Он даже не заметил иголки, так как не отводил взгляда от зеленых завораживающих глаз Кристы.
– Что это было, черт побери?
– Обезболивающее, – ответила Криста. – А теперь не испытывай мое терпение, сладенький. Иначе ты станешь похож на игольницу прежде, чем сообразишь в чем дело.
Криста отступила назад, подняла шприц и подула на кончик иголки, как на дымящееся дуло пистолета. На ее лице было выражение такого триумфа, что Хэлу оставалось только выругаться про себя.
– Вколи ему что-нибудь сладкое, чтобы улучшить его настроение, – попросил Берни, расплывшись в ухмылке до ушей и демонстрируя щербинку между зубами.
Криста сделала угрожающий шаг вперед, и Хэл поспешил поднять руку – ту самую, в которую она только что сделала ему укол.
– Ну хорошо, леди, ты выиграла этот раунд. Я съем это проклятое месиво, но оно мне все равно противно.
Криста игриво покрутила шприц в пальцах и положила его в карман своего медицинского халата.
– Ты поступишь как джентльмен, ковбой, – манерно, в стиле вестерн произнесла Криста. – Я нахожусь здесь, чтобы хранить мир и покой этого ранчо, разве ты не знаешь?
Вопреки своему невысокому мнению о женщинах Хэл одобрительно ухмыльнулся. Теперь ему стало понятно, почему Нэш так относился к Кристе. Ей от природы были даны обаяние и несгибаемая сила воли, что привлекало к ней мужчин. Итак, по всей видимости, Нэш находился в большей беде, чем сначала думал Хэл. Эта дамочка слишком уж сексапильна, и у нее неиссякаемое чувство юмора.
– Завтра ты можешь подняться с постели, если, конечно, захочешь, – сказала Хэлу Криста, проверяя его пульс. – Но никакого напряжения. Подниматься вверх по ступенькам будет достаточно для первых двух дней. – Когда зазвонил телефон, Криста сама сняла трубку: – Ранчо Чулоса.
В трубке несколько секунд царило молчание.
– Криста?
Она вздрогнула. При звуке глубокого голоса Нэша Кристу закружил настоящий вихрь противоречивых эмоций.
– Как твои пациенты?
– Превосходно, – как можно спокойнее ответила Криста. – А как родео?
– Должен разочаровать тебя: меня не растоптали, как ты надеялась.
Криста выругалась про себя. Конечно, это было ребячеством – сказать такую глупость Нэшу, пусть даже и в приступе ярости.
– Уверена, что тебе лучше поговорить с твоим братом. – Криста передала трубку Хэлу, развернулась на каблуках и направилась в комнату Леви проводить с ним сеанс физиотерапии.
Глава 10
– Все идет как надо в Форт-Уорсе? – спросил Хэл, откинувшись на подушки и с отвращением проглатывая ложку яблочного соуса.
– Я лидирую в езде на лошади с седлом и без седла, – сообщил Нэш. – В связывании быка занял второе место.
– Неплохо после пятилетнего перерыва, – похвалил брата Хэл.
– Думаю пригласить нескольких ковбоев на ранчо на следующей неделе. Надеюсь, Леви поддержит меня. Сможешь подготовить все к вечеринке и закупить продукты?
– Мне нравится твоя идея, братишка, – сказал Хэл. – Я попрошу Берни съездить в магазин. Он с удовольствием воспользуется этим шансом, чтобы отделаться от меня хоть на время.
– Попроси дядю Джима подготовить сарай, чтобы наши гости смогли спать в чистом месте.
– Сделаю. А как там наши лошади?
– Везут победителей к денежным призам. Поэтому мы тоже должны получить неплохой куш. Вчера я записался участником еще одного выступления по связыванию быка. Некоторые ковбои решили устроить между собой собственные соревнования.
– Кто будет тебе ассистировать?
– Новичок из штата Монтана, очень многообещающий парень.
– Джастин Симс, – вспомнил Хэл. – Из него выйдет хороший ковбой. Очень скоро он получит высший спортивный разряд.
– Совершенно согласен с тобой, – подтвердил Нэш. – Если я успешно выступлю, полученных денег хватит на эту вечеринку для Леви.
– Он обрадуется, снова увидев старых приятелей. Берни говорит, последнее время Леви часто сидит, уставившись в стену, или вообще не выходит из своей комнаты. Сегодня утром он присоединился к нам, чтобы завязать аркан, но это впервые за много дней.
– Тогда пусть эта вечеринка станет для него сюрпризом, – попросил Нэш.
– Договорились, братишка. – Хэл громко зевнул и глубоко вздохнул.
– Ты уверен, что чувствуешь себя хорошо?
– Да, но только что эта ненормальная докторша незаметно вкатила мне дозу обезболивающего. Думаю, оно уже начало действовать. Она пообещала держать меня на лекарствах, если не буду себя хорошо вести. И ведь так молниеносно управляется с этим проклятым шприцем.
– Ну хорошо. Мне пора идти. Нужно потренировать лошадей перед вечерним выступлением, – быстро проговорил Нэш. – Береги себя, Хэл.
– И ты держись молодцом, братишка, – сонно произнес Хэл.
– Отдыхай.
– Да уж, Криста предоставила мне такую возможность. – Хэл повесил трубку и закрыл глаза. Меньше чем через минуту он уже спал глубоким сном.
Закончив сеанс терапии с Леви, Криста направилась на скотный двор навестить жеребенка – это уже стало ее привычкой во время визитов на ранчо. Чоктоу Джим занимался тем, что прививал бычков, которых запер в узком загоне, и Криста беспрепятственно прошла к стойлу, где жили кормящая кобыла и ее детеныш. Дотрагиваясь до новорожденного жеребенка, Криста расслаблялась и осознавала, что некоторые вещи из своего детства она действительно хочет помнить.
Криста думала о том, как ее отец умудряется сейчас справляться с делами на ранчо. Хотя она посылала ему открытки и подарки на день рождения и на Рождество, Криста, в сущности, ничего не знала о Коуле Делани. А все из-за того, что она отказалась учиться искусству родео в колледже и настояла на изучении медицины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121