гомон Ч дети весело играли на спортивной площадке спра
ва. Рэнг посмотрел на них. Как-то странно было очутиться в этой мирной обс
тановке после сражений с чужаками, после угрозы уничтожения самой систе
мы пиратов. И ведь угроза еще остается, выиграны только промежуточные ср
ажения, но наверняка предстоят другие, итог которых непредсказуем. И есл
и чужаки в случае проигрыша могут отступить, то пираты…
Двое мальчишек выскочили с детской площадки, пронеслись перед Рэнгом и п
обежали к киоску, в котором продавалось мороженое. Прохожие, не обращая н
и на кого внимания, шли куда-то по своим делам. Важный полицейский стоял н
а перекрестке и зорко следил за окружающим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134