Ц И чего ж тебе не ясно, разумница ты моя? Ц почти весело осведомился кня
зь. Ему и впрямь радостно стало. Еще бы. В кои веки выпадал случай разъясни
ть что-то в многомудрых княжьих делах своей дочери, которая порою просто
поражала Мстислава своими умными рассуждениями. Выслушав ее, иной раз ещ
е долго расхаживал в раздумьях у себя в пустой гриднице. Случалось, и реше
ния свои менял. Порою сразу, иногда Ц только к утру, поступая именно так, к
ак подсказывала своими намеками Ростислава. Но теперь-то уж точно она бы
ла неправа, и пришел черед отцу утереть ее милый славный носик.
Ц Да невдомек мне, почто Константин, ежели к убийству страшному еще с зим
ы изготовился, лучших воев из дружины своей на мордву отправил? Да ищо и Ра
тьшу с ими вместе.
Ц Боялся, поди, что не пойдут они на такое, Ц предположил Удатный. Ц Хор
оший вой катом николи не станет.
Ц Может, и так, Ц легко согласилась с ним Ростислава. Ц А те варяги, коих
он за пару месяцев до Исад у себя поместил? Они-то людишки подневольные. Н
анялся на службу, серебро, гривны получил Ц служи и делай, что укажут. Одн
аче он их тоже вместях с Ратьшей отправил. Это как?
Ц Тоже не согласились, Ц уже не так уверенно пояснил князь.
Ц А ежели они все в отказ пошли, тогда неужто среди них людишек не нашлос
ь, дабы о беде страшной прочих князей упредить? Неужто они все молчунами о
казались?
Ц Хороший вой завсегда язык за зубами держать умеет, Ц наставительно з
аметил Мстислав.
Ц А мне ведомо, что иной мужик почище бабы языком чешет. И что было, и чего
не было Ц столь всего наплетет, что и за месяц не распутать, Ц возразила
княжна, предложив: Ц Да ты, князь-батюшка, свою дружину оком в думах окинь.
Она ведь у тебя ладная, один к одному, а такие языкастые все едино сыщутся,
да не один-другой, а поболе десятка.
Мстислав послушно окинул, после чего крякнул и возражать дочери не стал,
а Ростислава все так же неспешно продолжала плести кружева своих словес:

Ц И опосля опять же не понять мне, батюшка, Ратьшу и прочих. Вот себя на их
место поставь. Ты, к примеру, воевода в дружине Константиновой. Предлагае
т тебе князь братьев своих умертвить подло. Отказался ты и со всеми прочи
ми уехал мордвубить. А возвернувшись, узнаешь, что побил он их все-таки. Ны
не же пояли его люди князя Глеба, и он, в железа закованный, в Рязани стольн
ой у брата в нетях
В нетях Ц в плену (ст.-слав.).
. Ты бы что стал делать Ц неужто пошел бы сдружиной братоубийцу на в
олю выпускать?
Князь кашлянул, продолжал все сильнее хмурить брови и морщить лоб. Разум
еется, он бы на месте воеводы только радовался такому исходу дела и никог
да бы не стал ратовать за освобождение этого мерзавца. А вот Ратьша Ц муж
хоробр, сед, честен Ц стал. Почему?
Ц Тут я и сам в толк не возьму, Ц честно сознался Мстислав.
Ц Мне гости рязанские да и иные, что в его Ожске побывали этим летом, про с
уд княжий взахлеб сказывали, Ц тем временем продолжала Ростислава. Ц О
бо всем я тебе глаголить не стану Ц больно долго, но в каждом случае Конст
антин строго по правде Русской судил, не глядя, кто там пред ним Ц боярин
али смерд простой. Ну прямо как ты, батюшка.
Ц Что ж ты меня с убивцем на одну доску ставишь? Ц недовольно буркнул кн
язь.
Ц И в мыслях не держала, Ц заверила девушка. Ц Токмо сдается мне, что не
повинен Константин в той татьбе страшной.
Ц Но его же людишки под корень потомство у князей убиенных извели, Ц уп
орствовал Мстислав.
Ц Это верно Ц извели, Ц опять согласилась княжна.
За долгие годы общения со своим отцом она давным-давно усвоила одно непр
еложное правило: если хочешь, чтобы князь начал дудеть в твою дуду, не взду
май ему ни в чем перечить. Горячий и вспыльчивый Мстислав Удатный терпет
ь не мог, когда ему возражают, а пуще того Ц обвиняют в неправоте. «Да прав
ты во всем, батюшка, Ц всегда говорила Ростислава. Ц Токмо ты растолкуй
мне, а то не пойму я что-то. Как-то оно получается непонятно…» А далее следо
вали факты, стянутые неразрывной цепью стальной логики. Тактика была над
ежная, многократно и с успехом проверенная на деле, и Ростислава менять е
е не собиралась:
Ц А вот откель в том же Пронске людишки сведали Ц кто перед ним стоит, да
с чьей дружины вои эти будут?
Ц Так они сами об себе сказывали Ц не таились, Ц пояснил Мстислав.
Ц Ишь ты, Ц осуждающе качнула головой Ростислава. Ц И впрямь не таилис
ь. И это мне тоже в диковину.
Ц А тут-то чего дивиться? Ц не понял князь.
Ц Дело-то уж больно страшное. Чтоб детишек убить Ц не каждая черная душ
а такой грех на себя возьмет, а коли и возьмет, так все едино Ц с утайкой да
с опаской к нему приступит. А тут еще и похваляются.
Ц Видать, вовсе без Бога в душе людишки те были, Ц вздохнул Мстислав.
Ц Может, и так, Ц не перечила Ростислава. Ц А может и иначе быть. След они
свой заметали. Как зайцы на снегу петли делают, чтоб охотник не додумался,
куда за косым идти и где он в нору забился.
Ц След заметали, а сами о себе сказывали во весь голос, Ц усмехнулся кня
зь.
Ц А его всяко можно замести. Вот, к примеру, убегла я с Новгорода, а ты за мн
ой вдогон. А я везде на пути своем говорю людям: из Смоленска я, Агафья Воло
димировна, князя тамошнего дочь, ко святым местам в Суздаль еду.
Ц Так ты мыслишь, что и они… Ц протянул Удатный и с невольным восхищение
м поглядел на умницу дочь.
Ц Мыслю, батюшка, Ц кивнула она, тут же подкрепив свою мысль: Ц Сказывал
и, что у Константина, когда он из Исад бежал, от воев Глебовых спасаясь, все
го трое али четверо осталось из дружины всей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18