Карина глубоко, но бесшумно вдохнула и метнулась вверх, одним молниеносным прыжком преодолев разделявший их лестничный марш.
Стоявший воле окна пожилой мужчина только начал поворачиваться к ней и потянулся свободной рукой за пазуху, где у него наверняка была закреплена кобура с пистолетом, когда Карина набросилась на него и нанесла короткий отключающий удар в основание шеи.
Через несколько минут энергичными пощечинами она привела его в чувство.
Мужчина удивленно открыл глаза и невольно застонал: болела шея после удара, ныли руки, связанные за спиной. Он сидел на грязном полу возле стены, Карина стояла над ним, прижав к виску пистолет с глушителем.
— Кто ты такой? — спросила она злым свистящим шепотом. — Ясно, что ты не легавый — легавые в твоем возрасте не бегают по лестницам с пушкой, сидят в кабинетах.., да и машина у тебя слишком хороша, легавому на такую не заработать.
— Дай попить! — попросил мужчина страдальческим голосом.
Если незадолго до того он казался Карине подтянутым и довольно моложавым, теперь он резко постарел и не вызывал никаких чувств, кроме омерзения и жалости, казался ей совершенно неопасным. Карина понимала, что это впечатление обманчиво.
— Обойдешься! — зло бросила она. — Где я тебе буду воду искать? Так кто ты такой?
— Заказчик, — нехотя ответил старик.
— Я так и думала. — Карина удовлетворенно кивнула. — И что же ты, старый козел, задумал?
— Убедиться, что ты сделаешь все как надо.
— Вот сейчас ты точно врешь, — Карина зло усмехнулась, — ты бы и так узнал об исполнении заказа. А я думаю, что ты, сволочь, хотел меня после завершения работы убрать, чтобы все концы подчистить, не оставить никаких свидетелей.., да и платить мне не пришлось бы. Но ты, старый клещ, забываешь, что я — профессионал, а ты — любитель, и не стоит пытаться обыграть меня в мою же игру… Я твою «мазду» давно уже срисовала!
— Ну и что ты теперь собираешься делать? — спросил старик с неожиданной в его положении твердостью.
— Да вот думаю, — насмешливо ответила Карина, — то ли убить тебя прямо сейчас, то ли договориться с тобой на новых условиях. Я могу доделать для тебя эту работу, но только за совершенно другие деньги. К той сумме, о которой мы договорились, ты допишешь еще один ноль.
Связанный мужчина внимательно слушал, не перебивая киллершу. Она настороженно посмотрела на него и сказала:
— Но только сам ты останешься заложником до того времени, когда я полностью получу свой гонорар.
— Кто же тогда с тобой расплатится? — спросил мужчина, слегка пошевелившись.
— Сиди тихо! — рявкнула Карина. — Будешь дергаться — пристрелю!
— Руки затекли, — мужчина поморщился от боли, — так кто же будет с тобой расплачиваться?
— Только не рассказывай мне, что ты — одинокий ковбой! — Карина еще больше повысила голос. — Только что ты разговаривал по телефону со своим напарником. Вот он и принесет деньги…
— Ничего не получится, — возразил старик, — никто, кроме меня, к деньгам не имеет доступа. Только я могу их получить. Давай договоримся там: я согласен на твою цифру, пусть будет еще один ноль, но только ты меня сейчас отпустишь. Мы договоримся о новом порядке связи, и ты получишь свои деньги завтра, конечно, в том случае, если сейчас ты выполнишь заказ, получишь всю сумму на тех условиях, которые сама посчитаешь удобными…
Карина с подозрением посмотрела на старого хитреца. Ее удивило то, как легко он согласился на десятикратное увеличение гонорара — огромная сумма нисколько не испугала заказчика. Но еще больше Карину удивило, как многословно и неубедительно он говорит.
Казалось бы, его положение не способствует разговорчивости: он сидит на грязном и холодном полу лестничной площадки, с руками, скрученными за спиной, и пистолетом, направленным в голову, и при этом говорит, говорит, говорит…
И тут Карина услышала на лестнице у себя за спиной едва слышный шорох. В долю секунды она поняла, что старик просто отвлекал ее своими разговорами, заговаривал ей зубы, чтобы она не услышала, как сзади приближается его напарник. Она хотела развернуться и выстрелить на звук, но было уже поздно. За спиной раздался негромкий хлопок, и пуля тридцать второго калибра из пистолета с глушителем вошла ей в затылок, ослепительной вспышкой в развороченном мозгу оборвав молодую жизнь и успешную профессиональную карьеру.
Карина рухнула ничком на связанного седовласого мужчину. Он отбросил ее тело резким движением плеча и подождал, пока его напарница, высокая спортивная женщина с убранными под темный берет рыжими волосами, разрезала веревки на его руках и помогла подняться на ноги.
После этого он посмотрел на труп Карины, который лежал на боку, как будто девушка внезапно заснула на грязном бетонном полу, и сказал с циничной усмешкой:
— Ну и кто же из нас любитель, а кто профессионал?
"Я", — подумала его рыжая напарница, но вслух этого не сказала.
Вслух она спросила:
— Что будем теперь делать? — бросив при этом выразительный взгляд на труп возле своих ног.
Петр Ильич подошел к окну, выглянул в него и сказал:
— Теперь мы будем ждать. Если Александра придет в квартиру Березкина, работаем по прежнему плану, за тем исключением, что убить ее придется тебе.
Предупредив возможные возражения своей рыжей подруги, он сказал:
— Естественно, ты получишь предназначавшийся ей гонорар. — Он ткнул носком ботинка тело Карины и повернулся к окну, чтобы не пропустить появления объекта.
На лестничной площадке наступила тишина. Время ползло чудовищно медленно, и рыжая женщина постепенно начала накаляться.
— Чего мы ждем!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73