Ты принадлежишь мне, и…
— Принадлежу? — Дарси не могла упустить возможность поймать его на неправильном выборе слов. — Где ты видишь твои инициалы на моей коже? Да я скорее умру, чем отдам свое сердце такому лживому мерзавцу, как ты. За десять тысяч долларов я сделаю вид, что люблю кого угодно, хоть Патта Меткафа. По крайней мере он будет честным и преданным, не то что ты!
— Патт не сможет дать тебе удовлетворения, и ты это знаешь, — сказал Кейн, чувствуя, что ревность уже пустила глубокие корни в его душе.
— Тогда я найду того, кто сможет, — не унималась Дарси. — Должен же на этом континенте быть хоть один настоящий мужчина.
Кейн совсем не так представлял себе примирение с Дарси. Он намеревался извиниться перед ней за похищение, рассказать о своих чувствах и объяснить, что не притворялся, когда говорил о любви. Но из этого ничего не вышло. Она навязывала ему одну ссору за другой, пока он тоже не начал злиться.
— Я хочу сказать тебе одну вещь, и ты ее выслушаешь, черт побери! — закричал Кейн.
Он потянулся, чтобы взять ее за руку, но Дарси увернулась, схватила в охапку его одежду и выскочила за дверь, Кейн оказался перед выбором: броситься за ней о чем мать родила или остаться.
— Дарси, вернись! — крикнул Кейн, выглядывая в коридор.
Девушка шла не оборачиваясь. Отойдя от комнаты на порядочное расстояние, она бросила одежду на пол и вытерла об нее ноги. Ей хотелось, чтобы Кейн почувствовал себя таким же оскорбленным и разъяренным, как она.
Ее путь лежал в Сент-Луис, где ей уже не будут угрожать его соблазнительные улыбки и страстные поцелуи. Самый лучший учитель научил ее тому, что любовь — это иллюзорное эгоистичное чувство, которое приносит больше боли, чем удовольствия.
Глотая слезы, Дарси подошла к коновязи и вскочила на первую попавшуюся лошадь. Ей не хотелось ни о чем думать, а только мчаться навстречу ветру, позабыв обо всем. Все кончено, решила она. Из ошибок, сделанных в Денвере, она извлекла хороший урок на всю оставшуюся жизнь, и теперь Кейн Каллахан станет лишь печальной страницей ее прошлого.
Когда Кейн выскочил в коридор, чтобы подобрать одежду, он до смерти перепугал какую-то пожилую леди, которая, услышав шум, решила так некстати удовлетворить свое любопытство. Ему показалось, что бедная женщина потеряла сознание, потому что она сильно ударилась головой о дверь, когда бросилась обратно в свой номер. Но он не последовал за ней, чтобы извиниться и оказать первую помощь. Кейн решил, что старушка и так достаточно на него насмотрелась.
Пребывая в отвратительном настроении, он отправился на поиски Ноя и Гидеона, которые ждали его на окраине города. Сразу же после встречи те принялись забрасывать его вопросами, но Кейн не был настроен разговаривать. Он молча взял за узду мула Питера Олдриджа и направился к ближайшей перекладной станции.
Примерно через две мили Ной не выдержал и потребовал объяснений.
— Кейн, в чем дело? Мы хотим знать, что произошло в Денвере!
— Ничего, — ответил Кейн. — Задание выполнено, Питера нужно отвезти в Миссури и отдать под суд за ограбление. Вот и все.
— А как Дарси? — озабоченно спросил Гидеон, — Она благополучно добралась до города?
— Неисправимая мисс О'Рурк осталась такой же неисправимой, — сказал Кейн. — А теперь заткнитесь и оставьте меня в покое. Нашему пленнику не обязательно знать все детали этого дела.
Ной подъехал ближе к Кейну, чтобы сообщить брату доверительную информацию:
— Питер пытался подкупить нас. Он обещал выдать нам тайник, если мы его отпустим.
Кейн натянул поводья и выругался. Ссора с Патриком и выяснение отношений с Дарси заставили его напрочь забыть о похищенных деньгах.
— Я обманул Питера, пообещав ему свободу, — гордо объявил Ной. — Тогда он сказал, что хранит деньги в шкафу в своей конторе. Видишь, у меня есть все качества, необходимые детективу. Я могу быть таким же хитрым и изворотливым, как ты.
Практически те же самые слова всего час назад он слышал от Дарси.
— Я предпочитаю называть себя умным и предприимчивым, — поправил Кейн своего младшего брата.
После этого он передал мула Ною и развернулся в сторону города.
— А теперь куда вы собрались? — спросил Гидеон.
— Я еду в Денвер к Патрику, — ответил Кейн.
— Что он там делает? — удивился Гидеон.
— Портит мне жизнь, — ответил сыщик и растворился в темноте.
В Денвере Каллахан первым делом направился в контору Питера Олдриджа и забрал оттуда украденные деньги. После этого он выложил их перед Патриком и сообщил ему, что его строптивая дочь отправилась в Сент-Луис.
Эта новость не улучшила настроения ирландца. Он наградил Кейна несколькими непечатными эпитетами за то, что тот не смог задержать девушку. Разговор вышел более чем неприятный, и мужчины снова расстались недовольные друг другом.
Разобравшись с делами, Кейн направился вдогонку за Ноем и Гидеоном. Он ехал но дороге, едва угадываемой в тусклом свете звезд, и думал о Дарси. Ее лицо стояло у него перед глазами.
— Я буду скучать по тебе сильнее, чем ты думаешь, — сказал он, обращаясь к этому образу.
Кейн не мог смириться с тем, что Дарси ушла из его жизни.
— Еще ничего не кончено, — продолжил он разговор с той, которая его не слышала. — Не надейся! Я многое должен сказать тебе, и ты выслушаешь меня, даже если для этого мне придется привязать тебя к стулу!
Кейн не привык к поражениям и не умел сдаваться. Когда он выполнял задание, то преследовал преступников, пока те не оказывались в его власти. Дарси не уйти! Она еше не знает, на что он способен, и последнее слово останется за ним. Он сделает все, чтобы она поняла:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84