Что ж, пусть ее выводят.
Ч Хорошо, Нэд. Встретим их на границе системы. Я полечу вместе со всеми, дл
я меня уже должны приготовить новый корабль.
Ч Давай, Рэнг!
…Минуло несколько лет со времен славного рейда на Харниан и исхода пират
ов из НК-14, когда они вынуждены были оставить свою базу, чтобы уйти от галак
тической полиции и военного флота. В последнем сражении пираты потеряли
почти все свои корабли, но главарям все же удалось уцелеть и главное Ч со
хранить компенсатор, благодаря которому они смогли построить новую баз
у здесь, за пределами цивилизованного мира, в темной части Галактики.
Хотя, строго говоря, с момента битвы при НК-14 прошло немного больше чем нес
колько лет Ч около полувека. Ведь когда пираты первый раз прилетели сюд
а, они совершили субсветовой прыжок в дикий необжитой космос, где еще нет
компенсаторов темпоральных изменений. И если для них за время полета про
шло примерно полчаса, то для всей Галактики Ч сорок семь лет. Но теперь, у
становив здесь привезенный с собой (украденный когда-то у транспортной
службы) компенсатор, они могли свободно летать в цивилизованную часть Га
лактики и обратно, уже не затрачивая на полет долгие годы. И даже более тог
о!
Профессор Гинзл, злой гений, работающий на пиратов, установил на компенс
атор код, и им могли пользоваться только свои корабли.
Фактически получилось идеальное убежище. Пираты летали в Галактику, зан
имаясь там своими делами, а потом, совершив субсветовой прыжок, возвраща
лись обратно на базу; и ни один полицейский не мог последовать за ними, не
зная код компенсатора, а если бы и последовал, то вышел бы здесь из подпрос
транства почти через полвека.
Впрочем, они не давали полиции даже такую возможность. Ворвуд и Рэнг стро
го-настрого приказали, чтобы никто не делал «прямой» прыжок сразу на баз
у. Полицейские по сканерам подпространства могли проследить, куда напра
вляются корабли. И хотя вряд ли копы отправятся в погоню, но лучше им не зн
ать, где находится новая база. Поэтому пираты совершали двойной или трой
ной прыжок, чтобы запутать следы, Ч сначала перемещаясь в какие-нибудь д
ругие районы цивилизованной Галактики, а уж потом, когда полицейские тер
яли их, отправлялись на свою базу.
Все пираты аккуратно исполняли этот приказ, понимая, насколько он важен,
и, кажется, галактическая полиция пока не знала о местоположении их ново
го убежища.
За прошедшие годы пираты успели неплохо обосноваться здесь. Да, справочн
ик Гинденберга, по которому Ворвуд выбирал место для новой базы, не солга
л Ч в этой звездной системе имелась планета с пригодными для жизни усло
виями (Ворвуд даже не хотел думать, что было бы, окажись это не так, Ч пришл
ось бы совершать еще один субсветовой прыжок неизвестно куда, снова трат
я на это бешеное количество лет).
Правда, на этой планете было довольно большое атмосферное давление, что
плохо сказывалось на человеческом организме. Но эту проблему удалось ле
гко решить. Профессор Гинзл, по его собственному выражению, «одной левой
» быстро построил мощную лазерную установку, с помощью которой была срез
ана вершина одной из гор. Получилась ровная площадка, где мог бы поместит
ься средних размеров город. Площадка находилась высоко над уровнем моря
, и давление на ней было меньше Ч как раз такое, как нужно. Там пираты и пост
роили свою базу.
Вследствие ее высокогорного расположения облака иногда проплывали сов
сем близко Ч так, что до них буквально можно было дотянуться рукой. Да, эт
о было красиво!
Ч Небесные чертоги, Ч сказал однажды Ворвуд, глядя на плывущие среди по
строек пиратов облака.
Всем понравилось это, и планету стали называть Небесными Чертогами. Прав
да, Гинзл не преминул съязвить, что у Ворвуда серьезная мания величия, есл
и он считает себя правителем Небесных Чертогов. Ворвуд, как всегда, тольк
о посмеялся над шуткой своего «придворного ученого». Гинзл обычно не сте
снялся в замечаниях, но Ворвуд не сердился на него Ч профессор был слишк
ом полезен и делал очень много по-настоящему нужного для пиратов. Они, кон
ечно, не пропали бы и без Гинзла, но с ним все-таки жилось куда лучше.
Гинзл был настоящим фанатиком своего дела, а именно Ч разрабатывания но
вого вооружения. Ворвуд предоставил ему все возможности, и профессор тру
дился не покладая рук, хотя и непонятно Ч то ли ради пиратов, то ли ради со
бственного увлечения, но с другой стороны Ч какая разница?
На новом месте Гинзл опять создал медузоид. Этот корабль, использующий в
качестве оружия железы харнианских медуз Ч огромных тварей, которые об
итают в космосе и способны стрелять плазмой из своих щупальцев, Ч предс
тавлял собой довольно грозное оружие. На этот раз Гинзл не ограничился о
дним экземпляром, и пираты получили целых три новеньких, радующих глаз м
едузоида Ч если, конечно, так можно сказать о монстроподобных, увешанны
х щупальцами страшного вида кораблях.
Правда, здесь имелся один нюанс. Во времена НК-14 медузоид являлся соверше
нно новым кораблем, который удалось сделать только Гинзлу. Но за полвека
техника шагнула вперед, и теперь медузоиды находились на вооружении вое
нного флота Галактики. Впрочем, Гинзл высокомерно заявил, что эти военны
е модели достаточно примитивны и не идут ни в какое сравнение с его творе
ниями. Никто не стал спорить с ним… и с его медузоидами.
Ко всему прочему Гинзл создал еще и квантовую гаубицу. Ворвуд помнил, как
ую важную роль играла квантовая гаубица галактической полиции в против
остоянии у НК-14, и решил, что пиратам тоже неплохо бы иметь такое оружие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134