Ощущение
было настолько реальным, что Демпси в страхе вскочил на ноги, поскользну
лся на мокром кафеле, попятился к двери и бросил взгляд на ванну. Плававши
е в коричневой воде водоросли медленно перемещались, скользили по повер
хности, словно приводимые в движение незримыми пальцами, и постепенно ск
ладывались в два ряда букв. Сначала четкие очертания приняли первые три
буквы в верхнем ряду: ПРИ. Последней в нижнем ряду оказалась буква И. Ошело
мленный, Демпси подождал, когда из водорослей сложатся еще четыре буквы,
и прочитал: ПРИЕТБИЛИ.
Потом, неспособный найти разумное объяснение происходящему, он в ужасе о
прометью выбежал из квартиры, слетел вниз по лестнице и выскочил на крыл
ьцо, окидывая пустынную улицу бессмысленным взглядом, стараясь вспомни
ть, где оставил машину, и привлекая внимание пятнистого пса, который стоя
л на тротуаре возле кованой калитки на напряженно вытянутых лапах и каза
лся сбитым с толку не меньше Демпси.

Обнаружив в камере хранения на бульваре Победы маленький полупустой че
моданчик, Демпси поехал на парковку у паромной пристани Стейтен-Айленда
, где довольно долго сидел, наблюдая за подходящим паромом и стараясь сос
редоточиться. С парома сошло полсотни пассажиров Ц в основном женщин с
детьми, Ц которые направились к своим машинам или двинулись вверх по ск
лону, в квартал, откуда он недавно бежал в панике. Когда толпа рассеялась,
Демпси положил чемоданчик на сиденье рядом и сломал замки. Внутри он уви
дел альбом для рисования и деревянную шкатулку с дюжиной дорогих на вид
ювелирных украшений. В альбом был заложен коричневый конверт с пачкой фо
тографий. На всех фотографиях была комната с красными стенами, очень пох
ожая на комнату для частных вечеринок, устраивавшихся во время рейва: ра
збросанные на полу подушки, скатанный ковер. На бетонном полу углем был н
арисован удлиненный черный овал, окруженный семью волнистыми линиями. Н
а каждой фотографии в центре овала лежала голая девица, каждый раз новая.
На нескольких снимках какой-то мужчина (тоже каждый раз новый) занимался
с ней сексом. На остальных полуголый мужчина стоял и разговаривал с друг
ими мужчинами, сидевшими на подушках. На одной из фотографий в центре ова
ла лежала Марина. Она выглядела почти такой же, как семь лет назад, когда Д
емпси познакомился с ней. Никаких татуировок у нее на руках не было Ц тол
ько одна, на бедре. Над ней стоял Пинеро. Среди зрителей на подушках сидел
Израель Лара.
Демпси бросил фотографии на сиденье и устремил немигающий взгляд в стор
ону причала. Под свинцовым небом паром отходил от берега, и Демпси почуди
лось, будто он движется вместе с ним, уплывает в спокойное, безопасное мес
то. Он опустил голову на руль. В потоке времени образовалась зияющая пуст
ота. Потом, в отчаянии, он снова просмотрел фотографии, но больше никого не
узнал. В альбоме были портреты углем. Девять мужчин. Двое из них встречали
сь на нескольких фотографиях. Волна горечи поднялась у Демпси в душе, и он
ударил ладонью по рулю, в ярости проговорив: «Черт!Черт!» Он подавил желан
ие еще раз взглянуть на фотографию Марины. В этом не было необходимости. К
аждый миллиметр зернистой поверхности снимка отпечатался у него в памя
ти.
Паром отошел довольно далеко и теперь казался игрушечной лодкой, котору
ю течение отжимало к заколдованному острову. Без небоскребов Всемирног
о Торгового Центра он выглядел бесполым, и Демпси невольно задумался о т
ом, сколько еще времени понадобится, чтобы привыкнуть к новому Манхэттен
у. Он включил зажигание и оставил двигатель прогреваться. Не в силах прид
умать, чем занять время, он решил встретить Марину после занятий в школе т
анцев. Найти ее, в любом случае. Теперь она тоже стала частью таинственног
о орнамента событий.
Зазвонил мобильник. Демпси сказал:
Ц Слушаю.
Ц Привет, мачо, Ц сказал Пинеро. Ц Что новенького?
Ц А у тебя?
Пинеро хихикнул.
Ц Странные деньки наступили, верно?
Ц Чего тебе надо?
Ц Просто интересно, когда мы снова начнем бороться с преступностью.
Демпси взял с сиденья фотографию Пинеро, Марины и Лары.
Ц Я взял тебя за задницу, приятель.
Ц Что?
Ц Взял за задницу.
Ц За задницу? Подожди. Сейчас погляжу. Ц Потом: Ц Да нет! Никто у меня на з
аду не висит. Наверное, обознался.
Ц У меня есть фотография, на которой ты снят вместе с Ларой.
Ц Черт! То-то мне его физиономия показалась знакомой. Должно быть, из пам
яти вылетело.
Ц Я собираюсь размножить снимок и разослать копии всем заинтересованн
ым сторонам.
Ц Двойной риск, Билли. В лучшем случае тебе предъявят обвинение в престу
пном сговоре. Тогда отправишься в паре со мной. У меня такое чувство, что д
о этого дело не дойдет, но все же, вероятно, нам стоит поговорить. Ты свобод
ен сегодня вечером?
Демпси услышал насмешливые нотки в голосе Пинеро.
Ц Я встречался с Донной Касс.
Ц С Донной? Да ну! Ты ее трахнул? Она умеет показать класс. Как она поживает
? Когда мы виделись с ней в последний раз, она снова катилась по наклонной.
Ц Пинеро хихикнул. Ц Наркотики, знаешь ли. Эта сучка постоянно сидит на
какой-нибудь дряни.
Ц Что ты хочешь сказать?
Ц Не зацикливайся, Билли. Жизнь коротка. Эй, ты все еще носишь повязку? Бро
сь. Посмотри вокруг. Ты не видишь половины мира. Наступает заря нового дня.

После того как Пинеро повесил трубку, Демпси несколько минут сидел, вспо
миная два последних случая, когда он снял повязку. В конечном счете он реш
ил, что должен попробовать еще раз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47