Н
ужно идти. Может, тогда мы оба со временем забудем о случившемся? Очень сом
неваюсь, хотя попробовать стоит.
Ц Ну ты копуша! Ц поддел не подозревающий о моем внутреннем конфликте К
оул. Ц Кофе совсем остыл. Молоко и один «Нутрасвит».
Увидев, как вытянулось мое лицо, он объяснил:
Ц Вчера в «Ателье» заметил.
Ц Ой! Ц ошеломленно пискнула я, покачала головой и откашлялась. Ц Ммм, п
рости, мне пора. Спасибо, что помог вчера вечером.
«И запомнил, что я кладу в чашку», Ц уже про себя добавила я, направившись
к двери.
Ц Страшно благодарна тебе за все, Ц на ходу говорила я, не решаясь встре
титься с ним взглядом: синие глаза прожигали насквозь. Ц К сожалению, мне
срочно нужно домой. Пожалуйста, пришли счет за химчистку.
Потупив взор, я быстро надела туфли, открыла дверь, но не оглянуться не смо
гла. В конце концов, это же Коул Браннон, любимый актер Америки, который, кр
оме всего прочего, вчера ночью спас меня от себя самой. Совершенно потеря
нный, он сидел за ломящимся от еды столом. Чувство вины пронзило в самое се
рдце, и, стараясь не слышать его бешеный стук, я едва ли не бегом бросилась
в коридор.

КУТЕЖ

Через несколько минут я уже ловила машину на Парк-авеню и тщетно пыталас
ь успокоиться. Мне всегда кажется, из восьмимиллионного населения Нью-Й
орка семь с половиной пользуются такси одновременно со мной. Сегодняшни
й день исключением не стал: я отчаянно махала рукой, пытаясь привлечь вни
мание невосприимчивых водителей. Уже решила спуститься в метро, когда ех
авший по третьей полосе таксист совершил почти смертельный трюк: скрипя
шинами, срезал к тротуару и затормозил в каких-то сантиметрах от моих ног
. Я распахнула заднюю дверцу.
Ц Угол Второй улицы и Второй авеню, Ц проговорила я, падая на заднее сид
енье. Ц И пожалуйста, быстрее.
Водитель молча кивнул, медленно отъехал от тротуара и, влившись в почти н
еподвижный поток транспорта, встал на светофоре. Закрыв глаза, я откинул
ась на спинку сиденья, мечтая, чтобы скорее загорелся зеленый и мы поехал
и.
Но похоже, в эти выходные небеса не слышали моих просьб.
В окошко постучали. Насмерть перепуганная, я открыла глаза: последние дв
адцать четыре часа прошли на редкость неудачно, да и нормальные люди пос
реди Манхэттена в машину не ломятся. В голове ужасным калейдоскопом закр
ужились всевозможные ситуации: психопат с ножом, грабитель в лыжной маск
е, наркоман с пушкой за пазухой…
К сожалению или к счастью, я не угадала и, раскрыв рот, смотрела, как в салон
пытается проникнуть безумного вида парень.
Ц Это Коул Браннон! Ц объявил таксист с тягучим индийским акцентом и, ч
уть не вывернув шею, выглянул в окно.
Ц Да, это он, Ц кивнула я.
Стоявший на улице Коул беззвучно шевелил губами, пытаясь удержать в одно
й руке кружку с кофе, яблоко, банан и круассан с кексом. Мы с водителем заво
роженно за ним наблюдали.
Изо всех сил стараясь не растерять мой завтрак, парень жестами просил от
крыть дверцу. Казалось, еще секунда Ц и он начнет жонглировать продукта
ми.
Ц Ну давай, открывай скорее! Ц взмолился таксист с таким видом, будто се
йчас слюни пустит. Ц Он же суперзвезда!
Ц Это что, обязательно? Ц буркнула я, против своей воли начиная жалеть К
оула: выронив банан, он так расстроился…
Все остальные машины поехали, но индус будто приклеился к месту, а вместе
с ним и молодой человек.
Ц Да, да! Ц отчаянно закивал таксист, не обращая внимания на недовольны
е гудки других водителей. Ц Открывай немедленно!
Без особого желания нажав на ручку, я распахнула дверцу перед вздохнувши
м с облегчением Коулом.
Ц Клэр! Ц задыхаясь, пролепетал он. Ц Почему ты так долго не открывала?

Ц Мне нужно домой, Ц строго заявила я.
Не сказав ни слова, Коул вручил мне кекс, который оказался черничным, и кру
ассан. Прижимая к груди яблоко и кофейную кружку, он скользнул в салон маш
ины и захлопнул за собой дверь.
Ц Тебе на завтрак, Ц объявил он, кивнув на кекс с круассаном, будто в этом
не было ничего необычного. Ц Поешь, легче станет. При похмелье полезно е
сть булки.
Ц Спасибо за совет, мистер главврач, Ц процедила я.
Ц На десерт яблоко, я пока его подержу, Ц зачастил Коул. Ц Еще был банан,
да, к сожалению, упал на дорогу. Запивать можно кофе, только смотри не разл
ей.
Ц Здравствуйте, мистер Коул Браннон. Ц Лицо у таксиста стало совсем кра
сное: похоже, все мужество собрал, чтобы поприветствовать нового пассажи
ра. Ц Большая честь видеть вас у себя.
Ц Ой! Ц Коул удивленно вскинул голову, будто не ожидая увидеть за рулем
водителя. Ц Спасибо, в вашем такси очень хорошо. Совсем как на вручении «
Оскара».
Я едва сдержалась, чтобы не засмеяться. У Браннона такой серьезный вид: да
же оглянулся на меня, будто ожидая посильного участия.
Ц Ммм, спасибо, Ц выдавила я, глядя на кекс с круассаном. На вид аппетитно
. Ц Но знаешь…
Ц Подожди! Ц торжествующе воскликнул Браннон и, вытащив из кармана бут
ылку воды, вручил мне. Ц Вот, выпей. Нужно бороться с обезвоживанием!
Тут я не выдержала и засмеялась во весь голос.
Ц Коул… Ц Ну как мне ему объяснить? Ц Спасибо огромное, только не надо б
ыло так делать…
Однако в глубине души, там, где скрывалась Непрофессиональная Клэр, я был
а рада, что он выбежал за мной на улицу.
Ц Простите, мистер Коул Браннон. Ц Водитель вмешался в войну между Проф
ессиональной, Морально-устойчивой Клэр и Свежеброшенной, Изголодавшей
ся по вниманию Клэр. Ц Для меня будет огромной честью получить ваш автог
раф.
Ц Да, конечно, Ц милостиво согласился молодой человек, взял у таксиста
клочок бумаги и черкнул свое имя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91