Сирена беспокойно оглянулась по сторонам, не уверенная, стоит ли развив
ать эту тему, но Анна решила докопаться до истины.
Ц Это, наверное, тот неотразимый красавчик, с которым ты танцевала. В чер
ном бархате. Потрясающий мужчина! Ц Озорная улыбка скользнула по ее губ
ам. Ц Только не говори мне, что ты этого не заметила.
Ц Вот именно.
Анна громко рассмеялась, а затем понизила голос:
Ц Я видела, какими взглядами вы обменивались.
Ц Тогда ты должна была заметить, что они были убийственные, Ц возразил
а Сирена, изображая равнодушие, но от подруги не ускользнуло ее раздраже
ние.
Ц Не будь такой упрямой, Рена. Все женщины в этом зале строили ему глазки,
обсуждая на все лады его красоту. Даже я готова признать, что он обладает
определенным обаянием, которое невозможно не заметить, хотя и не кружил
ась в его объятиях.
Ц Хорошо, хорошо ты права: он производит впечатление, Ц согласилась Си
рена. Ц Теперь ты отстанешь? У меня есть более важные дела, чем сходить с у
ма по какому-то проходимцу.
Ц Возможно, Ц сказала Анна, пряча усмешку. Ц Но, как бы там ни было, именн
о он у тебя на уме и, как я догадываюсь, с той самой ночи. Ц Ее глаза хитро бл
еснули, и Сирена встревожилась. Ц Вообрази мое изумление, когда твой от
ец заехал к нам с изъявлениями благодарности за то, что я позволила тебе
переночевать у меня в грозу. Не беспокойся, дорогая. Я тебя не выдала. В кон
це концов, для чего еще нужны друзья, как ты однажды заметила. Я заверила
мистера Уоррена, что твое общество в такую непогоду скрасило мое одиноче
ство. Однако я не могу не задаваться вопросом, где же тебе удалось укрытьс
я от бури и… с кем.
Избегая ее насмешливого и любопытного взгляда, Си-рена проворчала:
Ц Тебе всегда удавалось выудить у меня всю правду но между нами ничего н
е было. Я поранилась, а Трейгер ухаживал за мной.
Ц Благородный рыцарь спасает даму, попавшую беду, Ц рассмеялась Анна, с
удовольствием наблюдая, как Сирена выкручивается, словно провинившийс
я ребенок.
Она впервые видела, чтобы девушка так упорно отрицала свой интерес к муж
чине. Но ведь Сирена не встречала никого равного себе по интеллекту и тем
пераменту… до сих пор. Глядя на самоуверенного Трейгера Грейсона, мисси
с Морган готова была поставить на кон свои тяжким трудом заработанные де
ньги, что этот до неприличия красивый темноволосый дьявол не пожалел уси
лий, соблазняя Сирену.
Ц Твоя сила воли достойна восхищения.
Последняя реплика подруги исчерпала далеко не безграничное терпение С
ирены, хотя ее бесконечно радовало, что впервые за несколько месяцев Анн
а искренне развлекается. Впрочем, Сирена еще не забыла, как сама безжало
стно дразнила ее, когда, вернувшись из Англии, обнаружила, что Анна замуже
м за тем самым человеком, которому в детстве подбила глаз и поклялась веч
но ненавидеть.
Ц Не испытывай судьбу и мое хорошее отношение, Ц предупредила Сирена, у
достоив ее сладенькой улыбкой. Ц Если ты не придержишь свой язычок, как б
ы тебе не превратиться в тыкву еще до полуночи. Я сообщу полковнику Пауэл
лу, что в наши ряды проник виг, и не успеешь ты оглянуться, как тебя выведут
за ушко.
Анна весело фыркнула:
Ц Если ты сохранишь мой секрет, я сохраню твой. Прости, что подшутила над
тобой, но я не могла удержаться. Как давно я не чувствовала себя такой жив
ой и беспечной. Я не хотела тебя обидеть, Рена. Ты же понимаешь. Я считаю те
бя самой близкой подругой.
Ц Ты прощена. Ц Сирена улыбнулась и нежно пожала ей руку. Ц Давай толь
ко оставим в покое Трейгера Грейсона. У меня есть дело, с которым нужно пок
ончить немедленно.
Она приподняла юбку, собираясь уйти, но Анна удержала ее.
Ц Думаю, ты приняла правильное решение. Брендон действительно не подхо
дит тебе.
Сирене уже изрядно надоело это утверждение, но, услышав его от Анны, не ра
ссердилась.
Ц Не уверена, что на белом свете вообще существует человек, который мне п
одходит, Ц признала она с неожиданной грустью. Ц Не так-то просто найти
мужчину без недостатков.
Веселые искорки мелькнули в глазах Анны.
Ц Говорят, любовь слепит, как солнце, когда светит прямо в глаза.
Ц Пока ты здесь подпираешь колонну и совершенствуешься в остроумии, мн
е, пожалуй, следует заняться серьезным делом и разорвать помолвку, Ц тве
рдо сказала Сирена и, подхватив юбки, решительно двинулась через зал.

Глава 9

Надеясь привлечь внимание Брендона, она заняла позицию в дверях кабине
та, но вскоре увлеклась доносившимся разговором о боевых действиях. Пол
ковник Пауэлл сообщил жадно внимавшей аудитории, что в полдень британс
кие войска во главе с генералом Хау заняли Гарлемские высоты, а Вашингто
н и его так называемая армия, поджав хвост, отступили на север.
С видимым удовлетворением полковник откинулся на спинку стула и сделал
несколько глотков бренди. Однако его торжествующая улыбка растаяла, ког
да он продолжил:
Ц Мы практически разгромили неорганизованные силы противника, но нам п
риходится иметь дело с враждебно настроенными бандами мародеров. Небез
ызвестный капитан Монтклер совершает налеты в портах на склады, уничто
жая запасы вооружения и продовольствия. И хотя я назначил высокую наград
у за его голову, известно о нем крайне мало. Мятежник неуловим, словно тень
. Как ему удается обходить наши патрули и уничтожать припасы, остается за
гадкой. Ц Скользнув взглядом по двери, он заметил Сирену, ловившую каждо
е его слово, и любезно поинтересовался: Ц Вам что-нибудь нужно, дорогая?
Сирена вспомнила, что собиралась поговорить с Брендоном, прежде чем тема
беседы захватила ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107