До сих пор не знаю, как я поп
ал обратно. И вот через какие-то несколько месяцев у нас уже есть такие кр
охотные устройства обнаружения пути, что их можно свободно запихнуть в к
арман. Мне казалось, надежда покинула нас, мы разучились думать и навсегд
а останемся овощами. Никак не могу поверить в то, что с тех пор мы так много
успели.
Ц Кстати об устройствах обнаружения пути, Ц произнесла Грета, возвращ
аясь к списку оборудования, Ц ты, наверное, слышал, что Павел, подтвердил
наличие артефактов Пятого Типа. Люди начинают использовать их в качеств
е компасов.
Ц Не слышал, но меня это ничуть не удивляет. Мы слишком долго считали, что
чужие далеко превосходят нас в своих технологиях. Хотя можно было догада
ться, что и они не совершенны, когда мы поняли, что они тоже могут ломать ве
щи и выбрасывать их.
Рэдклифф подошел к Уолдрону.
Ц Кстати, куда они отправляются сегодня? Ц спросил он, указывая на Избр
анных.
Ц Первая команда в Выход Г, Ц ответил Уолдрон, Ц Незапланированный по
ход, но сегодня чистый путь: фиолетовый Ц соленый Ц и Ц эластичный. Охра
нник там уже 9 недель, если мы не отправим их сегодня, может статься, у нас не
будет еще несколько месяцев такой хорошей возможности.
Он посмотрел на настенные часы, они показывали местное время, время по Гр
инвичу, звездное время, скорректированное время перехода, по которому он
и определяли вход Избранных, и еще несколько новых ритмов, вычисленных п
о цикличности изменения цвета экстерфейса.
Ц Майк что-то опаздывает, Ц добавил Уолдрон. Ц Он должен бы быть здесь
две минуты назад. Надеюсь, ничего не случилось.
Ц Я видел по дороге вертолет, Ц сказал Рэдклифф, Ц вот и он.
Они посмотрели на серое окутанное облаками небо. Приближение Архангела
Майка Конгрива было долгожданным сигналом к действию для Избранных, и он
и с нетерпением подняли головы. Вплоть до его появления сердца Избранных
точили сомнения, что они попадут в небесный город.
Теперь сомнения отбросили прочь. Возбуждение охватило Избранных, и они з
апели мелодию, которая была специально придумана для усиления их гипнот
ического состояния.
Ц А наш Майк-то ничего, Ц произнес Рэдклифф.
Справедливо, Уолдрон кивнул в ответ. За последние несколько месяцев его
мозг был забит данными обо всех входах межзвездного перехода. Даже без у
стройства обнаружения пути он мог легко повести Избранных сквозь цикли
ческие потоки цвета-и-вкуса, звука-и-боли и все остальные. На данный момен
т он провел почти 14 тысяч людей на восемь различных обитаемых миров.
Что значит Ц обитаемых?.. Это уже вопрос времени и поколений. Вполне возмо
жно, что разразится чума, а, может, со временем откроется, что материалы чу
жих имеют какое-то химическое воздействие на человека, его разум, либо во
зникнет какой-нибудь паразит или хищник … Но все равно это был, пусть даже
крохотный, но шанс на долгожданное спасение.
Как и ожидалось, были жертвы: на некоторых плохо подействовал гипноз, и по
возвращении они превратились в психов, кого-то с той стороны Входа посчи
тали опасными, но им удалось улизнуть, и они больше не вернулись. Позже, ко
гда, наконец, появятся оснащение и знание того, что чужие позволят, а что
Ц нет, многие предпочтут испытать судьбу. Пока нет. Слишком много еще над
о сделать.
Ц Черт возьми, немаленькая компания, Ц проворчал Рэдклифф. Ц Вы не рис
куете, посылая сразу так много людей?
Ц Думаешь, чужим надоест? Ц спросил Грета.
Ц Почему нет?
Ц Может быть, ты и прав, но с тех пор как мы перестали таскать у них артефак
ты, они больше не показывались. Думаю, их сложно побеспокоить. Мы тысячеле
тия жили с мышами и крысами, и убивали их только тогда, когда они наносили
нам непосредственный ущерб.
Ц Да, но предположим, мы сами даже не знаем, что воздействуем на них, Ц во
зразил Рэдклифф, Ц мыши, например, воняют. И за это их травят.
Ц Все равно надо продолжать, Ц ворчал Уолдрон. Ц Я уж лучше рискну, чем
поеду в Азию, а ты?
Рэдклифф вздрогнул.
Ц Ты прав, черт возьми! Когда все начиналось, я подумал, что китайцы прост
о хотят вытеснить Бушенко, и мир станет спокойней. А потом эти вторжения р
усских федеральный войск… Сколько пострадало на данный момент? Двадцат
ь тысяч?
Ц Тишина, пожалуйста, Ц сказала Наташа, и продолжила в микрофон, Ц Майк
, цвета подходят к образцу Выхода Г, две минуты они будут стабилизировать
ся, так что у тебя есть шесть минут сорок секунд для того, чтобы закончить
свою болтовню и исчезнуть во вспышках рыжего и желтого цвета.
Ц Отлично! Ц прошептал он. На шее у Конгрива находился специальный мале
нький микрофон для сообщений, которые он скрывал от благоверных. Наушник
и были скрыты под нимбом голубого статического разряда, который Абрамов
ич, смеясь, как гиена, самолично создавал для Конгрива. Нимб прекрасно гар
монировал с люминесцентной робой серебряного цвета.
Через мгновение Конгрив начал свою последнюю речь, его голос, прошедший
через усилитель, гремел так, что даже здесь, в хижине, в окнах дребезжали с
текла.
Абрамович тяжело вздохнул Ц его работа была закончена Ц он что-то сказ
ал Наташе, она засмеялась и перевела. За эти несколько месяцев он немного
выучил английский, хотя ему было еще далеко до совершенства.
Ц Павел считает, что он как почтальон на почте, или контролер в аэропорту
: постоянно что-то слышит о далеких местах, но никогда так их и не видел, как
будто ему слишком мало платят, чтобы он мог уехать в отпуск за границу. Не
смотря на то, что его пригласят в Австралию, и проедет через весь мир, он та
к и не попутешествует на самом деле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64