а раз в неделю выуживает из толпы и
отводит в кабинет молоденькую девицу, после чего от нее остается всего л
ишь влажное пятно на бетонном полу…
Ц Эй, не надо! Ц проговорил Боргезе, облизывая губы. Ц Без дураков! Я выл
ожил все, что знал, приятель.
Демпси пришлось совершить над собой усилие: казалось, воздух затвердел и
не давал шевельнуть рукой. Он с трудом отвел пистолет в сторону.
Ц Сейчас был опасный момент, Ц сказал он. Ц Ты понимаешь, о чем я?
Ц Да.
Ц И ты знаешь, через что мне пришлось пройти в последнее время, верно?
Ц Я читаю газеты.
Ц Очень хорошо. Тогда ты, наверное, читал, что я нахожусь на грани нервног
о срыва.
Боргезе кивнул и снова облизал губы, избегая смотреть Демпси в глаза.
Ц Отнесись к этому серьезно, Ц сказал Демпси. Ц И друзьям расскажи.

Отвар пионии напоминал на вкус размешанную в воде землю, но Демпси выпил
все до последней капли и забрался под покрывала, постеленные Мариной на
диване. Он ожидал увидеть у нее в квартире потертую мебель, постеры на сте
нах, кофейные чашки, используемые для хранения безделушек. Но Марина ока
залась очень женственной натурой. Мягкие подушки, комнатные растения, св
етлые обои; журналы на кофейном столике; несколько афишек танцевальных в
ечеров в рамке; корзиночки с саше, источающие аромат натуральных ингреди
ентов. Никаких открыток с котятами на виду, но если поискать, одна-другая
наверняка найдется.
Марина вышла из ванной в футболке и поношенных шортах и выключила верхни
й свет. В бледном свете уличного фонаря, струившемся в окно, четко вырисов
ывалась тень от раздвоенной ветки клена. Она присела на край дивана и спр
осила, все ли в порядке, объяснила, где найти кофе, и сказала, чтобы он не боя
лся разбудить ее утром: она снова заснет. Демпси знал, что она хочет, чтобы
он дотронулся до нее, взял за руку. Она погладила костяшки его пальцев.
Ц Как твой глаз?
Ц Он меня здорово доставал, но сейчас я его не чувствую.
Ц Мое благотворное влияние. Действует безотказно.
Ц Думаешь, оно?
Ц О да. Не раз проверено. Ц Она переплела свои пальцы с пальцами Демпси и
сказала осторожно, словно не зная толком, как выразиться: Ц Надеюсь, я теб
я не пугаю. Я понимаю, что слишком сильно на тебя наехала.
Ц Я выгляжу испуганным?
Ц Поначалу выглядел. Ты все еще немножко не в своей тарелке. Ц Она поерз
ала на диване и прижалась к нему бедром. Ц Полагаю, дело в Тико, а не во мне.

Ц Это точно.
Ц Хорошо. Ц Она легонько толкнула Демпси в плечо свободной рукой. Ц Я б
ольше не стану задавать тебе никаких вопросов, но все-таки… Ты в конце кон
цов расскажешь мне, что происходит?
Ц Конечно. Как насчет воскресного утра? Мы сходим в кафе.
Марина серьезно кивнула и несколько мгновений сидела, глядя в окно, а пот
ом наклонилась и поцеловала Демпси прохладными губами и мятным на вкус я
зыком. Он хотел притянуть ее к себе, но она ускользнула, прошептав напосле
док «спокойной ночи», легкой поступью пройдя по коридору и со щелчком за
крыв за собой дверь спальни. Тень клена дрожала на покрывале; россыпь мел
ких ледышек пробарабанила по стеклу. Нагретое теплым прикосновением бе
дро остыло, но Демпси по-прежнему чувствовал свою связь с Мариной.
Он попытался распланировать субботу. Занести окровавленный лоскут в ла
бораторию. Побеседовать с Донной Касс. Собрать побольше сведений о Ларе
Израеле. Здесь у него концы с концами не сходились: роль Лары во всей этой
истории оставалась непонятной. Кто виноват в появлении мушки Ц он, его р
одственники или его крестная фея? Даже если не он, информация о нем может в
ывести на верный след. А если смерть Лары была спланированным убийством,
почему именно Пинеро его спланировал? Потом еще Сара Пичардо. Зачем? Как? Д
ля чего?
Чтобы ответить на все вопросы, потребуется время.
Демпси уткнулся лицом в подушку и вспомнил разговор с психиатром, пытавш
имся выяснить, почему он всегда накрывается одеялом с головой, а потом пр
едставил Марину в постели. Странно, что всякий раз, когда дела идут паршив
о, происходит что-нибудь хорошее, и ты чувствуешь себя еще более паршиво,
поскольку слишком измотан и издерган, чтобы отреагировать должным обра
зом. Одно время он встречался с женщинами, которые казались здравомыслящ
ими и уравновешенными, но оказывались с заскоком, стоило присмотреться к
ним поближе. Во избежание подобных ситуаций он стал встречаться с Элизо
й, чьи представления о женитьбе, детях, деньгах и смерти были настолько ст
андартными, что он с радостью приветствовал бы заскок-другой у нее в голо
ве. Однако Марина производила впечатление внутренней силы, обусловленн
ой жизнерадостной крепостью духа. Судя по обрывочным воспоминаниям о дн
е, когда они уединились в лодочном домике, она осталась все той же прямоли
нейной и решительной девушкой, какой была тогда. Демпси хотел прийти к оп
ределенному заключению насчет нее, быть уверенным в ней. Просто чтобы бы
ть уверенным хоть в ком-то. Но сейчас он слишком устал. Его мысли распалис
ь на смутные чувства, и он заснул, вспоминая, как она выглядела, когда шла к
дивану: верх в тени, длинные ноги в бледном свете уличного фонаря.

На следующее утро, лежа на диване с накрытым подушкой лицом, Демпси почув
ствовал, как мушка дрожит в глазном яблоке. Ощущение было тошнотворное, и
у него возникло острое желание вдавить палец в глаз и разделаться с ней р
аз и навсегда. Он пошарил рукой в поисках повязки, не нашел и спустил ноги
на пол. В холодном свете ветка клена походила на локтевой сустав иноплан
етного существа с двумя черными пальцами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47