Пр
осто не сообразил, что могу вас напугать.
Ц Не стоит, мистер Грейсон, Ц безразличным тоном произнесла она. Ц Я по
лучила удовольствие, угостив вас тростью. Думаю, моя внучка была бы счаст
лива проделать это сама, представься ей такая возможность.
Трейгер чуть не вскипел от подобного откровения. Итак, они снова на ножах.
Ну как можно быть любезным со старой ведьмой, которая не перестает кусат
ься, будто бешеная собака? Проклятие, да это просто невозможно!
Ц Я старался быть снисходительным, миссис Уоррен, и позволял вам клеват
ь себя с остервенением коршуна, пожирающего добычу, поскольку вы стоите
между мной и Сиреной. Но я всего лишь человек, и терпение мое не беспредель
но. Я согласился ждать назначенного вами дня в надежде, что вы поступите д
остойно, позволив мне увидеться с женой, Ц твердо произнес Трейгер, реш
ив, что настало время бросить ей вызов, несмотря на свирепого стража за кр
еслом.
После долгого натянутого молчания старая дама коротко кивнула.
Ц Что ж, раз вы выполнили свою часть сделки, я выполню свою. Ц Она медлен
но встала, опираясь на трость. Ц Я пришлю ее сюда через несколько минут и
советую вам держаться от Сирены на расстоянии, молодой человек. Она стал
а весьма подозрительной и циничной, что, впрочем, вполне понятно.
Трейгер сел в кресло и задумчиво уставился в огонь. Примет ли Сирена его о
бъяснения или отвергнет их, как предсказывала вдова? Оставалось только н
адеяться, что жена испытывает к нему хоть какую-нибудь привязанность, в п
ротивном случае с таким же успехом можно взывать к каменной стене.
Сирена сбросила платье и накладки, стерла с лица нарисованные морщинки.
Руки ее дрожали при мысли о том, что придется предстать перед Трейгером б
ез маски. Боже, зачем только она согласилась? Должно быть, в минуту помраче
ния рассудка, решила Сирена, натягивая свое платье и причесывая волосы. П
роклятие, ей ни к чему очередная стычка. Будь ее воля, она предпочла бы люб
ое наказание перспективе выслушивать лживые увертки Трейгера. Что ж, Сир
ена позволит ему высказаться, а затем сообщит, что требует расторжения б
рака любой ценой. В конце концов, она дала обещание Анне и сдержит его.
С этой мыслью Сирена заперла Барона в спальне, которой пользовалась в по
следнее время. Когда она появилась на пороге, Трейгер вскочил, заворожен
ный прекрасным видением.
Сирена настороженно застыла в дверях, готовая сорваться с места и бежат
ь при малейшей угрозе. В воздухе повисло напряженное молчание, от которо
го кожа Трейгера покрылась мурашками. Хотя он много раз представлял себе
это мгновение, Сирена оказалась еще обворожительнее, чем образ, хранивш
ийся в его памяти. Несмотря на намерение оставаться на месте, Трейгер нев
ольно сделал шаг к ней, испытывая неодолимое желание коснуться ее шелков
истой кожи. Сирена стала его наваждением. Он должен завоевать эту женщин
у, которая подарила ему тело, но не отдала сердце и душу.
Сирена подняла руку, останавливая его, и скомандовала холодным тоном:
Ц Выкладывай что хотел прямо оттуда!
Трейгер опустил голову, собираясь с мыслями, прежде чем облечь их в слова.

Ц Сирена, я догадываюсь, почему ты убежала из Уайт-Плейнса, и могу себе пр
едставить, что ты думаешь обо мне…
Ц Переходи к сути. Я не позволю морочить себе голову.
Ц Я оставил тебя в Уайт-Плейнсе, потому что действовал по приказу Вашин
гтона. Мне было поручено проследить за деятельностью Ангуса Болдуина. Т
ы оказалась совершенно права. Майор снабжал британцев сведениями о сила
х патриотов. Я встретил его, когда он выходил из ставки Уильяма Хау. Майор
пригрозил разоблачить меня перед британцами, если я воспрепятствую его
подлой деятельности. Кроме того, он угрожал, что сообщит генералу о твоем
пребывании у повстанцев. Думаю, Болдуин держал эту карту в рукаве, выжид
ая, пока награда за твою голову возрастет.
Сирена молчала. Трейгер нахмурился и тяжело вздохнул, прежде чем высказ
ать свое предположение:
Ц Остается только гадать, не он ли донес на тебя как на сообщницу Натана.
Я заявил Болдуину, что не намерен поступаться своими убеждениями ему в у
году. Естественно, что после этого только один из нас мог остаться в живы
х. Он выхватил пистолет, но я опередил его. На выстрелы прибежали солдаты,
и мне пришлось уносить ноги.
Казалось, что Сирена его не слышит. Трейгер сделал глоток бренди и поверн
улся к огню.
Ц Мне пришлось через тайный ход пробраться в твою комнату и отсидеться
там, пока патруль не прекратит поиски убийцы Болдуина. Я был ранен в плеч
о, потерял много крови и так устал, что заснул у тебя в спальне. На следующе
е утро я намеревался поговорить с твоим отцом, чтобы сообщить ему, где ты,
и выяснить, имел ли он отношение к заговору против тебя с Натаном.
Трейгер перевел дыхание. На лице Сирены не дрогнул ни один мускул. Она нап
ряженно ждала чудовищных подробностей об убийстве отца.
Ц Ночью меня разбудил звук выстрела. Сначала я решил, что мне это приснил
ось, но потом вспомнил, где нахожусь. Я не убивал твоего отца. Когда я вошел
в кабинет, он лежал на полу лицом вниз, а парадная дверь была настежь расп
ахнута. Я погнался за убийцей, однако он успел скрыться в темноте. Мне нич
его не оставалось, как продолжить свой путь.
Облегчение Сирены было так велико, что слезы навернулись ей на глаза и ск
атились по щекам. Она поверила Трейгеру, хотя и не ожидала, что муж сумеет
убедить ее в своей невиновности.
Ц Ты узнал, кто выдал Натана?
Трейгер кивнул:
Ц Да, косвенным путем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107