О, еще бы! Это их пузырь
ковое оружие, к тому же их корабли в подпространстве очень бы пригодилис
ь пиратам. Пожалуй, Гинзл запросто разберется с этими технологиями. А есл
и пираты единственные в Галактике будут обладать оружием, действующим в
подпространстве… Никакая галактическая полиция и даже весь военный фл
от ничего не смогут поделать с ними. Полное господство во всем пространс
тве… точнее, в подпространстве Галактики.
Впрочем, это только мечты. Все зависит от того, что нужно этим злобным приш
ельцам. И кстати, даже если обмен и удастся, уйдут ли чужаки, получив свое? К
онечно, они перестанут нападать на пиратов, но… не очень хотелось бы, чтоб
ы Галактика подверглась их нападению. Сложно сказать почему. Возможно, п
отому, что вся цивилизованная Галактика после получения пиратами новог
о вооружения станет территорией Ворвуда? Пожалуй, нет… или не только… Не
т! Где-то в глубине души Ворвуд чувствовал, что причина кроется в другом. В
се же патриотические чувства не были совсем уж чужды ему. Хотя он и отдели
л себя от остального человечества, но все же…
В общем, так или иначе, это лишь один из вариантов. Если мирные переговоры
не принесут результата, придется продолжать эту войну до победного конц
а. Вот только чья будет эта победа?
Настораживали рассказы Наблюдателя о возрождении и изменении окружающ
его. Ворвуд, конечно, не верил в это Ч какой здравомыслящий человек может
поверить в такое, Ч но все же червь сомнения ворочался где-то внутри. Пра
вда, несложно придавить его. Единственный способ проверить, развеять миф
о непобедимости чужаков Ч это победить их. То есть просто уничтожить их
базовый корабль и посмотреть, что будет дальше. Но именно сейчас это дово
льно затруднительно. Чтобы одолеть его, нужны линкоры, а они сейчас в ремо
нте, и, значит, делать это придется истребителями. Можно, конечно, попробов
ать. Но у истребителей не такое мощное оружие и дальность стрельбы меньш
е Ч понадобится подлетать слишком близко, ближе чем на расстояние выстр
ела главного чужака. Хотя, наверно, его все же удастся прихлопнуть. Только
потери будут огромны, так что лучше подождать, пока починят линкоры.
А сейчас можно заняться уничтожением истребителей пришельцев. Собстве
нно, нападая, чужаки сами подставляют свои корабли. Если получится уничт
ожить все истребители, то базовый корабль уже не будет представлять опас
ности. Правда, останутся еще эти в подпространстве. И вот с ними непонятно
, что делать, как избавиться от них? Но, может быть, если погибнет их базовый
корабль, они долго не протянут без топлива и пищи. Наверно, пиратам придет
ся какое-то время посидеть в этой подпространственной осаде, пока чужак
и не вымрут от голода. Но это лучше, чем ничего.
Гинзл позвонил Ворвуду и сообщил, что проверил осколки кораблей этих вто
рых чужаков, которые дал ему Рэнг. Они ничем не отличаются от первых. Ворву
д совершенно не удивился этому Ч как могло быть иначе? Выслушав это сооб
щение, он немного помолчал, а потом сказал:
Ч Профессор, думаю, пришло время продолжить разговор с нашим пришельце
м.
Ч Что ж, не могу не согласиться с рациональностью подобного решения, Ч
профессорским тоном отозвался Гинзл.
Ч Тогда подходите к палатке Наблюдателя.
Пожалуй, мысль о мирных переговорах была неплоха Ч Ворвуд решил занятьс
я этим. И еще он подумал, что был прав, когда не стал говорить майору о Наблю
дателе. Военные не должны участвовать в переговорах, чтобы у них не было в
озможности наложить лапу на оружие чужаков, иначе пиратам никогда не доб
иться единовластного господства в подпространстве Галактики.
Ворвуду оставалось только поблагодарить свою интуицию за то, что он с са
мого начала скрыл Наблюдателя от военных, еще толком не зная, с какой цель
ю.

* * *

Ворвуд встретился с профессором возле ангара. Механики занимались ремо
нтом военных кораблей. Военные околачивались рядом, наблюдая за действи
ями пиратов, но не вмешиваясь. Спросив, как продвигается дело, и отдав неко
торые будничные распоряжения, Ворвуд вместе с Гинзлом направился к пала
тке Наблюдателя. Военные не интересовались ею, не считая ее чем-то значит
ельным. Пираты, оставленные охранять вход, старались не привлекать внима
ния, просто сидели рядом на травке, как будто случайно.
Зайдя в палатку, Ворвуд и Гинзл словно попали в другой мир. Звуки снаружи д
оносились приглушенно. И, в отличие от суеты вокруг кораблей, здесь было с
покойно, неподвижно, чуть ли не мертво Ч особенно если учесть, что посере
дине стояла фигура погибшего Чарли. Вряд ли палатка стала его склепом с ж
ивым памятником, но, наверно, что-то такое в этом было. Через минуту, привык
нув к тишине и легкому полумраку, понимая, что это все же не мертвый Чарли,
а живой пришелец, вошедшие уже не думали о потусторонней жизни.
Ворвуд встал перед Наблюдателем. Профессор остановился где-то за его пл
ечом. Пожалуй, это было не такое посещение, как предыдущие, Ч теперь глав
арь пиратов пришел на официальные переговоры с враждующей стороной. Хот
я Наблюдатель вряд ли догадывался об этом, для него это был просто очеред
ной приход тех, кто задает вопросы.
Ч Так, Ч насупившись, со всей солидностью произнес Ворвуд, Ч продолжи
м наш разговор.
Видимо, стоило начать с каких-то приветствий или чего-нибудь в этом роде,
но как-то странно было приветствовать Наблюдателя, который уже давно на
ходился здесь, к тому же не в качестве посла, а, скорее, в качестве шпиона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134