Ц Едва ли уважающая себя женщина св
яжет свою судьбу с первым встречным проходимцем. Что это даст тебе или мн
е, если уж на то пошло?
Она довольно хорошо изучила Трейгера и понимала, что, какими бы безумным
и ни казались его действия, в них всегда была определенная логика. Осмотр
ительный и целеустремленный, он находил преимущества в любой ситуации
и использовал их в своих целях. Сирена пыталась разгадать его истинные м
отивы, по-прежнему сомневаясь в том, что может довериться ему.
Трейгера задело, что эта чертовка отвергла его предложение, пусть даже с
деланное невольно. Он назвал бы дюжину женщин, готовых ухватиться за люб
ую возможность выскочить за него замуж, а Сирена вела себя так, будто испы
тывала отвращение даже к его имени. До чего же наглая девица! И это после т
ого, как он головой рисковал, чтобы спасти ее от британцев, и провел бессон
ную ночь, разыскивая беглянку. Самое меньшее, что она могла бы сделать, Ц
проявить деликатность. Но нет Ц Сирена устроила ему настоящий допрос и
задрала нос в ответ на предложение руки и сердца. Да ведь он намного лучше
этого проныры Брендона Скотта.
Ц А что, скажи на милость, ты теряешь? Ц со злостью парировал Трейгер. Ц
Тебя разыскивают британцы. Выйти за меня замуж наверняка лучше, чем болт
аться на виселице.
К несчастью, Сирена теряла сердце, но не хотела, чтобы его разбил человек,
относившийся к женщинам с таким цинизмом. Если ей ничего не остается, как
выбирать меньшее из двух зол, то она предпочла, бы отправиться к дяде и те
те в Коннектикут. Конечно, они убежденные лоялисты, но не захлопнут же две
рь перед родственницей. А вдруг захлопнут? В любом случае это было единст
венное место, где она могла бы укрыться, хотя Сирене и не хотелось втягива
ть всю семью в свои проблемы.
Она сражалась со своими сомнениями, а обозленный Трейгер мерил шагами ко
мнату. Воспользовавшись его молчанием, Сирена решила высказать свои воз
ражения:
Ц Мы едва знакомы.
Ц Ты знаешь меня не хуже, чем любая другая женщина, Ц отрезал он, решите
льно отметая ее слабые протесты. Ц Со временем все утрясется. В конце кон
цов у нас впереди много лет, чтобы познакомиться ближе.
Его ядовитый тон только разжег опасения Сирены.
Ц Я совсем не уверена, что хочу узнать тебя ближе. Ты довольно подозрител
ьная личность. Вполне возможно, что при ближайшем знакомстве я найду теб
я еще менее привлекательным.
Сирена пребывала в полном смятении из-за внутренней борьбы между любовь
ю к нему и сомнениями в его ответных чувствах. После ареста Натана и свое
го похищения она подозревала всех без исключения, и особенно человека, к
оторый так и не счел нужным ничего объяснить.
Ц Я решил быть честным с тобой, Сирена, Ц сказал Трейгер, перестав вышаг
ивать по комнате и уставившись на нее сверху вниз. Ц Это может привести к
роковым последствиям, так как я вовсе не уверен, что могу доверить тебе се
кретную информацию.
Сирена насторожилась и присела на краешек кровати.
Ц В таком случае у нас есть нечто общее, Ц заметила она с легкой иронией.
Ц Мы испытываем взаимное недоверие, но могу сказать совершенно честно
, что я никогда не принадлежала к числу завзятых сплетниц. Итак, мне прост
о не терпится услышать правду.
Сирена сделала акцент на последнем слове, отчего Трейгер сердито нахму
рился.
Ц Я скажу тебе правду, хотя меня и беспокоит твоя манера высказывать все
, что у тебя на уме, не задумываясь о последствиях, Ц напомнил он. Ц Если т
ы не научишься держать язык за зубами, то затянешь петлю и на моей шее. А я, з
наешь ли, дорожу своей шкурой.
Ц Я усвоила урок, Трейгер, причем жестокий урок. Я не предам тебя и надеюс
ь, что ты ответишь мне тем же.
Он смерил ее долгим изучающим взглядом и утвердительно кивнул. Затем сц
епил руки за спиной и снова принялся расхаживать по комнате.
Ц Хорошо, я расскажу тебе все. Начнем с того, что я не разорившийся корабл
естроитель, занятый поисками инвесторов. Мой бизнес вполне процветает,
хотя и переживает некоторый спад из-за действий британского флота. День
ги, которые я собрал под прикрытием этой легенды, предназначены для патр
иотов. Я капитан отряда, который известен как «Рейнджеры Грейсона», а Эга
н Хэдли Ц один из моих людей. Мы собирали сведения о британцах так же, как
и Натан.
Сирена взирала на него с разинутым от изумления ртом, и Трейгер невольно
залюбовался ею.
Ц Я отчитываюсь непосредственно перед генералом Вашингтоном, который
оказался в дьявольски тяжелой ситуации. После того как британцы выкину
ли нас из Нью-Иорка, мы либо должны надежно закрепиться, либо признать пор
ажение. Генералу необходима любая информация. Мои люди проникли в распо
ложения британских войск, но после истории с Хейлом красные мундиры стал
и намного осторожнее. Поэтому нам придется перебраться на время в Уайт-П
лейнс, где сейчас базируются наши соединения. Пока здесь все не уляжется.

Выходит, он все-таки шпион, размышляла Сирена, правда, не лоялистов. А знач
ит, Трейгер не доносил красным мундирам на Натана и на их дружбу. Кто же эт
о сделал в таком случае?
Трейгер, казалось, прочитал ее мысли.
Ц Теперь, когда ты знэешь, что не я выдал тебя, мы должны рассмотреть друг
ие варианты. Это мог быть Скотт, Пауэлл или его адъютант. Любой из них мог н
емало выгадать на этом… скажем, продвижение по службе для Скотта, котор
ый затаил на тебя злобу после инцидента на балу.
Трейгер замолчал, не решаясь высказать вслух свои подозрения. Наконец, р
ешив быть честным до конца, выложил то, что тяжелым грузом лежало у него н
а сердце:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107