Ми
шени были установлены перед барьером из мешков с песком на противополож
ном конце поляны. Стойкая пороховая вонь разбавлялась сладковатым запа
хом канифоли; над вершинами деревьев повисла дымка, сквозь которую неуве
ренно пробивался свет ущербного месяца; темные ели по периметру поляны з
астыли в угрюмой неподвижности.
Ц Я хочу, чтобы вы поняли, почему мне так нужен этот кольт, Ц сказал Борча
рд. Ц Что вы знаете о Бобе Чэмпионе?
Ц Неважно, что знаю я. Сами вызвались, так рассказывайте.
Борчард устремил задумчивый взгляд куда-то поверх деревьев:
Ц Чэмпион начинал как самый обыкновенный расист, это правда. Но в отличи
е от других он очень скоро понял, что расизм является всего лишь извращен
ным проявлением иной, куда более важной борьбы Ц борьбы за свободу личн
ости. Хотя он был малообразованным человеком, его сочинения свидетельст
вуют об удивительно ясном и глубоком понимании того, что есть истинная с
праведливость. И за оружие он взялся только ради того, чтобы привлечь вни
мание к принципам, которые он исповедовал.
Ц Угу, Ц буркнул Джимми, водя пальцем по спусковой скобе одного из лежав
ших на стенде пистолетов (это был «глок» калибра 357).
Ц Он умер, сжимая в руке этот кольт, Ц продолжил майор. Ц Вся обойма была
расстреляна, кроме одного патрона. Он мог бы его использовать, убив кого-
нибудь из нападавших, но не сделал этого. Я уверен, что он осознавал символ
ическое значение, какое может со временем обрести этот кольт с последним
патроном в стволе. Поэтому он спрятал его внутри дома, в потайном месте, к
оторое кроме него знала только Лоретта, и после этого вышел наружу под пу
ли фэбээровцев. Вот, Ц он достал из кармана коробочку, в каких обычно нос
ят обручальные кольца, открыл ее и продемонстрировал Джимми патрон на по
дкладке из красного бархата, Ц это тот самый патрон. Его дала мне Лоретта
в те дни, когда мы с ней еще были друзьями.
Чтобы скрыть улыбку, Джимми наклонился над стендом, делая вид, что разгля
дывает пистолет.
Ц Я собираюсь в один прекрасный день вновь повенчать этот патрон с коль
том, Ц объявил майор мрачно-торжественным тоном, каким вполне мог бы изъ
ясняться святой целитель, готовясь изгнать бесов из одержимого дитяти.
Ц Я верну в этот мир дух Боба Чэмпиона.
Ц Вы, помнится, говорили, что мисс Сноу любит сочинять разные истории, Ц
сказал Джимми, Ц а сами как сказочник можете дать ей сто очков форы. В пос
ледние минуты жизни Боба Чэмпиона рядом с ним никого не было. Так, во всяко
м случае, говорила Рита. И я с тем же успехом могу заявить, что на выходе из д
ома бедняга обмочился и визжал от страха, как недорезанный поросенок.
Ц Почему тогда он спрятал кольт?
Ц Вот этого я не знаю… и вы не знаете тоже. Может, он под конец тронулся умо
м. Меня сейчас занимает другое: вы действительно верите в эту вами же прид
уманную чушь или просто пудрите людям мозги, чтобы таким манером повысит
ь себя в звании и перейти в новую весовую категорию? Публике нравятся ход
ячие статуи.
Ц А вы читали что-нибудь из написанного Бобом Чэмпионом? Или это чисто ин
туитивная реакция?
Ц Я не читаю повести на туалетной бумаге. Для меня главное, чтобы она хоро
шо подтирала задницу. Ц Прежде чем майор успел ответить, он добавил: Ц П
ослушайте, мне нет дела до Боба Чэмпиона, пусть он даже написал Великую ха
ртию вольностей. Я торгую оружием Ц в этом весь мой интерес.
Ц И вас не волнует тот факт, что американский герой, мученик, положивший ж
изнь…
Ц Герой? Ц Джимми держал «глок» стволом вверх. Ц Любой неудачник может
играть в героя с такой штуковиной в руке. Если Чэмпион и впрямь был героем
, почему его жена все эти годы только и думала о том, чтоб от него сбежать?
Из дома донесся взрыв хохота. Майор помедлил, прислушиваясь, а затем внов
ь повернулся к Джимми:
Ц Это вы со слов Лоретты Сноу? Боюсь, она водит вас за нос, мистер Гай.
Ц Давайте-ка оставим эту тему.
Ц Хорошо, тогда подскажите другую. Мне трудно вести беседу, не зная, какие
темы числятся у вас запретными.
Ц А вы небось думали, что после вашей патетической лекции на меня снизой
дет просветление, я паду на колени и протяну вам кольт на красной бархатн
ой подушке под стать этой прелестной коробочке?
Майор Борчард устало вздохнул и перевел взгляд на пистолет в руке Джимми
.
Ц Хотите попробовать? Ц спросил он. Джимми пожал плечами:
Ц Почему бы нет?
Он проверил, есть ли патрон в патроннике, стал к барьеру, прицелился и одну
за другой послал в мишень четыре пули. Звуки выстрелов слабо отразились
от темной стены леса. Борчард посмотрел в бинокль, оценивая результат.
Ц Неплохо, Ц сказал он.
Ц Даже очень неплохо при такой барахляной пушке. Ц Джимми взглянул на м
айора, ожидая его реакции.
Ц В обойме еще остались патроны, Ц сказал тот.
В словах содержался намек, разозливший Джимми. Он положил пистолет на ме
сто.
Ц У меня такое чувство, будто вы все время пытаетесь втянуть меня в какую
-то свою игру.
Ц Вы, должно быть, параноик. Их сейчас много развелось, Ц сказал Борчард,
берясь за револьвер.
Ц Тьфу ты, черт! Ц В раздражении Джимми стукнул кулаком по дощатой стойк
е. Ц Вы что, решили показать мне свою меткость? Это такая скрытая угроза? П
охоже, вы меня совсем не слышите, приятель! Одно из двух: или я слишком туп, и
ли вы не настолько хитры, но забить мой котелок своим дерьмом у вас не выйд
ет при любом раскладе. Через минуту я сажусь в машину и еду на восток, так ч
то, если у вас есть что сказать по существу, выкладывайте поживее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64