Ц Он был хорошим рабочим?
Ц Великолепным.
Ц И, разумеется, неплохо зарабатывал?
Ц Он много работал сверхурочно. Часто работал по ночам...
Ц Да, да, конечно!
Чертов Себастьян! Сверхурочно! Больше тебе не поработать! И все же я не мог
смотреть на него без невыразимого болезненного ощущения в сердце. Сидя
в кожаном кресле перед телевизором, он уткнулся остановившимся взглядо
м в серый экран. Он был хорошо сложенным мужчиной, едва ли 35 лет, но седым, ка
к глубокий старик.
Ц Смотрите, как он хорошо себя ведет, Ц прошептала бедная добрая женщин
а.
Ц Как картинка...
Я вынул из кармана фотографию и подошел к психу. Тронул его за руку:
Ц Я хочу с вами поговорить, Себастьян.
Он молча смотрел на меня. Я резким движением сунул снимок ему под нос.
Ц Жакье, Ц объявил я.
Он заворчал. Как поросенок. Совсем маленький поросенок.
Ц Какое имя вы произнесли? Ц спросила старушка.
Ц Жакье. Фамилия его хозяйки. Или мужа хозяйки. Она печально покачала гол
овой:
Ц Не надо, сударь, он не любит этой фамилии. Между тем, госпожа всегда была
такой доброй к нему.
Ц У душевнобольных свой мир... Ну что ж, я думаю, мне пора идти. Вид у него спо
койный...
Ц О! Он спокоен, сударь... Он спокоен! Не правда ли, Шарль, ты славный, мой мал
ыш, ты всегда такой славный?
Воркуя над ним, она повернулась ко мне спиной. Я сунул в рот трубку и чиркн
ул спичкой.
Ц Боже мой! Ц вскрикнула старушка, оборачиваясь.
Ц Так значит, вы не знали? Огонь... огонь...
Больной судорожно дернулся в кресле, как от электрического разряда. На е
го лице отразился безумный страх. Потом скрюченными руками он взъерошил
свои седые волосы и зашелся в смертном вопле.
* * *
Когда тем же вечером я около 9 часов явился на улицу Ториньи, дверь мне отк
рыла не жалостная мать Шарля Себастьяна. Я вздохнул свободнее. После утр
енней сцены я вовсе не жаждал оказаться в обществе кого бы то ни было из чл
енов этой семьи. Итак, на мой звонок отозвалась не госпожа Себастьян, а обы
кновенная горничная, которую я уже видел во время первого визита. Я напом
нил свое имя, добавив, что у меня свидание с мадемуазель Одетт, но, если гос
пожа Жакье принимает, я засвидетельствую мое почтение. Сам господин Жан
Марёй не сказал бы лучше.
Ц Госпожи нет дома, Ц ответила горничная. (Подразумевалось: Как удачно!)
Что до мадемуазель, она в своей комнате. (Тоже как удачно.)
Ц Больна?
Ц Нет, сударь. Следуйте за мной, сударь.
Я последовал за ней. Довольно красивые ноги в немного слишком тонких чул
ках для такой службы. Она явно собиралась на танцы, на улицу Добродетелей
или в другое место. Дойдя до спальни Одетт, она постучала в дверь.
Ц Она теперь запирается? Ц заметил я.
Ц Да, сударь.
Ц Самое время.
Она чуть не фыркнула. Потом приблизила губы к двери и сказала несколько с
лов. Одетт появилась в дверном проеме.
Ц Прошу вас, заходите.
На ней был халат, надетый поверх бледно-зеленого шелкового неглиже. Выгл
ядела она усталой, еще не оправившейся после всех встрясок.
Ц Садитесь. Могу я вам что-нибудь предложить?
Ц Нет, спасибо. Я сел.
Ц Вы маленькая лгунья, Ц сказал я.
Она побледнела:
Ц Я?
Ц К кому еще я тут могу обращаться? Да, вы. Его зовут не Жан. Я слышал его имя
, но позабыл. Во всяком случае, не Жан. Вы знаете хотя бы, о ком я говорю?
Ц Но о... не о господине Марей, конечно.
Ц Нет, не о Марей. Я говорю о Латюи. Так как, хотя я и позабыл его имя, фамилию
помню. Латюи, по прозвищу Жеманница, сбежавший из тюрьмы, убийца Кабироля
, бисексуальный педик, при случае не пропускающий такого лакомого кусочк
а, как вы...
Ц Как вы можете...
Ц Догадаться?
Ц Я не спрашиваю, о чем вы догадались или нет, Ц закричала она. Ц Я вас сп
рашиваю, как вы смеете обвинять меня?!
Ц Но я вас и не обвиняю, малышка. Я констатирую факт. Только и всего. Я конс
татирую, что вы Ц жертва и рискуете наделать таких опрометчивых поступк
ов, что не останется ни малейшего шанса вас вытащить. Послушайте...
Я встал, подошел к ней вплотную и тихо спросил:
Ц Он здесь?
Ц Мы одни, Ц запротестовала девушка.
Ц Я все же предпочел бы разговаривать тише. Послушайте...
Я привлек ее к себе и почувствовал, что ее трясет. Я зашептал ей на ухо:
Ц Он был вашим любовником до того, как отправиться в тюрьму. Вы познакоми
лись с ним в окружении Кабироля. Вы бывали у того, как дочь своего отца, при
ятеля ростовщика; он бывал там, как бывают друг у друга мошенники и укрыва
тели краденого. В тот роковой день он находился на улице Фран-Буржуа, когд
а вы зашли к ростовщику. Я не думаю, что вы присутствовали при убийстве. Но
он-то оказался свидетелем ваших пререканий с Кабиролем. Он убил его отча
сти из-за денег, отчасти из ревности. Оба чувства составили взрывчатую см
есь. А теперь он шантажирует вас, угрожая раскрыть ваше присутствие там. У
бежав, он спрятался в развалинах башни Изабеллы Баварской, ожидая, пока в
се устаканится. К несчастью, Баду выбил его с позиции. И Баду умер. Тогда он
пришел к вам искать убежище. Не скажу, что в таких домах, как ваш, полно тайн
иков и скрытых лестниц, но зато множество уголков, где можно спрятаться, о
собенно если ваш сообщник запирается на ключ. Он потребовал, чтобы вы его
приняли. И даже кое-что еще...
Внезапно она обмякла в моих руках. Я понял, что она плачет. Я встряхнул ее, н
е переставая нашептывать ей на ухо:
Ц Отвечайте, ради Бога! Время поджимает! Признайтесь... ну, признайтесь же,
что я правильно догадался.
Одетт отстранила свое лицо от моего и прямо взглянула на меня. Ее мокрые г
лаза блестели новым пылом. Она пробормотала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45