Однако отнюдь не обычный внешне. Внутри его прозрачных глу
бин двигались цвета такие же яркие и разные, как и в самом городе. Мрачное
настроение Рэдклиффа, улетучившееся в тот момент, когда он еще издали ув
идел свет, теперь, казалось, вновь вернулось, окрашенное завистью к сущес
твам, которые могут создавать настолько прекрасные вещи.
Ц Почему они выбрасывают такие прекрасные вещи? Ц задал Гейб риториче
ский вопрос.
Ц Случайно? Ц предположил другой телохранитель.
Ц Неужели ты действительно думаешь, что они совершают ошибки? Ц спроси
л Гейб, и его вопрос так и остался без ответа.
Рэдклифф, ласково улыбаясь, повернулся к тихо плачущему Ичабоду.
Ц Где ты нашел его, сынок? Ц выспрашивал он малыша, Ц Где-то здесь, да?
Ц Не ваше дело! Ц огрызнулся Ичабод.
Ц Да ладно тебе, малыш, Ц продолжал Рэдклифф. Ц Конечно, ты молодец, что
нашел его, но ведь только из-за того, что ты его нашел, он не станет твоим, по
нимаешь? Неужели мама никогда не говорила тебе, что если ты найдешь что-то
, его нужно обязательно вернуть…
Ц Босс! Ц послышался резкий голос Гейба. Ц По-моему, у нас неприятности
!
Рэдклифф обернулся. Благоверные перестали петь, и от них отделилась груп
па человек из шести под предводительством высокого мужчины с густой чер
ной бородой. На нем была черная роба, а на груди на цепи висел большой сере
бряный крест.
Ц Гейб, быстро иди к машине и забери у Рика всю наличку, Ц приказал Рэдкл
ифф. Ц За такую реликвию они попросят не меньше тысячи.
Ц Босс, у меня есть с собой тысяча, Ц пробормотал Гейб. Ц Но неужели ты н
е видишь, кто их возглавляет? Это же Брат Марк. Ты ему хоть миллион предлож
и, он лишь проклянет тебя за твои прегрешения.
Ц Так это и есть знаменитый Брат Марк? Откуда ты знаешь? Я никогда не виде
л его даже на фотографии.
Ц Точно. Он говорит, что фотографии Ц это идолопоклонство, и поэтому они
запрещены. Моя младшая сестра ходит в его церковь.
Гейб отпустил резкий комментарий по поводу взглядов его сестры.
Они ждали. Благоверные постепенно приближались, они шли ровным шагом, не
торопясь и не медля, даже когда подошли достаточно близко, чтобы разгляд
еть, что Рэдклифф и его телохранители вооружены. Они были шагах в десяти, к
огда Ичабод закричал и ринулся с распростертыми объятьями к мужчине в пе
реднем ряду.
Ц Какого черта?! Я имею в виду, что вы здесь делаете? Ц произнес тот, тяжел
о дыша. Ц Брат Марк! Это мой сын Ичабод!
Брат Марк не обратил внимания. Он подошел прямо к Рэдклиффу й протянул ру
ку.
Ц Верните, Ц произнес он. Ц Это святыня.
Рэдклифф изучал лицо Брата Марка. У него был внушительный вид: очень высо
кий лоб, глубоко посаженные черные глаза. Но Рэдклиффа была трудно удиви
ть внешностью.
Он опустил взгляд на отца Ичабода и заговорил нарочито громким голосом:

Ц Я как раз собирался предложить малышу за нее тысячу.
При этих словах даже Ичабод на несколько секунд забыл, что он плакал и зам
олчал, а его отец, демонстративно положив руку на плечо мальчика, якобы за
щищая его от чужаков, открыл рот от удивления.
Брат Марк в ужасе отошел назад.
Ц Вы продаете и покупаете ангельские реликвии? Ц загремел он. Ц Кто вы,
невежественные богохульники?
Ц Меня зовут Ден Рэдклифф. Может, вы видели мой дом по дороге в Грэдивилл
ь. Его сложно не заметить. Раз в двадцать больше вашей хибары, которую вы н
азываете церковью.
Услышав, что их церковь принизили до хибары, Брат Марк разозлился. Он стар
ался не показать виду, но его ханжеский тон выдал его.
Ц Какой прок в роскошных церквях, когда небеса уготовили нам замок?
Ц Что-то я не видел, чтобы вы или ваши последователи ходили туда по воскр
есеньям, Ц не унимался Рэдклифф.
Ц Войдем, когда придет время, когда мы очистимся от земной грязи, Ц резк
о ответил Брат Марк. Ц Вы же, напротив, несомненно, попадете в ад, хотя вас
еще можно помиловать, если вы вернете реликвию. Святыням место в моей цер
кви. Вы оскверняете их одним вашим взглядом, не говоря уже о том, когда вы д
отрагиваетесь до них!
Рэдклифф подбросил реликвию в воздух и поймал. Покачал головой.
Ц Я не собираюсь с ней расставаться. У меня есть лицензия Губернатора Гр
эди на владение подобными вещами, у вас Ц нет. Я назначу за него справедли
вую цену, но не отдам.
Ц Но она моя! Ц заплакал Ичабод, вырываясь из рук отца. Ц Так нечестно! О
на моя, и я ее не отдам! Они уже забрали у меня одну и даже не дали мне денег!

Отец побежал за ним, схватил его и закрыл ему рот рукой, но было уже поздно.
Брат Марк услышал предательские слова, слетевшие с его губ.
Ц Грег Симс! Ц воскликнул он. Ц Твой сын уже находил реликвии и раньше?

Симс водил ногой по земле как напроказивший ребенок. Опустив глаза, он от
ветил:
Ц Ну…э-э…
Ц Да или нет? Ц настаивал Брат Марк.
Ц Ну… Ну, да.
Ц Яркую светящуюся реликвию ангелов?
Симс жалко кивнул.
Ц Но это была не моя идея, а Марты, Ц поток откровений хлынул из его уст.
Ц Я сказал ей, чтобы она отдала ее в церковь, но Марта не согласилась. Она с
казала, хочешь, заплати десятину, но нам нужна еда и одежда. Я заплатил, я кл
янусь! Заплатил целых 120 долларов!
Ц Кто купил у вас реликвию в прошлый раз? Этот нечистый?
Ц Не-ет, того звали Кори Беннет. Он сложил руки, как Вы учили нас, и сказал, ч
то следует Вашему учению…
Ни один из моих последователей не продал бы святыню за грязные отвратите
льные деньги! Ц загремел Брат Марк. Он протянул руку, как ангел, изгоняющ
ий Адама и Еву из рая. Ц Прочь!
Тихий шепот удивления послышался среди благоверных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64