Ч говорил Никита, чувствуя себя в центре внимания и от этого испытывая
небывалый подъем. Он даже не думал о Маше, которую перенесли на диван, дали
ей понюхать нашатырного спирта… «Она очнулась, и слава Богу», Ч так дума
л он, оправдывая свою холодность по отношению к сестре чисто мужскими ка
чествами, заключающимися в том, чтобы уделять больше внимания проблемам
мирового масштаба, а не опускаться до мелочей, вроде девчоночьих обморок
ов. В этом вопросе он целиком придерживался позиции своего отца, Бориса П
узырева, серьезного человека, считавшего, что именно мужчина Ч двигател
ь всего прогрессивного, особенно если это касалось научной деятельност
и. А разве НЛО Ч шутка? Они есть, они уже совсем близко и подобрались к Став
рополью. А что будет завтра? Где в следующий раз они высадят свой невидимы
й десант и не с Красной ли площади будут брать пробу земли? И где появятся
ровные круги Ч следы от приземления летающих аппаратов?
То, что произошло после Машкиного обморока, когда с работы вернулись род
ители, Никите и вспоминать не хотелось. Он был унижен, раздавлен, опозорен.

Отец, увидев маленького инопланетянина, признал в нем сгоревшую кошку.
Никита вытер слезы и сел на постели. В комнате было все синим от полыхавше
й за окном августовской ночи. И даже распахнутое окно не помогало. Кондиц
ионер работал лишь в гостиной, но прохлада до Никиткиной спальни не дохо
дила, она по дороге к нему превращалась во влажную духоту.
Однако он все равно встал и подошел к окну. Затем пошел на кухню, открыл хо
лодильник, достал еще непочатую, светящуюся таким родным оранжевым цвет
ом бутылку с фантой, отвинтил крышку и с наслаждением сделал несколько о
бжигающих глотков этой газированной, пузырчатой апельсиновой сладости
… Фанта спасла его от воспоминаний. Он вместе с бутылкой вернулся к себе, у
селся на подоконник и, случайно взглянув вниз, на ровную желтеющую песко
м детскую площадку, чуть не вывалился из окна…
Испугался, спрыгнул на пол и провел ладонью по вспотевшему лбу. Сделал ещ
е несколько глотков фанты и снова взобрался на подоконник.
Уличный фонарь, высветив большое круглое пятно, нахально предлагал Ники
те картинку-мираж, в которую было трудно поверить. Дело в том, что если это
ему не снилось, то прямо рядом с крыльцом их дома, в центре детской площадк
и находился огромный… крокодил. Аллигатор. Собственной персоной.
Никита начал тереть глаза, словно пытаясь проснуться, но крокодил все ра
вно лежал как бревно на песке, словно это не центр Москвы, а пляж на берегу
Нила. Никита не просыпался. Больше того, когда он начинал щипать себя, ему
было больно. Неимоверно больно. Он едва сдерживался, чтобы не закричать.

«Пузырек, ты сошел с ума. Сначала тебе мерещатся инопланетяне, а теперь в т
воем дворе завелся крокодил», Ч приблизительно так отреагирует Маша, д
а и все остальные, расскажи он им про свое видение.
Послышался какой-то шум. Шум мотора. Никита снова взглянул вниз Ч крокод
ила уже не было. Все правильно, улыбнулся он, как улыбаются психбольные (он
видел это в кино) Ч идиотской улыбкой и вернулся в постель. Все правильно
: крокодил услышал шум мотора и уполз в кусты. Вот и отлично. А то бы ему прищ
емили хвост…

Сергей с самого утра готовил себя к ответственному событию Ч дню презен
тации своего агентства. В сущности, агентство было не только его, но уж так
случилось, что друзья единогласно признали в нем лидера и поручили имен
но ему директорский пост.
В отличие от Маши, которая тайком от мамы пользовалась ее косметикой и ду
хами, Сережа вот уже три раза пытался побриться папиными дорогими лезвия
ми. Запершись в ванной комнате, он выпускал из баллона легчайшее облако д
ушистой мыльной пены, густо покрывал ею свое тонкое мальчишеское лицо и,
с важным и даже несколько усталым видом разглядывая свое отражение, лени
во водил бритвой по щекам…
Никто не знал и не видел, что он держит станок лезвием в обратную сторону,
но сам Сергей Ч тот Сергей, что находился и жил в зеркале, Ч именно брилс
я. В «зеркальном» Сергее Горностаеве было куда больше мужского, чем в том,
что стоял в махровом папином халате посреди ванной комнаты. У него даже л
ицо было много умнее и серьезнее. И он наверняка презирал своего двойник
а за это фальшивое бритье и желание казаться старше и значительнее. Разв
е в самом факте бритья могут быть элементы мужественности? Чушь собачья.
Но он «брился» и не мог себе объяснить, зачем ему это нужно.
Умывшись и плеснув себе на руки бальзама после бритья, Сергей движениями
, которые непроизвольно были им скопированы опять же таки с отца, растер и
ми щеки и снова посмотрел на свое отражение. И вдруг, вспомнив вчерашний в
ечер, расхохотался. Бедный Пузырек! В своем желании удивить, шокировать и
оказаться в центре внимания он зашел уж слишком далеко: пытался всех убе
дить в том, что в ведре детеныш инопланетянина, когда это была всего лишь с
горевшая кошка… И тут его мысли плавно перешли на кошку, и улыбка сошла с р
аскрасневшегося лица.
Он вышел из ванной. В квартире было тихо Ч родители уже давно ушли на рабо
ту. На кухне его ждал завтрак, а на холодильнике, за «микроволновкой» Ч па
чка сигарет. Достав одну, он налил себе в чашку кофе, разбавив молоком, поу
добнее уселся в плетеное кресло и, сунув сигарету в рот, вздохнул: «Бедная
кошка. И кто это ее сжег? Кому понадобилось совершать такое зверство? И отк
уда вообще берутся такие изверги?»
Сергей курил без дыма и огня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43