Природа?
Я не мог понять, для чего Тодер это говорил. Он подождал, пока я
ломал голову над его словами, и затем рассмеялся:
- Я снова говорю загадками? Хорошо, вернемся к нашему разговору. Что,
по-твоему, было необыкновенного в капитане Лугасе?
Я напрягся. Это был тот Тодер, которого я знал! Я ничего не мог
добавить, кроме того, что вспомнил, уходя от Питера и Лилит, реакцию
Лугаса, когда я неосторожно спросил, не на Землю ли он собирается лететь.
Наверное, он испугался, что его приняли не за центаврианина, а за
землянина. Я высказал все свои соображения, и Тодер кивнул.
- Ты видишь теперь, что действительно имеешь гораздо больше данных,
чем смог вложить в свою первоначальную модель? Способность проникать в
суть событий, подобно этому примеру, ведет все к большему и большему их
пониманию.
Я понимал, что он говорит банальности. Я задержал дыхание и
попробовал выполнить еще одно действие, которому он давным-давно учил
меня: исследовать предметы, на которых концентрировался взгляд человека,
чтобы определить направление его мыслей.
Не изменял ли он направления взгляда на несколько мгновений минуту
или две назад? Я осмотрелся вокруг, чтобы выяснить, на что он мог глядеть;
за моей спиной висели лишь стенные часы. Наверняка, взгляд Тодера
уклонился в их сторону случайно. Хотя... О!.. Допустим, он ожидает
посетителя. Но ведь ему достаточно сказать мне: "Рэй, ты пришел без
предупреждения, а у меня назначено свидание. Прости, но не зайдешь ли ты
завтра?".
Я прервал свои раздумья:
- Тодер, я всегда предпочитал прямой путь окольному. Я имел время
исследовать своих мучителей прошлой ночью. Несмотря на маски и измененные
голоса, я запомнил много деталей, которые должны помочь мне найти их. Вы
когда-то учили, что страдание является сильным мобилизующим фактором для
всех чувствующих существ. Мне пришлось много страдать в течение нескольких
часов. Я хотел бы, чтобы вы помогли мне дать объяснение всему тому, что я
видел, слышал и чувствовал во время допроса.
Тодер в течение двух вздохов обдумывал ответ. Наконец он пожал
плечами:
- Рэй, в своем теперешнем состоянии ты теряешь даже то, что узнал.
Иди домой, отдохни. Вернешься ко мне, когда придешь в себя, и мы
рассмотрим твое предложение!
- Нет! - Я оказался на ногах, даже не осознав этого. - Завтра или
даже сейчас они могут быть на центаврианском корабле и скоро окажутся
навсегда вне пределов досягаемости!
- Если бы я сказал тебе сейчас, что они находятся на пути к порту,
собираясь бежать с Марса, ты все равно не смог бы помешать этому. Будь
разумным, мальчик! - Он тоже поднялся со своего кресла. - Делай, что я
советую! Иди домой и отдохни.
- Вы пытаетесь избавиться от меня, - не унимался я. - Почему?
- Ко мне должен прийти человек с минуты на минуту, - ответил старик.
- Но он еще не здесь. Я пришел к вам без предупреждения, допустим.
Однако я помню, как вы в то время, когда я был вашим воспитанником, всегда
отказывались просто ждать, говоря, что это глупая трата драгоценного
времени.
У меня уже почти не осталось никаких сил, и только мысль, что учитель
не был сейчас откровенен со мной, не позволяла мне удалиться. Я безнадежно
пытался докопаться до причины его неискренности.
Прежде чем он смог убедительно ответить, в окне, выходящем на
пешеходный туннель, промелькнула фигура человека. Я тряхнул головой, в ту
же секунду узнав его, я отказывался принять возникшее в сознании имя, пока
звук дверного звонка не подтвердил мою сумасшедшую мысль: "Его посетитель
- Лугас! Из миллиардов людей в Галактике - Лугас!"
Это было уже слишком. Я представил жуткую картину заговора против
меня, загнанного в клетку, в ловушку. Потрясение забрало мои последние
силы, и я провалился в темноту, которая вот уже три часа угрожала
поглотить меня.
Тодер...
Лугас...
Чувство юмора... самая дисциплинированная группа людей...
Ничего...
Темнота.

8
Прежде чем открыть глаза, я с треском потянулся, расправляя все свои
суставы, ощущая, как замечательно лежать в собственной кровати,
приспособленной к длине моего тела. На скольких мирах и на скольких
кораблях между этими мирами я имел дело с гамаком, который носил в своем
мешке, потому что не было такой кровати, на которой я мог бы провести ночь
не просыпаясь от судорог и онемения!
А комфорт нулевой гравитации...
Эта мысль поразила меня. Я раскрыл глаза, думая, что не увижу того,
что предполагал, - спальню в своей квартире около космопорта.
Однако комната была мне хорошо знакома. Но в таком случае откуда это
ясное ощущение нуль-гравитационной кровати? Если бы я мог позволить
наслаждаться ее покоем своим семи футам и четырем дюймам, то последним
местом, где я хотел бы это делать, должна быть моя родная планета.
Марсианская гравитация невысокая и прекрасно подходит мне. А если бы я
оказался на Земле, то...
Мысли сделали резкий скачок.
Отправиться на Землю! Отправиться на Землю? Я никогда в жизни не
собирался туда! Я хорошо представлял себя среди толпы землян,
сгорбленного, нервозного, неловкого великана - забавную фигуру для
развлечения детей и зевак. В земноподобных мирах других систем я
сталкивался с таким отношением к себе. Суровое центаврианское воспитание и
дисциплинированная вежливость не позволяли проявиться открытой
насмешливости даже у детей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46