Быть втянутой в э
тот безумный вихрь, постоянно рисковать и бояться, что он вот-вот соверши
т роковую ошибку, Ц именно это пьянящее чувство прежде всего привлекал
о Риту; однако ей хотелось бы точно знать, какую часть своих фантазий он об
ратил в реальность, чтобы в случае чего она могла подчистить его огрехи. К
раем глаза она наблюдала за Джимми, когда он длинными, тщательно выстрое
нными фразами излагал обстоятельства гибели полковника Резерфорда. Не
выразительная внешность, скрывающая хитроумный механизм, Ц он напомин
ал ей особого вида бомбу, которая, ослепительно взорвавшись, тут же сама с
обой восстанавливается, готовая к повторному использованию, как только
будет дана соответствующая команда.
Ц Получилось не совсем так, как я рассчитывал, Ц сказал он по окончании
рассказа. Ц Такое чувство, будто что-то еще вертелось в голове, но я это уп
устил.
Ц У тебя каждый раз бывает такое чувство. А я каждый раз говорю, что твои и
стории Ц лучшие из всех, какие мне доводилось слышать. Эта была особенно
хороша.
Ц Да, но она сошла с пути, который я наметил.
Ц И куда вел этот путь?
Он забарабанил пальцами по бардачку, мысленно просматривая сцены, не вош
едшие в окончательный вариант истории.
Ц Посмотри, не завалялся ли там шоколадный батончик, Ц сказала Рита.
Он пошарил в бардачке, но не нашел там ничего съедобного.
Ц Вообще-то, я думал, что Сьюзен и Аарон поладят и будут счастливы вдвоем,
потому что в их любви, пусть греховной, есть что-то светлое и чистое, чего и
м не найти в отношениях с другими людьми. Я думал, что связь с Аароном даст
ей силы бросить полковника… Ц Он закрыл бардачок. Ц Вот только не знаю,
чем это должно закончиться.
Ц Мне больше нравится прежний вариант. Если ты оставишь полковника в жи
вых, он отыграется на отце Сьюзен.
Ц Ее отец меня мало трогает… он в истории проходит по касательной. А тако
го типа, как полковник, рано или поздно кто-нибудь все равно бы прикончил.
Я хотел, чтобы Сьюзен бросила мужа и притом осталась нормальной женщиной
, с неискалеченной психикой.
Ц А может, она послушалась внутреннего голоса, который намекнул, что ей н
е стоит ублажать старину Аарона?
Нотка удовлетворения в голосе Риты резанула его слух.
Ц Чему ты радуешься? Тому, что я худо-бедно закончил историю? Ц Дверца ба
рдачка распахнулась, ударив Джимми по колену, и он захлопнул ее с излишни
м приложением силы. Ц Внутренний голос… дерьмо собачье!
Ц Женщины иногда слышат голоса. Это еще называют женской интуицией. Сью
зен у тебя вышла достаточно живой, чтобы самостоятельно принимать решен
ия.
Ц Твоя женская интуиция Ц это из той же серии, что моя мужская гордость.

Ц Нет, Ц сказала Рита, Ц это разные серии. Джимми склонил голову, и ей по
казалось, что он задремал, но затем ее слуха достигло невнятное бормотан
ие: возможно, он домысливал какой-то из сюжетных поворотов своей истории.
Или начал обдумывать новую, которой еще предстояло обрести свой источни
к вдохновения пока неизвестного калибра. Боковой ветер заметно усилилс
я, и ей стоило немалого труда ровно вести фургон, особенно на вершинах хол
мов. С одной из таких вершин она увидела впереди, примерно в полумиле, целу
ю армию перекати-поля Ц несколько сотен сухих шарообразных кустов, мча
вшихся им наперерез по желто-коричневому полю. Иные были размером с коле
со грузовика. Столкнувшись с ограждением шоссе, передовые шары подпрыгн
ули ввысь, подобно испуганным кенгуру, тогда как основная масса без види
мых затруднений одолела преграду и продолжила целенаправленное движен
ие на северо-запад, в Страну Темных Демонов. «Куда ни глянь, всюду знаки, Ц
подумала Рита. Ц Когда в следующий раз буду в Браунинге, спрошу об этом у
старой Бизонихи». Впрочем, ей не было нужды обращаться к индейским мудре
цам, чтобы прочесть смысл этих знаков. Все они были составными частями од
ной и той же безрадостно-монотонной истории жизни.
Бормотание Джимми стало громче, и Рита уловила в нем какой-то ритм.
Ц Что это такое? Ц спросила она. Он поднял голову и повторил:
Ц Один парень с длинной пушкой солнце посадил на мушку.
Ц Слова я поняла, но что это означает?
Он снова и снова повторял эту строчку, пока Рите не надоело слушать.
Ц Сначала ты это как бы пропел, Ц сказала она. Он попробовал напевать те
же слова тихим хрипловатым голосом и наконец сказал:
Ц Пока это все, что у меня есть… Похоже, скоро к нам придет что-то новенько
е.
Они перевалили гребень холма и увидели прямо на середине дороги полуотк
рытый чемодан с одеждой; рукава свитера высунулись наружу и отчаянно раз
вевались на ветру, словно это был ассистент фокусника, превращенный в не
видимку и теперь пытающийся выбраться на волю из хозяйского волшебного
сундучка. Рите пришлось резко вильнуть, чтобы на него не наехать. Ц Не зн
аю, Ц сказал Джимми, усталый и теперь уже безразличный ко всему на свете.
Ц Может быть, в этот раз выйдет песня.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64