Описав несколько полных кругов, Аарон пришел к выводу, что раз
мышления в данной ситуации бесполезны. Он извлек из кобуры пистолет Ц а
втоматический кольт последней модели Ц и также положил его в карман. Ко
гда он встал с кресла, этот груз вызвал у него чувство дисбаланса, как будт
о его плоть и кости были почти невесомы по сравнению с солидной и уверенн
ой тяжестью оружия.
Вместо того чтобы сразу направиться к выходу из дома, как он напрасно себ
е приказывал, он пошел назад и остановился перед дверью в комнату Сьюзен.
Внутри горел свет, но никаких звуков он не услышал. Он представил ее тихо п
лачущей Ц по причинам, увы, отличным от тех, что недавно вызвали его слезы
, но, возможно, испытывая при этом чувства, хотя бы отчасти схожие с его пер
еживаниями. Затем тишина подсказала его воображению картину Сьюзен, в от
чаянии нанесшей себе рану или потерявшей сознание в результате тяжелог
о эмоционального стресса. Аарон решил войти, дабы удостовериться, что с н
ею все в порядке, но тут же поймал себя на том, что попросту ищет повод в пос
ледний раз ее увидеть. Сделав над собой усилие, он повернулся, быстро сбеж
ал по лестнице, покинул дом и пустился прочь, однако сразу потерял аллею, к
оторая вела от крыльца к воротам усадьбы, Ц и всего через несколько секу
нд потерянно блуждал меж пальм и кустов с огромными цветами, призрачно б
елевшими в лунном свете. Позади он видел огни дома, но не нашел поблизости
никакой тропы. В конце концов, он двинулся напролом, раздвигая ветви и про
дираясь через кусты, пока, миновав мощный ствол дерева с раскидистой кро
ной, не вышел к дому с задней стороны. Окно на втором этаже было открыто, бр
осая отсвет на молодую пальму внизу, а в окне стояла Сьюзен в тонкой ночно
й сорочке, которая, плотно прилегая к телу под дуновением бриза, обрисовы
вала ее соблазнительные формы. Чувства, которые при виде ее испытал Ааро
н, были слишком сложны, чтобы описать их одним или даже несколькими слова
ми, хотя, безусловно преобладающей в этой гамме была болезненно-острая т
оска. Он приблизился к окну и, когда Сьюзен его заметила, вынул из кармана
кольт и продемонстрировал его в высоко поднятой руке.
Ц Этого ты хочешь?! Ц крикнул он. Ц Этого?! Она молчала, лицо ее казалось н
евозмутимым.
Ц Ради бога, Сьюзен! Ц Аарон опустил руку с пистолетом и после паузы заг
оворил уже более спокойным голосом: Ц Сьюзен, давай вместе уедем отсюда.
Прошу тебя. Мы еще успеем на утренний пароход.
Она оставалась в той же позе, молчаливая и неподвижная, и Аарон внезапно и
спытал побуждение выстрелить в нее, увидеть, как она падает, а затем напра
вить оружие против себя. Однако побуждение не реализовалось в действиях
; его пальцы стали такими же холодными и бесчувственными, как металл коль
та, который они сжимали.
Ц Ты не хочешь со мной говорить? Ц Слезы подступили к его глазам, и он при
жал ребро свободной ладони к переносице, стараясь их удержать.
Ее голос спустился к нему, показавшись Ц независимо от смысла слов Ц ис
кусственным и бездушным, лишенным всякого намека на чувство:
Ц Извини, Аарон. Я не знаю, что тебе сказать.
Он взглянул на нее вновь и на сей раз не увидел ничего знакомого Ц не увид
ел своей кузины, к которой он мог бы обратиться с напоминанием о прошлых д
нях или словами любви, Ц только образ красивой женщины с жутковатой улы
бкой на устах, в позе Елены Троянской взирающей на что-то видимое ей одной
, тогда как у ног ее пылает гибельный огонь, раздутый ее же усилиями. Он не с
мог вынести это зрелище и, повернувшись, нетвердой походкой двинулся к п
арадному крыльцу, а оттуда по аллее, не в состоянии думать о том, куда он ид
ет, и что он будет делать. За воротами усадьбы он остановился и поглядел во
круг. В глазах плыл туман. Он услышал какой-то звук и, подняв взор к дрожащи
м огонькам на небосводе, подумал, что так должны греметь звезды, когда их п
одобно игральным костям перетряхивают в кубке перед новым броском. В сле
дующую секунду мимо него, грохоча колесами по мостовой, промчался экипаж
, влекомый парой лошадей с шорами на глазах; лицо возницы было скрыто под н
изко надвинутой широкополой шляпой. Огни поплыли в его глазах, очертания
деревьев и домов сдвинулись с мест, как будто кто-то менял декорации, соз
давая гротескный пейзаж преисподней с высокими тонкими башнями, глядящ
ими на него темными треугольниками глазниц, и громадными живыми пауками
, насаженными на острия длинных витых шпилей. Когда в глазах его, наконец,
прояснилось, он не узнал ничего в окружающей ночи.

* * *

Ди пришла в восторг от Ритиной татуировки.
Она расцеловала каждую чешуйку на змеином теле и до блеска вылизала ябло
ко искушения. Затем она прижалась к Рите грудь в грудь и прошептала ей на у
хо, одновременно расстегивая пряжку ее пояса: «Я хочу тебя любить прямо з
десь». Рита молча вдыхала приправленный сигаретным дымом запах ее волос
. И вот уже эта прелестная девушка с ее нежно-белой кожей и свежим упругим
телом стоит на коленях в кабинке туалета, прижимаясь мокрым лицом к ее бе
драм… Картинка была достойна того, чтобы занять свое место в памятном ал
ьбоме Риты.
Ц Детка, можешь делать все, что тебе хочется, Ц сказала она.
Ди спустила ее джинсы и трусики, позволив Рите освободить одну ногу, кото
рую она поставила на крышку унитаза. Женщины в других кабинках притихли,
Ц возможно, прислушивались к чужим радостям любви, а может, сами занимал
ись тем же. Музыка просачивалась из другого мира тяжеловесными переката
ми басов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64