Я не пытался разобраться в происхождении своеобразного "эха" памяти. Зад
ерживаться в этих краях становилось все опаснее. Я перешагнул через поро
г, подумав, что нельзя безнаказанно получать удары по голове. Уже спустив
шись на пол-этажа, я услышал, как телефон снова зазвонил, яростно и настой
чиво. Подобные вещи тоже легко воображаешь в подобных обстоятельствах, ч
то абсолютно ничего не значит.
На улице, захваченной ранней темнотой, разлапистые фонари отражались в м
окром асфальте. Дождь перестал, но небо оставалось черным и набрякшим. О в
есне напоминал разве что ласковый теплый ветер. Перед водостоком образо
валось целое озеро, и машины, даже не думавшие его объезжать, поднимали фо
нтаны грязной воды, хлеставшие по тротуару. Впрочем, за исключением этой
лужи, ничто не нарушало спокойного движения пешеходов. Они проходили мим
о трагического дома, не задумываясь о том, что здесь совершено убийство, к
ража и оглушен человек, причем все это в кратчайший отрезок времени. Реко
рд производительности. Тщательно сделанная работа. Хорошо известно, что
квартал Марэ славится своими умельцами, лучшими с незапамятных времен.

Я пересек скользкую мостовую и остановился у автобусной остановки, где н
есколько человек ждали № "66", полагая, что звонивший тип проявлял слишком с
ильное волнение и может явиться лично проверить, что такое творится с Ка
биролем, если тот не отвечает на звонки. Изучить его физиономию поближе к
азалось мне не вредным...
Прошел автобус, увезя пассажиров. Я остался в одиночестве. Мое затянувше
еся ожидание едва ли могло привлечь чье-нибудь внимание. В Париже доволь
но часто восхищенные туристы врастают в землю перед историческими двор
цами, охраняемыми до поры до времени от сноса. А как раз передо мной, на угл
у улиц Фран-Буржуа и Вьей-дю-Тэмпль возвышалось стройное каменное "алиби
", построенное несколько веков назад. Башня Барбетт, если не ошибаюсь, посл
едний признак дворца, принадлежавшего Изабелле Баварской... Я незадолго
перед тем читал статью о ней, уж не помню, в какой газетенке. Именно отсюда
торопливо вышел как-то вечером 1407 года герцог Орлеанский, брат короля, под
вергся нападению и был убит дружками Жана Бесстрашного... Как видите, мне п
росто до жути везет на преступления. Даже в историческом прошлом я не про
пускаю ни одного. Талант!
Вид молодого мужчины, быстро шагающего по противоположному тротуару, ве
рнул меня в XX век. Возможно, это был обычный гражданин, честно голосующий н
а выборах и со всеми прививками. Он ничем не отличался от окружающих Ц в с
ером демисезонном пальто, мягкой, серой же, шляпе и, вероятно, с часами на р
уке. Но мой инстинкт предупреждал меня о необходимости быть бдительным.
А увидев, как он, не раздумывая, углубился в арку только что покинутого мно
ю здания, я простился с последними сомнениями. Теперь оставалось только
узнать, сколько времени понадобится полицейским, чтобы собраться вокру
г Кабироля наподобие мух над негодной к употреблению говядиной.
Я покинул свой пост, перешел улицу и встал на подходящем расстоянии от ар
ки, не слишком близко и не слишком далеко, чтобы не упустить ничего из веро
ятного зрелища. Интересно было бы разглядеть того типа, но, выйдя из дома,
он тут же повернулся ко мне спиной и пошел в противоположную сторону, так
что составить представление о его лице я не мог. Несколько секунд я колеб
ался, глядя на его удаляющуюся спину. Это мог быть звонивший, а мог быть и д
ругой. Возможно, он шел от Кабироля, возможно, нет. Может быть, я мог дать ему
уйти, а может быть должен был за ним следить. Никакая статья закона не зап
рещала мне следовать за ним... И в конце концов я пошел за ним.
Он направился к улице Рамбюто и повернул на улицу Архивов, прошел перед ф
онтаном дез Одриетт и вышел на улицу Пастурель с сильно разбитым тротуар
ом, с которого к тому же то и дело приходится сходить, настолько он замусор
енный и узкий. Как раз когда он находился на углу улицы Тэмпль, напротив ви
трины магазина безделушек для розыгрышей и игрушек с сюрпризами "Все для
смеха", хлынул сильнейший дождь.
Для меня это было малоприятным сюрпризом. Я-то рассчитывал на освещенны
е витрины, чтобы попытаться разглядеть физиономию того типа, а теперь на
это нечего было надеяться. Укрываясь от ливня, он до ушей поднял воротник
легкого пальто и опустил поля шляпы. Не видно было ни волоска. Петрушка на
вывеске подмигивал сверху электрическими глазами, насмехаясь над моей
незадачей.
Между тем мужчина перешел на другую сторону, проскочив между двумя медле
нно ехавшими машинами, и направился по улице де Гравилье, сворачивая к ул
ице Добродетелей. Проходя мимо кафе, я заметил, что он мимолетно заглянул
сквозь входную решетку, украшенную позолоченным металлическим львом, н
о не остановился.
Лично мне эта беготня начала надоедать. Парень поддерживал высокую скор
ость. Для меня это было слишком, тем более после полученного нокаута. На ул
ице Добродетелей я решил поднажать, чтобы приблизиться к нему. Но мне пом
ешали два чертовых араба. Эти верблюжьи дети вывалились из кабака, освещ
енного не лучше, чем кротовая нора, и покатились по тротуару прямо по гряз
и, награждая друг друга ударами и жестоко ругаясь. За ними высыпала целая
свита пытавшихся их разнять и перекрыла все движение. В результате, когд
а мне удалось наконец пробраться сквозь толпу, мой приятель пропал.
Я стоял посреди улицы, под проливным дождем, пытаясь убедить себя в необх
одимости покончить со всем этим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45