Щурясь от света, он прошагал в в
анную комнату, ополоснул лицо водой и включил душ. Над туалетным столико
м висела фотография котенка в рамке. В ожидании, когда пойдет горячая вод
а, Демпси вернулся в гостиную и выглянул в окно. Взору предстала безотрад
ная картина энтропии. Серый воздух, серый тротуар, серый снег. Седая стару
шка, закутанная в серое пальто, опираясь на палочку, медленно шла вдоль до
ма, под черными тусклыми окнами. Фасад казался недовольным лицом старой
девы, спрятанным за очками с толстыми линзами.
Демпси открыл левый глаз, проверяя, как поживает мушка. Вокруг скопления
ячеистых образований роились полупрозрачные червячки, напоминавшие ст
уденистых медуз. Похоже, они собрались на просмотр очередной серии «Из ж
изни эктоплазмы». Он закрыл глаз и снова посмотрел на улицу. За старушкой
пристроился плотный парень в поношенных джинсах и куртке с капюшоном. Хо
тя он легко мог перегнать ее, если бы шел спокойным шагом, он держался в де
сяти футах позади, принимая обычные меры предосторожности: окидывал нас
тороженным взглядом улицу, посматривал на закрытые двери с одной и друго
й стороны. Демпси поднял оконную раму и громко сплюнул вниз. Парень подня
л глаза, и Демпси нарочито медленно покачал головой. Он стоял на страже у о
кна, пока парень, прибавив шагу, не завернул за угол, а старушка не начала п
одниматься по ступенькам своего крыльца, дрожа от напряжения. Сердце у Д
емпси сжалось от такой же слабости. Он стоял под душем с опущенной голово
й, упершись руками в кафельную стену, пока не разогрелся, а потом намылилс
я, тихо насвистывая. Мушка по-прежнему раздражала, но струи воды отвлекал
и внимание. Демпси перебрал намеченные на сегодня дела. Скорее всего ему
придется нагнать страху на Донну Касс. Использовать Пинеро, чтобы напуга
ть женщину еще сильнее, чем она уже напугана… Шторы с шорохом раздвинули
сь, у Демпси подпрыгнуло сердце, и Марина проскользнула в душевую кабинк
у и встала за ним. Приподнявшись на цыпочки, она чмокнула Демпси в губы. По
том повернулась и взяла из мыльницы розовое круглое мыло с зубчатыми кра
ями. На правом бедре у нее была татуировка, косо спускавшаяся на ягодицу: ч
ерный, сильно вытянутый овал неправильной формы, окруженный извилистым
и линиями. Их было семь. Демпси захотелось дотронуться до нее. Он накрыл ла
донью татуировку, провел вверх по изгибу бедра и осторожно подхватил сни
зу нежную грудь.
Ц О, замечательно! Ц сказала Марина. Ц Я не хотела больше ждать.
Они занимались любовью стоя, Марина тесно прижималась спиной к стене. Ра
мка с фотографией котенка тихо дребезжала. Согнутой правой ногой Марина
захватила его ногу под коленом, сомкнула крепко сцепленные руки у него н
а пояснице, и Демпси чудилось, будто он оплетен скользкой лозой, которая в
постоянном движении плавно извивается вокруг него. Она закатила глаза т
ак, что видны были лишь нижние края зрачков, Ц красавица зомби. Протяжные
стоны вырывались у нее из груди, смешиваясь с шумом душа, и казалось, это в
ода поет. Демпси был в ней, ощущая пульсирующие токи энергии, напряжение с
трасти, заставлявшей Марину царапать ногтями ему спину и говорить не сло
вами, а всем телом. Потом она резко изогнулась назад, кончила, содрогаясь в
сем телом; и несколькими секундами позже, когда он тоже кончил, она бережн
о вернула его к действительности, прижалась к нему, уже сонная, невнятно ш
епчущая. Вода шумела вокруг них, каскадами стекая на кафель. После такого
душа Демпси почувствовал себя необыкновенно чистым.

Бывшая подружка Пинеро, Донна Касс, снимала квартиру на четвертом этаже
в доме без лифта на Вестервельт-авеню Стейтен-Айленда, в районе, известно
м под названием Джорджтаун. Вестервельт пересекала холм в нескольких кв
арталах от паромного причала и была улицей, на которой сам Демпси жил нес
колько месяцев в пору своей учебы на юридическом факультете Колумбийск
ого университета. По обеим сторонам улицы тянулись ряды старых кирпичны
х домов с потемневшими дверными проемами, коваными оградами и забетонир
ованными передними двориками, где порой оставались немощеные участки з
емли, на которых сохранились вязы, дубы или клены, посаженные лет восемьд
есят назад, когда район еще строился. В былые дни Демпси часто видел людей
, курящих травку на лестничных площадках, а выходя на улицу по утрам, давил
подошвами пустые ампулы; они казались нерастаявшим стеклянным градом, п
росыпавшимся ночью из грозовой тучи. У дверей валялся разный хлам и мусо
р: сломанные игрушки; винные бутылки, завернутые в мокрые обрывки коричн
евых бумажных пакетов; презервативы и объедки; доски и кирпичи, предназн
аченные для какого-нибудь мелкого ремонта, который так никогда и не начи
нался. Во дворах ржавели разобранные мотоциклы, чьи хромированные скеле
ты глубоко увязали в болотце, образованном обломками шезлонгов, битым ст
еклом и пластиком, целлофановыми обертками и грязным тряпьем, утоптанны
ми в пародию на лужайку. Улица, казалось, постепенно превращалась в гроте
скный тропический лес с полосами дневного света, механическими кустами
разрухи, ржавыми зарослями запустения. Правда, в какой-то момент здесь на
вели порядок. Наркоторговцы, колесившие по кварталу, уныло завывая под о
кнами клиентов, исчезли; пропали и бездомные психи, прибывавшие сюда с Ма
нхэттена на ночных паромах в сопровождении полицейских, Ц которые брод
или по улицам, громко разговаривая с представителями неведомой организ
ации, контролировавшей работу тайных механизмов вселенной, изо дня в ден
ь появляясь в одних и тех же местах в одно и то же время, словно паломники-п
илигримы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47