– Я пришел сюда не за тем, чтобы развлечься. Мы здесь, потому что вы испытали серьезное потрясение в кабинете доктора Андерсена Флинта, и я решил, что вам нужно выпить стакан вина в качестве лекарства от шока.
– А мне кажется, что единственная причина, удерживающая вас здесь, – желание заполучить ваше шестое свидание. Забудьте. Этому никогда не бывать.
– Поживем – увидим.
– Послушайте, Мэдисон, – Лилиан наклонилась над столом и прищурилась, – этого не произойдет, потому что агентство «Прайвит эрейнджмент» закрыто.
– И что с того? Мы поговорим насчет моего шестого свидания в понедельник, когда вы откроетесь.
– Я имею в виду – закрыто навсегда. Сегодня был мой последний рабочий день. В пять часов пополудни моя фирма прекратила свое существование. Понятно?
Она ведь не шутит, понял Гейб.
– Вы же не можете просто так взять и закрыть предприятие, которое приносит прибыль?
– Еще как могу.
– А как же ваши клиенты?
– Вы – последний. – Лилиан подняла бокал, словно хотела произнести тост. – Пью за вас. Желаю вам найти себе робота.
– Жену.
– Как скажете. – Лилиан сделала глоток.
– Какого черта вам закрывать бизнес? У вас преуспевающее предприятие.
– Финансово – да. – Она откинулась на спинку стула. – Но этого мало.
– Черт! Вы и в самом деле из тех, кто считает, что работа в первую очередь должна приносить радость, а деньги – нечто второстепенное.
– Угу. – Лилиан поставила локоть на стол и подперла ладонью подбородок. – Но давайте вернемся к вам и вашим развлечениям.
– Мне кажется, вы уже достаточно ясно намекнули на то, что я и развлечения – вещи несовместимые.
– Ладно. Тогда мы можем поговорить о ваших взаимоотношениях с «Мэдисон коммершл».
– Вы хотите сказать, что моя компания для меня что-то вроде любовницы?
– Именно так мне и кажется.
Гейб начинал раздражаться.
– Таково ваше профессиональное мнение?
– Я ведь сваха, помните? Я могу определить хорошую пару, когда встречаю таковую. Скажите мне, что именно вы получаете от компании «Мэдисон коммершл»?
Гейб насторожился.
– В каком смысле?
Лилиан смотрела на него ясным, наигранно невинным взглядом.
– Вы считаете, что ваши отношения с компанией являются заменой сексу?
Она Харт, напомнил себе Гейб. Будь он проклят, если позволит ей над собой насмехаться.
– У меня для вас хорошие новости. На случай, если вам это неизвестно, госпожа Сваха, сексу не существует замены. А то, что я получаю от «Мэдисон коммершл», – это деньги. Много денег.
– И власть, – добавила Лилиан слишком уж услужливо. – Ведь власть и деньги, как правило, ходят парой, верно?
– Власть? – эхом отозвался Гейб.
– Конечно. У вас здесь, в Портленде, значительные связи. Вы общаетесь с сильными мира сего. Вы входите в попечительские советы самых известных благотворительных организаций. Вы знаете игроков в бизнесе и политике. Люди к вам прислушиваются. Это и называется властью.
Гейб подумал и пожал плечами:
– Мне действительно часто приходится торчать на заседаниях всевозможных комитетов.
– Не пытайтесь делать вид, словно не понимаете, о чем я говорю. Не думаю, чтобы вы работали так фанатично над превращением «Мэдисон коммершл» в столь значительную и влиятельную компанию, если бы не получали в процессе своей деятельности чего-то весьма личного свойства. Чего-то помимо денег.
– Вы знаете, – заметил Гейб, – я не слишком силен в таких темах.
– В самом деле? Вот уж ни за что бы не подумала.
– Ну что ж, теперь моя очередь, – сказал он. – Так что именно вы делали во всех тех местах, где проживали последние несколько лет?
– Вы желаете получить полный отчет?
– Нет, меня интересуют только основные моменты.
Лилиан сложила вместе указательные и большие пальцы, образовав треугольник в основании бокала, и уставилась в бокал с вином.
– Ну хорошо, – кивнула она. – После окончания колледжа я несколько лет проработала в музее.
– И почему вы уволились?
– Публику, похоже, никогда не впечатляло то искусство, которое восхищало меня, а самое главное в успешной работе музея – привлечь внимание публики. И у меня не особенно получалось устраивать выставки и показы.
– Потому что на самом деле вам было безразлично то, что вы должны были показывать публике.
– Возможно. После этого я работала в разных галереях. У меня не было проблем с тем, чтобы определить, что именно будет хорошо продаваться, но лично меня не слишком привлекало то, что хотели купить мои клиенты.
– Трудно удержаться в бизнесе, когда у тебя нет желания давать клиентам то, что они хотят купить.
Лилиан скривила губы:
– Забавно, но именно эти слова произносились владельцами галерей.
– Что было потом?
Она медленно вращала ножку бокала.
– Я занялась другим делом: стала дизайнером по интерьеру. Какое-то время все шло неплохо – до тех пор, пока я не начала спорить со своими клиентами. Им не всегда нравилось то, что, по моему мнению, они должны были иметь в своих домах и офисах.
– Нет ничего хуже клиента, имеющего собственное мнение, – я всегда так говорю.
– Очень верно замечено. Я решила расстаться с этой стезей тоже, но незадолго до того, как бросить эту работу, я познакомила одну из моих клиенток, программистку, со своим приятелем. Я подумала, что из них получится хорошая пара, и оказалась права. После свадьбы моя клиентка-программистка так прониклась идеей, что решила создать программу-«сваху». Я заинтересовалась и согласилась поработать над этой программой вместе. Мы проконсультировались со специалистами. Я разработала опросный лист. Программистка занялась технической частью. Когда все было закончено, я выкупила ее долю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14