Он глянул из-под нее, когда входил в бар, и у него возникло такое впечатлен
ие, будто глаз затянут паутиной.
В бар вошли двое мужчин, один следовал по пятам за другим: тощий долговязы
й еврей лет пятидесяти, в коричневом плаще, с сардоническим выражением л
ица, и латиноамериканец с круглой жизнерадостной физиономией, в джинсах
и широком желтом свитере. Заказав коктейль, латиноамериканец принялся ж
аловаться бармену на трудности в бизнесе. Он поставлял актеров-трансвес
титов на вечеринки и в последнее время здорово погорел на нескольких кон
трактах. Правда, выходило, что он сам виноват. Бармен (которого, как оказал
ось, звали Роланд) посоветовал ему найти другое занятие.
Ц Только без обид, Ц сказал он. Ц Но эти люди… они не самые надежные люд
и на свете.
Ц Да знаю, знаю! Ц Латинос взболтал свой коктейль и горестно кивнул гол
овой.
Тощий заказал пиво и попросил Роланда переключить телевизор на «Си-эн-э
н» и прибавить звук.
Ц Вас интересуют новости? Ц спросил Роланд, переключая канал. Ц Все то
же, что и вчера. Священники растлевают певчих, события на Ближнем Востоке,
и Буш в очередной раз сел в лужу.
Ц Он помахал рукой Стиви Уандеру, Ц сказал латиноамериканец. Ц Вы вид
ели?
Ц Плевать я хотел на новости, Ц сказал тощий. Ц Мне просто нравится бло
ндинка, которая ведет программу во второй половине дня.
Ц Стиви же слепой, а Буш ему машет! Ц Не найдя отклика у остальных, латино
с повернулся к Демпси за поддержкой, и Демпси ему улыбнулся.
Ц Она ничего себе. Ц Роланд поставил на стойку кружку. Ц Но у нее голос,
как у моего терьера. Мне больше нравится черненькая худышка, что ведет пр
ограмму угром.
Ц Дарин! Ц Латинос прижал руку к сердцу и закрыл глаза, в приступе восто
рга. Ц Потрясающая женщина!
Ц Дарин… ну да. Какая у нее фамилия?
Ц Каган.
Ц Точно. Дарин Каган.
Демпси считал самой сексуальной женщиной «Си-эн-эн» Жаки Жера из прогно
за погоды, но разговор уже перетек в другое русло, и они принялись обсужда
ть дела в районе, которые пошли прахом, когда сюда перебрались молодые хв
аткие яппи и стали ставить палки в колеса местным предпринимателям. Рола
нда особенно доставало бистро по соседству, там, где раньше был итальянс
кий ресторанчик.
Ц Знаете, кто там заправляет? Ц Он обратился ко всем присутствующим, да
же к Демпси. Ц Лесбиянки из Аргентины. Без шуток. Один парень, который там
работает, сказал мне, что это дом аргентинской лесбийской любви. Он так и в
ыразился. Аргентинской лесбийской любви.
Ц Маркетинг, Ц с ухмылкой сказал тощий.
Ц А что, аргентинские лесбиянки не могут общаться с румынскими или с бра
зильскими? У них какие-то трудности с общением? Им всем требуется свое соб
ственное бистро?
Тощий хихикнул.
Ц Тебе нужно составить им конкуренцию, Роланд. Назови свое заведение «Б
ар хорватских лесбиянок».
Латинос сказал, что это не просто яппи, а новая форма извращения, и рассказ
ал, что видел, как двое парней мастурбировали на дерево в Вашингтон-сквер
. Среди бела дня.
Тощий приподнял бровь:
Ц И тебя это шокировало?
Роланд похлопал ладонью по стойке:
Ц Вот твоя блондинка.
Низкий грудной голос ведущей придал новостям о Кашмирском кризисе эмоц
иональную окраску. Роланд убавил звук. Третье сообщение касалось послед
ствий судебного процесса по делу Лары. В кадре появилось здание суда в Ол
бани, и они трое на ступеньках: сияющий Пинеро, Хейли с отсутствующим взгл
ядом и Демпси, уставившийся в одну точку за камерой. Дальше пошли кадры Ст
о шестьдесят четвертой улицы в Форт-Вашингтоне. Еще одна демонстрация п
ротеста. Демпси опустил взгляд на стойку и понял, что не сможет больше раб
отать полицейским. Это не было решением, принятым после долгих сомнений
и раздумий, до этого момента он не собирался уходить из полиции. Просто се
йчас, когда он наклонил голову, у него что-то замкнулось в голове, и он это п
онял. Чем он станет заниматься дальше, он не знал, Ц но даже перспектива р
ыться в мусорных баках в поисках пивных банок казалась менее тягостной.
На миг он исполнился надежды порвать раз и навсегда с параноиками и геро
ическими коррупционерами, которые находились во власти собственных пр
отиворечивых мыслей и заблуждений в той же мере (если не в большей), что и л
юди, которых они были призваны защищать.
Он поднял глаза и увидел в телевизоре себя самого, разговаривающего с то
й же миловидной брюнеткой, которая брала интервью у Хейли, и вспомнил исх
одившие от нее волны аромата духов, блеск волос. Он заметил, что трое мужчи
н пристально смотрят на него. Тощий парень и Роланд в конце концов отверн
улись, но латиноса явно распирало от желания высказаться. Он вытащил из к
армана бумажник, то и дело стреляя глазами в сторону Демпси, потом бросил
несколько купюр на стойку и сказал:
Ц Мне пора. Увидимся завтра, ребята. Окинув Демпси откровенно враждебны
м взглядом, он направился к двери.
Ц Ох уж этот парень! Ц Тощий пренебрежительно фыркнул. Ц От него так и ж
ди неприятностей.
Ц Человек платит по счету и никого не трогает, Ц сказал Роланд. Ц По мои
м понятиям, нормальный мужик.
Демпси встал, полез в карман, и Роланд нерешительно сказал:
Ц Мне кажется, вы можете еще посидеть, офицер. О'кей? Дать вам холодненько
й?
Ц Вот именно! Ц Тощий развернулся всем корпусом к Демпси. Ц Мы на вашей
стороне.
Да уж, поддержка добропорядочных граждан меняет дело, подумал Демпси. Он
а устранит тяжелый осадок в душе, позволит избавиться от чувства вины, пр
инять непреднамеренность кровавой ошибки, совершенной по долгу службы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47