На любой планете их хватает. Мелкие черви, питающиеся падалью, они так и кишат на теле империи.— Чего же он так стремительно умчался?— По-видимому, из-за того, что не узнал ничего новенького, что можно было бы продать по пути чиновникам из миграционной службы. Такие, как он, — и нашим и вашим. Тем и живут. Покупают, добывают, крадут информацию и тут же продают ее. Из их рядов произрастают всевозможные шантажисты и прочая криминальная дрянь.— Когда я в первый раз увидел его, то задался вопросом — что этому придурку надо на нашем катере? Он, должно быть, очень хитрая бестия.— Хитрая бестия? Этот? Он даже не попытался выяснить, не имеем ли мы отношения к Бьюсиону. Прямо так и выложил — если летите на Эсконел, то у меня есть пассажир. А может, мы подосланные убийцы? Собственно, ему все равно. Стоит его немного прижать, он тут же всего за несколько монет заложит своего патрона.Спартак надолго задумался, потом принялся вздыхать.— Все-таки нельзя быть настолько далеким от жизни, каким я был в университете, — неожиданно изрек он.— Не огорчайся, — ответил брат, — я быстро просвещу тебя по этой части. Твое дело быстро соображать, что ты уже успел доказать. Это очень важно в нашем предприятии, — грубоватым тоном успокоил его Викс. — Ты бы лучше придумал, как нам протянуть этот час. Святая галактика, хоть бы они не успели доставить эту мутантку.Не тут-то было. Спустя несколько минут из переговорного устройства донесся резкий, не терпящий возражений приказ:«Викс из Эсконела, немедленно прибыть в здание космопорта. Ваша пассажирка прибыла».Братья переглянулись и не двинулись с места. Не сговариваясь, они решили держаться до конца. Поглубже устроились в креслах, вцепились в подлокотники. На этот вызов отвечать нельзя.Через несколько секунд последовало повторное распоряжение. В следующую минуту во входном шлюзе послышался шум.— Винета! — прошептал Викс и бросился туда. Через мгновение он втянул девушку в рубку.— Она пыталась открыть люк? — спросил Спартак.— Я бы так не сказал, но…— Конечно, она тоже была подвергнута психотропному воздействию.Лицо девушки было покрыто крупными пятнами пота. Она тяжело дышала.— Викс, — жалобно попросила она, — я больше не могу. Запри меня в моей каюте, иначе я не выдержу. Кто-то постоянно твердит и твердит в моей голове.— Твердит? — удивился Спартак.— Ну да, — подтвердила девушка. — Такой настойчивый голосок… Долбит одно и то же — отправляйся в здание космопорта, отправляйся в здание космопорта…— Послушай, это хорошая идея, — повеселел Спартак. — Никак нельзя устроить, чтобы мы все оказались запертыми?— Пробовали, — отозвался заметно помрачневший Викс. — Бесполезно. Раньше или позже все равно сорвешь все запоры и помчишься исполнять приказание. Ничего не поможет. Сам начнешь искать аварийный люк и полезешь в него. А Винету действительно стоит закрыть.Вернувшись в рубку, он посмотрел на страдающего брата.— Ну как?— На всех это действует по-разному, — с трудом ответил тот. — У меня, например, крутит внутренности, во рту сухость, перед глазами начинают плыть пятна.— А у меня, — признался Викс, — ломит зубы. Просто сил нет терпеть.— А надо.— Это понятно, — согласился брат и, усевшись в кресло, покрепче вцепился в подлокотники. * * * Первыми не выдержали местные власти. За десять минут до окончания назначенного часа кто-то начал отчаянно колотить в корпус катера. Это, конечно, был не Рочард.— Может, Тиорин? — вопросительно прошептал Викс, пытавшийся зажать руками нижнюю челюсть.Спартак долго откашливался, прежде чем ответить.— Пойду посмотрю. Все равно дальше терпеть сил нет.— Ступай, — откликнулся Викс, и его лицо исказилось от боли.К сожалению, внизу, на бетонной площадке, стояла уже знакомая им чиновница. Ее сопровождал отряд охранников, в центре которого располагался грузовой наземный мобиль. В его кузове лежала на носилках связанная женщина. Один из солдат, взобравшись на лестничную площадку, изо всех сил колотил по люку.— Эй, вы там! — закричала дама в форме, как только Спартак вышел на площадку. — Долго будете ваньку валять? Если вы решили нарушить условие, вы никогда не улетите отсюда. Попробуйте только уклониться от выполнения задания огромной важности. Я посажу за пульт одного из своих пилотов, а вас отправлю в тюрьму. Декладор будет последняя планета, которую вы увидите за всю оставшуюся жизнь.Облачко неодолимого ужаса затянуло сознание Спартака. Он потерял дар речи.Чиновница, не обращая внимания на его страдальческий вид, приказала охранникам:— Сгружайте девку и тащите ее на борт.Спартак между тем все твердил и твердил про себя особое мнемоническое правило, выученное им на Энануорлде, и ужас постепенно отступил. Скоро он обнаружил, что горло начало повиноваться ему, исчезли расплывчатые пятна в глазах. Он обнаружил, что стоит на верхней площадке, намертво вцепившись в перила, спиной к запыхавшимся охранникам, которые волочили по лестнице носилки с завернутой в одеяло пленницей. Спартак окончательно проморгался, глянул ей в лицо. Она была совсем девочка — лет пятнадцать, от силы шестнадцать. Но не это больше всего поразило ученого. Мало того, что она была сильно избита — волосы у нее были вырваны! Почти все!.. Клочки остались на кровоточащем черепе. Вот как лихо поработал народ. Глаза у нее были открыты, и Спартак готов был поклясться, что она была в сознании и здравой памяти.Спартак не мог сдержаться и отчаянно выкрикнул:— Какое преступление совершила эта девочка?Ему никто не ответил. Охранники были заняты своим делом, а женщина внизу презрительно скривилась.В этот момент на площадку выбрался Викс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64