Ц Он тяжело вздохнул и с очевидной неловк
остью продолжил: Ц Во всяком случае, делал это, пока патриоты не сожгли н
есколько кораблей и не разгромили склады, принадлежавшие нашей семье, в
отместку за мои политические убеждения. Ц Бросив взгляд на полковника
Пауэлла и его адъютанта, Трейгер позволил себе слабую улыбку. Ц Джон ока
зал мне содействие в поисках инвесторов, заинтересованных в возобновле
нии торговли с Англией, которые готовы вложить средства в наш семейный б
изнес.
Вот как, капитан корабля, который рыщет по окрестностям! К чему же тогда т
акая скрытность? Может, он думает, что проиграет в ее глазах, оттого что пр
етерпел от радикально настроенных вигов? Внезапно Сирена устыдилась то
го, что заставила Трейгера отчитываться перед ней в присутствии высокоп
оставленных офицеров. Зато добилась своего: нанесла удар по гордости Тре
йгера и кое-что узнала о нем. Если бы капитан знал, что его ждет допрос с при
страстием, наверняка позволил бы ей упасть.
Внимание Сирены переключилось на Митчела, который с отцовской гордость
ю обнял ее за плечи.
Ц Сирена ведет занятия в окружной школе, пока мы не подберем подходящег
о преподавателя.
Ц Думаю, я нашла такого, Ц решительно сказала девушка, пользуясь возмо
жностью замолвить словечко за юношу, к которому успела привязаться за по
следние дни. Ц Его зовут Натан Хейл. Это весьма образованный молодой гол
ландец, который, уверена, принесет немало пользы нашей общине.
Сирена слегка нахмурилась, заметив на лице Трейгера неодобрительное вы
ражение, которое он тут же скрыл под маской невозмутимости.
Ц Ты расхваливаешь этого учителя уже целую неделю, Ц пошутил Митчел,
Ц но удалось ли тебе его уговорить?
Неожиданно появился Брендон и встал между Трейгером и Сиреной. Запечатл
ев у нее на щеке поцелуй, лейтенант обратился к Митчелу.
Ц Надеюсь, Сирена воспользовалась своим очарованием, чтобы убедить эт
ого парня. Я предпочитаю, чтобы моя невеста сидела дома, готовясь к свадьб
е, а не пропадала целыми днями в школе, Ц объявил он, расплываясь в улыбке
.
Сирена вся сжалась при этом громогласном заявлении Брендона, но колеса з
акрутились, механизм пришел в движение. Проклиная все на свете, она увиде
ла, как отец раскраснелся от радости, а лицо Оливии озарила довольная улы
бка. Девушка почувствовала себя пленницей, привязанной к мачте тонущег
о корабля. Она надеялась успеть мягко и тактично сообщить Брендону, что о
свадьбе не может быть и речи, но он все испортил, поторопившись объявить в
о всеуслышание о планах, которым не суждено было осуществиться.
Ц Я так счастлив, что Сирена наконец приняла твое предложение, Брендон. Я
уже опасался, что моя дочь никогда не найдет себе достойную пару. Думаю, з
а это нужно выпить. Ц Митчел пригласил гостей проследовать к столу с за
кусками и подозвал к себе дочь с будущим зятем.
Сирена посмотрела на Трейгера, прислонившегося к колонне. Она чуть было
не поддалась порыву объяснить ему ситуацию, но затем подумала: «С какой с
тати? Трейгеру на меня наплевать. Просто задета его гордыня и ничего боль
ше, но такому не повредит, если сбить с него немного спеси».
Митчел провозгласил тост за скорую свадьбу, и Сирена выжала из себя улыб
ку для гостей, поздравлявших ее с удачным выбором жениха. Увы, ей ничего не
оставалось, как смириться с тем, что придется продолжать эту игру весь ве
чер.
Трейгер наблюдал за юной красавицей, танцевавшей со своим избранником, п
оражаясь мучившей его незнакомой доселе ревности. Почему вдруг возникл
о такое чувство, будто Сирена его предала? У него нет никаких прав на сквер
ную девчонку. Конечно, мисс Уоррен очаровательна, но на свете, слава Богу,
хватает красивых женщин. Однако каков характер!
Она неплохо развлеклась, изображая служанку, которая позаимствовала у
хозяина коня, чтобы тайком искупаться в бухте. Словно львица бросалась н
а него с выпущенными когтями, а затем превращалась в нежного котенка со с
ладкими поцелуями, утолявшими жажду, как летний дождик. Трейгер тряхнул
головой, чтобы избавиться от причудливых фантазий, но стоило его взгляд
у остановиться на Сирене, как снова в нем вскипала кровь.
Маленькая проныра с собственной бухтой на случай, если захочется окунут
ься, и великолепным жеребцом, на котором она не в состоянии проехать и мил
и, чтобы не свалиться! Ей хватило нескольких секунд, чтобы заставить его в
ыложить все, о чем он предпочел бы умолчать, да еще в присутствии военных и
важного чиновника Ц ее отца. И по воле хитрой «служанки» ему пришлось вы
слушать объявление лейтенанта Скотта, что эта обворожительная лгунья
Ц его невеста.
Трейгер едва сдерживал приступ гнева. Он не привык, чтобы ему морочили го
лову, а уж от женщины тем более такого не потерпит.
Решив, что клин нужно выбивать клином, Трейгер оглядел зал и быстро нашел
кого нужно: красивую женщину, Оливию. Закружив миссис Уоррен в танце, он п
остарался сосредоточиться на ее призывно изогнутых губах. Нет такой же
нщины, из-за которой стоит переживать, убеждал он себя, даже из-за такой об
ворожительной зеленоглазой колдуньи. У него и без Сирены хлопот полон ро
т.
Сирена чуть не сбилась с такта, когда увидела Оливию, уверенно обнявшую Т
рейгера за шею с явным намерением не выпускать его из своих коготков. Вых
одит, она не ошиблась. Мачеха и капитан действительно любовники! Достато
чно посмотреть, как они плотоядно смотрят друг на друга, чтобы не осталос
ь никаких сомнений. Черт бы побрал эту распутную Оливию!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107