Впрочем, пира
ты, разумеется, не станут этого делать. Пока есть чужаки, такая атака оберн
ется против Ворвуда. А потом… Посмотрим, что будет потом. Если пираты и реш
ат напасть, можно просто уйти вперед. Из материалов об НК-14 Мак-Ги знал, что
маскирующее поле прикрывает только планетарную систему Ч можно выйти
за ее пределы, таким образом нейтрализовав действие невидимости. А на от
крытом пространстве у пиратов нет шансов против военного флота.
Полковник подумал, что фактически он находится между двух огней Ч прише
льцы спереди и пираты сзади. Но нет, Ворвуд не станет нападать даже после у
ничтожения чужаков. Он должен понимать, что подобное нападение перечерк
нет их договор. И тогда военные просто уйдут, а затем сюда могут вернуться
все силы безопасности Галактики, неважно, что через месяц или больше, вед
ь им придется лететь сюда обычным ходом, но пиратам не устоять даже с их не
видимостью. Впрочем, это опять политика. Хватит политики, нужно просто ра
збить противника.
Хм… Мак-Ги отметил такую интересную мысль, что, получается, чужаки предст
авляют собой наименьшую из проблем. И наверно, это от того, что как раз с чу
жаками все ясно: их нужно уничтожить Ч вот и вся политика.
Когда военный флот закончил построение оборонительной линии, корабли ч
ужаков были уже совсем близко. Глядя на них, Мак-Ги как-то не чувствовал оп
асности и такой уж серьезной угрозы. Их было всего пятнадцать Ч почти в д
есять раз меньше, чем военных кораблей. К тому же корабли чужаков выгляде
ли не так уж внушительно: чуть побольше истребителей Ч просто букашки п
о сравнению с линкорами. Но он, конечно, доверял словам Рэнга. Если уж Рэнг
говорит, что они опасны, то это действительно так. Рэнг не стал бы опасатьс
я каких-то мелких хулиганов Ч полковник знал это, Ч не стал же он опасат
ься Лепажа со всей галактической полицией. Правда, для военных галактиче
ская полиция традиционно не служила примером грозной силы Ч в лучшем сл
учае она воспринималась как младшая сестра военного флота.
Но, кроме мнения Рэнга, еще и кадры уничтожения планеты, показанные Ворву
дом, говорили, что чужаки представляют собой сильного противника. Ладно,
посмотрим, чего они стоят против военного флота.
Кстати, об оценке сил. Если пираты, спасаясь от чужаков, напали на военных,
считая, что это проще…
Как-то не очень приятно было понимать такое. Но полковник постарался ото
гнать эти мысли и сосредоточиться на предстоящей битве.
Чужаки, как и в случае, когда они пришли впятером, летели довольно близко д
руг к другу. Наверняка они видели военные корабли, на которых без активиз
аторов невидимости не действовало маскирующее поле пиратов. Но, в принци
пе, военным и не нужна маскировка, даже лучше, если противник полетит прям
о на них и будет атаковать готовый к обороне строй.
Что ж, действительно все было готово к отражению атаки. Чужаки не спеша, со
своей зловещей аккуратностью летели вперед, наверно уже нацеливая свое
огненное оружие на стоящие перед ними корабли. Только теперь их встречал
военный флот, грозные линкоры и гаубицы. Хотя и чужаков сейчас было больш
е, но на этот раз им придется столкнуться с регулярными военными силами Г
алактики.
Черные глубины космоса… Миллиарды мирных жителей были заняты своими об
ычными делами, никто даже не подозревал, какое действие разыгрывается зд
есь, за пределами цивилизованного мира, в темной части Галактики, и наско
лько их жизни зависят от этого. Многие жизни мирных обывателей, которым л
учше никогда не узнать всеуничтожающей силы сверкающих потоков огненн
ых шаров.
Чужаки открыли огонь. Пятнадцать кораблей разом исторгли яркие мириады
огненных вспышек. Чужаки летели близко друг к другу, выпущенные каждым и
з них потоки смешивались с соседними, образуя почти сплошную стену огня.
Теперь невозможно было бы уворачиваться от вспышек перехода Ч созданн
ый чужаками сверкающий водопад был слишком плотным. Огненное море в черн
ой бесконечности космоса.
Сверкающее цунами надвигалось на военных, но они не собирались уворачив
аться, им это было не нужно.
Ч Гаубицы, огонь! Ч спокойно скомандовал Мак-Ги.
И квантовые гаубицы военного флота одновременно выстрелили навстречу
летящей на них стене огня. Едва заметные мерцающие всполохи, затмевающие
свет не так, как огненные шары Ч пожирая пространство чуть поблескиваю
щей пустотой, закрывая звезды ничем. Мощь двух цивилизаций столкнулась д
руг с другом, и огненный прилив разбился о мерцающие облака квантовых га
убиц.
Но разумеется, чужаки не успокоились на этом. Вслед за первым они выпусти
ли новый сноп огненных шаров. Гаубицы снова дали залп, и тогда второе полч
ище сверкающих вспышек исчезло в мерцании.
Военный флот спокойно делал свою работу. Противник был силен и жесток, но
военные обладали достаточно эффективными средствами против этих пузыр
ьковых монстров. Что ж, пожалуй, здесь кончалось всеуничтожающее превосх
одство чужаков над людьми, как это было до сих пор, Ч военный флот вносил
свои коррективы.
Действительно, предложенный Рэнгом боевой порядок оказался достаточно
полезным. Мак-Ги смотрел на летящие навстречу огненные шары и понимал, ка
к легко обмануться в оценке опасности этих пришельцев. Пузырьковая стен
а огня выглядела устрашающе. Если бы он заранее не знал, что нужно делать,
итог сражения мог бы оказаться плачевным. Военные запросто могли проигр
ать в первые же секунды боя, если бы не выставили вперед заградительный о
гонь квантовых гаубиц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134